会试后，没考上的举子们，有的灰溜溜收拾行装回了家乡，家里条件好些的则在京城直接住了下来，继续读书等待三年后的再一次考试。</p>
而考中了的举子，当然就要留下等待一个月后的金銮殿殿试。</p>
不过这回大家身上的压力就小得多了，因为殿试只是决定大家的最终排名。大明建国几代以来，还没听说过哪场殿试黜落过考生呢，所以大多数人都很轻松。</p>
但有些人也在努力把握着这最后的一个月时间，这些人大多是会试成绩比较好的，想再拼一拼考个好名次出来——这里的拼不一定是指读书，也可以是指走关系……</p>
所以各种文会、宴饮也都频繁了起来。</p>
本来陆寒是不太喜欢交际应酬的。</p>
不过芳菲却不太赞同这一点。既然要做官，自然不能够像读书时那样只看着书本，不 理会外界的风风雨雨。一个不懂得和上司、同僚、下属相处的官员，怎么能在官场中立足呢？</p>
连立足都困难，又怎能当个好官，实现自己的政治抱负？</p>
以前的他，可以闭门修行，苦练“内功”。现在，却必须入世锻炼，在茫茫宦海中找准自己的定位了。</p>
陆寒其实很聪明，只有在为人处事上比起芳菲略有不足。认清了自己将要面临的挑战，便也放开心结，和那班同年们应酬起来。</p>
他是今科的会元，却又是这批新进士中年纪最小的一个，这种极大的反差使得他的一举一动都很是引人注目。</p>
渐渐的，大家也都耳闻陆寒有一位感情很好的未婚妻。他们的种种“佳话”被陆寒的一些阳城同乡传播开来，慢慢竟有从“佳话”往“传说”发展的趋势……</p>
众人都打趣陆寒问他何时成亲，陆寒也毫不避讳地说，就等着殿试之后，便大登科小登科一起登科了。</p>
只是，还没等他“小登科”，就先收到了一张熟人成亲邀请他喝喜酒的请柬。</p>
神奇的是，芳菲也收到了同样的请柬……</p>
因为这位新郎官，是他们都认识的，当世大儒缪天南的幼子缪一风。</p>
“缪大哥终于肯成亲了呀！”</p>
芳菲看着请柬自言自语，她没想到连自己都会有份作为宾客参加这次的婚宴。当然，因为她是女宾，所以在名义上邀请她的人是缪一风的母亲郭氏夫人。</p>
她知道陆寒被邀请参加宴会，第一时间就想到了这场宴会对于陆寒的意义。</p>
缪一风是缪天南的幼子，这场宴会的宾客们，肯定有不少是同安学派的门人。</p>
几年前，陆寒还是个小小的学童，缪天南就对他青眼有加。后来的县试和府试中，由于同安门人的照拂——尽管陆寒没有主动提过这种要求，但结果就是这样——陆寒获得了“府县双案”的荣誉。</p>
再后来，同安学派南宗正式邀请陆寒参加他们的新春文会，算是拉陆寒入伙了。</p>
虽然因为遇上了大地震，陆寒在那次文会中没有任何表现，可是也算亮过相了……</p>
现在陆寒考上了会元，同安学派当然不会将这么有用的一枚棋子放在一边不用的，肯定要努力和他搞好关系。</p>
因为他这个会元，是皇帝亲点的会元——和考官点出来的还不一样。证明了他是真正的天子门生，起码在这个阶段，是得到了皇帝的重视的……</p>
而自从朱毓昇这位强势新帝登基以后，就有些地位不稳的同安学派，自然要抓住机会向陆寒示好了——估计他们还觉得示好得太晚了，和陆寒的关系不够铁呢。</p>
幸好，还有一个可以利用的人，那就是曾经和缪一风有过几次来往的芳菲……</p>
芳菲想明白自己一个没出阁的姑娘，为什么会被邀请了。</p>
去还是不去呢……</p>
这真是个问题。</p>
从常理上来说，芳菲这个未出阁的女子要到外头去交际的话，应该是要由家中的女性长辈带着行动的。</p>
不然的话，起码要有几位闺中密友陪伴，就像上次的靳府春宴一样是由惠如将她带进靳府。</p>
自己出去走动，给人的感觉太奇怪了，也显得有些尴尬啊。</p>
但她能想到的问题，人家缪家自然早就想到了，还替她想好了解决的办法……</p>
接到请柬的第三天，她的恩师湛先生竟然亲自上门来看望她。</p>
芳菲惊喜交集，她还想找时间再去看看湛先生呢！没想到却劳动了湛先生先来找她，这让她十分惭愧。</p>
“先生，今儿怎么突然想到来看芳菲了？”</p>
芳菲将湛先生迎进小院的客厅，让碧荷把自己带来的最好的茶叶给湛先生泡上，又摆出了几碟子阳城特色的点心请湛先生品尝。</p>
“哎，没曾想还能在你这儿吃到这些地道的家乡小点心。”湛先生上了年纪，乡愁越发浓重，吃着家乡来的点心，心里略略有些唏嘘。</p>
芳菲忙说：“先生尽管尝尝吧，待会我再让下人大包一份请您带回去。”</p>
湛先生笑了：“你这孩子也真是的，莫非我看起来就那么馋吗？”她为人严肃，从来都不苟言笑。但是对着爱徒芳菲，她的态度却一向极为温和，甚至有时会不自觉地和芳菲说起笑话来，连她自己都觉得很不可思议——原来自己还是会说笑的呢。</p>