周贵妃心里是明白其中关系的，她自然不敢说出去把儿子的帝位给毁了，因为没有周皇后来宣读朱祁镇的遗诏，那么外臣完全有理由不承认太子朱见深的合法继承权，说不定还找出一个继承人出来和太子争位。到那时，凭她太子生母身份的一张嘴是说不清的，更别说去争什么了。现在最需要的是让太子合法、顺利地登上皇位才是正道。想通归想通了，但是她还是气愤不过，在嘴里不断地诅咒发泄着心中的愤恨：“这两个狗男女，看看那皇后，真是又做婊子又想立牌坊，老娘一想到她那张假正经的脸就恶心的要死。还有那个叶三，啧啧啧，我呸！满口仁义道德，一肚子男盗女娼……”</p>
“贵妃娘娘！”牛玉劝道：“皇后娘娘并没有你想象的那么不堪，您把她抓了，还予以加害，她在这种心境下遇到叶三，只是一时情绪失控而已。皇后宅心仁厚，她如果不和你计较，您何不与皇后化干戈为玉帛？两宫太后相安无事，您舒舒服服地做您的太后，太子舒舒服服地做皇帝，多好的事儿啊！”</p>
周贵妃那张长脸满是阴气，冷冷地说道：“呦霍，牛公公这么快就帮那贱人说话了？你说得倒是轻巧，你没看见叶三刚才对我是什么态度，对皇后又是什么态度？能一样吗？以后他们内外勾结，咱们娘俩还能说得起话？”</p>
牛玉也有些恼火了，皱眉道：“那好！你能耐，那你干脆让其他皇族的人继位好了，其他皇族的人继位之后会把你们娘俩怎么样你心里清楚，大家一起玩完！太子现在是当今皇帝的长子正脉，对他的威胁有多大您就掂量掂量，人家巴不得宫里起内讧好趁虚而入。是，让叶三和皇后掌权，如果您老蹬鼻子上脸，他们肯定挤兑您，可叶三和皇后敢害你们的性命吗？咱们大明江山、皇家朱氏根正苗红，不是谁掌权就敢乱来的，娘娘明白这个理儿吗？”</p>
阳光照射在坤宁宫的宫殿中，让周皇后的心头也如这光线一般亮堂起来。其实她明白她的心里不是因为这阳光儿明亮，而是因为叶三。</p>
“叶阁老请坐。”周皇后坐在上位，指着旁边的一个凳子有点冷淡地说了一声。她的情绪已经平静下来，这里没外人，只有他们俩，她还是保持着礼仪。</p>
“臣谢皇后娘娘隆恩。”叶三朗声道。他很潇洒地坐下，一头长发从乌纱帽中垂下，披在背后，让他坚毅中又带了一股子儒雅之气。周皇后注视着叶三的五官和仪表，眼神里又有些异样。而叶三则目不斜视正襟危坐，不敢正视周皇后。这里是皇后的寝宫，他从来没来过，也没看过坤宁宫，宽敞宏伟的大殿，精致华贵的装饰，无处不透露出古典的味道。这个地方全然不似早朝时御门那样的格局，乍一身处如此环境，叶三还有些紧张。</p>
“我对你说句实话，此前皇上有遗诏，要太子继位，钱皇后做太后，最重要的是废除了后宫嫔妃殉葬的祖制，还有就是罢免你一切官职。钱皇后的事，周贵妃和牛玉已经从中作梗，推翻祖制更会惹起外廷大臣和王公贵族的不满，所以遗诏到现在还没有准备好。周贵妃以私心想做太后，牛玉则担心太子继位后会打压他，所以急需外臣的支持，坐稳司礼监的位置。二人狼狈为奸，假传圣旨，干涉皇权，又以下犯上挟持本宫，若非叶阁老来救，本宫断无生理。皇上现在病危，朝野内外全指望叶阁老撑持，叶阁老觉得我们该怎么办？”</p>
叶三皱着眉头，心道如果遵循皇上的遗诏，罢免了我的官职，那还谈个屁！一切都是妄谈。太子继位，我可以通过唐甜说服太子，这问题不大。现在不仅要设法对付周贵妃和牛玉，而且对他叶三更是不利。太子登基，所谓一朝君子一朝臣，那时又会分派权力，而且还会防范叶三专朝廷之权。事情真要那样，叶三就不得不再次陷入朝廷内斗中，胜败还另说。叶三冒着极大的危险阴了朱祁镇一把，这事儿只有唐甜知道，不就是为了掌握大权实现自己的抱负吗？要是搞成那样的局面他叶三还瞎忙活啥？总之他绝不希望自己被罢官，他必须说服周皇后篡改遗诏，和牛玉联手。只有这样，叶三才能外有朝廷大权，内有皇后支持，才能占据绝对优势。至于牛玉，叶三很了解他，相信他会很明智，投到自己这边来。（未完待续）</p>
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