内阁首辅王翱和叶三聊得很投机，根本看不出两人是站在对立的立场上。王翱见叶三笑得很开心，于是继续说道：“皇上见过驸马之后，本来就很生气，但顾及到皇家的声誉，这才不愿意动驸马。现在驸马死了，原本皇上会担心头上被泼脏水，曹吉祥倒好，把这事儿往叶阁老头上栽，这不是找死吗？反而帮了叶阁老的大忙，让皇上觉得叶阁老体恤圣心。曹吉祥要是再敢弄出其他风声，玷污了常德公主的名声，那就不光是找死的问题了，那不是和皇上对着干吗？唉，老夫真不看好他。”</p>
叶三听罢又笑了，很潇洒地坐在椅子上，一副胸有成竹的样子。就在这时，王翱突然问道：“老夫有点好奇驸马是怎么死的，叶阁老，老夫马上就要辞官了，这朝廷的事儿也管不着了，这里没有外人，也没有证据，您就说句实话，驸马是……”两人对视了片刻，叶三低声说道：“就是我干的。”</p>
朱祁镇面前的御案上放着两份奏折，一份是内阁首辅王翱请旨告老还乡的奏折，另一份的外廷官员联名上书要求严查驸马被刺案的奏折。而朱祁镇根本没看奏折，在一旁的椅子上闭目听书呢，他的皇妹常德公主正在给他读永乐实录。由于朱祁镇下定决心要收拢朝臣，不能让他们继续散下去，他就想知道成祖皇帝是怎么收拢人心的，但是朱祁镇显然没有成祖皇帝御驾亲征文治武功的霸气。他一直就有这个想法，实际上很早他就在着手办这件事，几年过去了，启用徐有贞、曹吉祥，很多反对他的人都被清除了，包括于谦在内的大明忠臣。平息朝廷内部争斗的漫漫长路总算在血流成河的血腥味中走出了一步。曹吉祥执政后期，凡是与文官集团相关的人都被赶出了朝廷。如果不说朝政的清明程度和正确决策等方面，单说对外廷的清理，曹吉祥有其不可磨灭的功劳，就这点让朱祁镇狠不下心来对曹吉祥下狠手。</p>
同样一个人做出这样的事，反而让常德公主对叶三很着迷。很显然，叶三杀驸马是一个天大的错误，就算现在别人拿他没办法，实际上是一个隐患，他叶三涉嫌谋杀皇亲，以后说不定什么时候就会被人新帐旧账一起清算，这是叶三官场履历上的一个污点。</p>
朱祁镇拿起曹吉祥送过来的折子对牛玉说：“外廷这折子是从司礼监传上来的，你已经看了吧？”牛玉小心地道：“奴才看过了，外廷有官员怀疑是内阁次辅叶三做的，要求调查叶三。”牛玉一边说一边想，要彻底清除曹吉祥一党，让叶三去干比较好，而且相对来说，牛玉更愿意看到叶三执掌内阁，虽然他们之间有些矛盾，但是叶三总是会念及私情，不会把牛玉往死里整。这种保持着距离又不是死敌的关系，牛玉认为很好。</p>
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朱祁镇一副漫不经心的表情问道：“那司礼监觉得该不该调查叶三？”牛玉想都没想，脱口而出：“皇上，万万不可调查叶三。这件事明摆着是曹吉祥借口动摇叶阁老的阴谋，要是因此就调查叶三，那曹吉祥一党又要抬头，新政将在十分不稳定的情况下开始。”</p>
朱祁镇点点头：“朕想要缓解朝廷内斗，你倒是明白朕的心思。”朱祁镇嘴上这样说，心理面却犯嘀咕，这牛玉和叶三到底交情不浅，明里暗里两人总会互相搀扶一把。牛玉听了皇上的暖心话，兴奋地道：“奴才心里只有皇上一个人，皇上怎么说，奴才就怎么做。”</p>
不过朱祁镇对驸马被刺这件事和他皇妹一个感受，就是觉得非常顺气，都骗到朕头上来了，那不是找死吗？就算是叶三干的，朱祁镇也不会计较，反而很满意，他特别喜欢别人帮他做一些自己不便亲自做的事，而且做完还把黑锅顺便背了，这是多么美妙的事情啊！曹吉祥没干多少好事，但是为朱祁镇干了一些他想干而不能干的事，又身负骂名背了千古黑锅。因此朱祁镇也记得曹吉祥的好，直到现在还不想动他，他想给曹吉祥一个善终。</p>