夜幕降临之后，紫禁城的大地上显得更加寒冷，人常说打了春冻断筋，但是此时的乾清宫的大殿里却很闷热，殿外的寒风吹进大殿里就被这股子热流融化了。</p>
在这灯火辉煌的大殿中，叶三站在红地毯的最前头，和内阁首辅王翱紧挨着，有些王公大臣想过来和叶三寒暄几句，叶三都没怎么搭理他们。一切都是为了权力，而皇权更是决定他们权力的根本。想得到权力的人不是不想得到叶三的支持，如果时间充裕的话，说不定他们还能搞出更多的名堂，比现在披麻戴孝地哭丧更精彩。叶三懒得搭理他们，什么客套话都没有用，遗诏一出来马上就要翻脸的事儿，还客套个屁。冬天，本来很寒冷的天气，被一窝子人聚集在这里，立时在空气中漂移着许多难闻的气味，不是人人都爱干净的，这里面的气味，就像这里边的人一样鱼龙混杂。</p>
“皇后娘娘驾到。”一个尖尖的声音喊道。众人都把脸转向御座左边，只见在一大群太监宫女扇罗仪仗的前呼后拥下，奴才奴婢们都弯着腰弓着身子用碎步小心地走着，簇拥着周皇后缓缓走向御座。周皇后穿的是丧服，众人跪倒在地，高呼：“臣等叩见皇后娘娘千岁。”</p>
周皇后冷着脸，脸上带着泪痕，看也不看众人一眼，带着皇家的威严。她坐上龙榻，一拂白色丧服的长袖，看着御阶下面的众人，她很快看到了叶三站在人群的最前面，她那紧张的心情一下了放松下来。太子朱见深跟在周皇后身后，准备宣读完诏书后就登基做皇帝。</p>
牛玉手捧着诏书远远地站着，因为勋亲贵族王公大臣都还跪着，牛玉现在要是敢站到龙榻旁边就有受拜的嫌疑，在宫里做太监的都知道这个理儿。周皇后紧张地保持着一举一动的庄重，她的眼神里泛着冷光，有时候人的威严都是被*出来的。周皇后许久没有动静，众臣都摸不着头脑，但是伏着身体都不敢仰视，唯有叶三悄悄抬起头，去看周皇后是怎么回事儿。周皇后的脸还是那样单纯，可脸上的神情却安全和单纯沾不上边。周皇后也在注视着叶三，两人目光一触，叶三怔了怔，随即坚定地看着她的眼睛，鼓励着她。周皇后明白自己将要违背皇上的遗诏，在阴谋下颁布一个相反的诏书，她心底余存的良知和本分，让她格外惶恐，是叶三的目光鼓励着她，让她觉得有所依靠。</p>
周皇后缓缓转过头，对着牛玉点点头，在这时，周皇后的心底流过一股冷流，她知道自己再也回不去了。</p>
牛玉走上前来，朗声道：“皇上遗诏。”他拖长是声音，在大殿中回荡，众人伏着身体静静地听着，没有人说话，只有偶尔一声憋屈的轻轻咳嗽。</p>
“朕以太子入继大统，延续皇家正脉，宜上遵祖训，下顺群情……皇帝位！”牛玉停顿换气的时候，代表着皇权的皇帝位三个字的回音响彻乾清宫大殿，在高大的殿梁之间回荡，余音缭绕。普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。自有始皇帝一统华夏九州，扫荡八荒以来，皇帝就是人间至高无上的存在，皇权所及之处，鞭笞天下，征伐四方。继皇帝位这几个字，让牛玉那庄严的腔调，充分地咏出了气势。牛玉宣读的遗诏道现在为止都没引起朝臣的激烈反应，说明太子继位是臣心所向。牛玉目不斜视，继续念道：“……内事托皇后周敏淑，免修令德，勿遇毁伤。外事以内阁次辅叶三辅佐治理朝政……”</p>
“皇上啊……”突然人群中一个人仰头大哭。牛玉连看都没看那人一眼：“……废除内宫嫔妃殉葬祖制……”</p>
“天道何在？祖制何在啊！”有人开始嚷嚷起来。牛玉不管下面如何吵吵，很快宣读完朱祁镇的遗诏，叶三带头叩拜：“臣等谨遵皇上诏命，吾皇万岁万岁万万岁！”叶三身边的一干大臣齐呼吾皇万岁。那个大哭的官员突地站起来，众人都看了过去，只见是个穿着青袍的官员，四品以下的。真正那些锦衣玉食，肥的流油的王公大臣却连屁都没敢放一个。</p>