那清客见史公子对一个女子上了心，若在往日，当日要竭力替史公子牵桥搭线，好让公子一亲芳泽的。但正是因为他认得芳菲，便犯了难。</p>
“那秦家就是寻常富户，家里并没有人在做官。听说这七小姐父母都没了，只依附着本家过活。只是……”</p>
“只是什么？”史公子眼睛一瞪：“你说话怎么结结巴巴的了？”</p>
那清客尴尬一笑，说道：“只是那女子是许了人家的，只是她夫家长辈过世了，要等着对方孝期满了才能成亲，便拖到现在。”</p>
“还以为是什么大事呢。”</p>
史公子撇撇嘴，旁边立刻有人争着说：“就是，又不是真的嫁了人。咱们公子是知府大人家的大少爷，看上她是她的福气。她还能不识抬举了？”</p>
史公子听了这番奉承，虽然是日日听着的，但并不觉得腻烦，呵呵笑道：“不要老把我父亲的官位挂在嘴上嘛，要是让这儿的小厮儿什么的听了去，还不知道要怎么编排我仗着父亲的事胡作非为呢。”</p>
“公子爷是最低调不过的，哪有仗着知府大人什么势呢，”那人还在拍马屁：“您也太谦和了，连知府大人都夸您颇有古君子风呢。”这纯粹是睁眼说瞎话，偏偏史公子还真的当成大实话了。</p>
他被人捧了一捧，心情正好，又问原先说了芳菲来历的那清客：“她夫家是什么来头？”</p>
“她那公公是在咱们衙门的惠民药局里当过药吏的，去年时疫的时候没了，”那清客顿了顿说：“她的未婚夫婿是个童生，说是在家守孝呢。”陆寒在佳茗居有份子的事，也没到阳城中人尽皆知的地步，不过是相熟的几户人家知道个大概罢了。</p>
“这种家世……”史公子嗤笑了一声，又摇头叹息着说：“那真是埋没了这样一位绝色佳人了……嫁到那样的人家去，还不是一天到晚不停地操持家务？”</p>
那样的容貌人品，听说又是精擅厨艺、茶道的，分明是一朵难得的解语花。要真的嫁了个贫家小子，那岂不是明珠暗投，多可惜呀！</p>
史公子原先只是随口问问，如今听得芳菲是这么一个情形，倒真的对她起了心思。娶妻是不可能，她门第平常，又是个没父没母的……但若能娶上这么一门美妾，那倒真是不错……</p>
“不过，”那清客又开口了：“这个女子倒是个烈性子呢。去年她夫家死了公公败落了下来，听说本家想让她嫁到湛家给湛九公子做妾室，她二话不说就喝了药差点没命了……自那以后，她本家也不敢逼她另嫁。这事儿去年传得沸沸扬扬的，许多人家都知道……”</p>
史公子一听，脸上却有些不大好看了。怎么湛九那个家伙也是打过这秦七小姐的主意的么？史公子来阳城以后和这些世家子弟也有所来往，自然也跟湛家的几个少爷都说过话喝过酒。饶是他自视甚高，也不得不承认湛煊长得比自己更加讨女儿家喜欢……</p>
想到这里，史公子便有些意兴阑珊，哼了一声把话题扯到别的地方去了，几个人自然又是奉承个不休。</p>
这位史公子，便是阳城新任知府大人史敬源的独子史楠，今年刚满了十八岁。史敬源原来在西北小城任知州，今年终于提了四品知府，到这江南富庶之地阳城来任职。</p>
史楠在西北荒凉之地长大，一来阳城便被花花世界晃花了眼，又整日被府里这些清客相公们捧着，便有了些纨绔模样——他的父亲史知府忙着交接公务，暂时还没来得及管教他，竟不知儿子已经和原来大不相同了。</p>
史知府除了有这一个儿子，另外还有一嫡两庶三个女儿，分别是十四、十三、十一岁。来了阳城之后，发现这儿竟有一所水准极高的官家闺学，史知府大喜之下将三个女儿都送进了闺学之中读书。</p>
这三位史小姐一到闺学，立刻变成了天之骄女，被许多同窗众星拱月般围在中央。尤其是史知府的嫡女，十四岁的史明珠小姐，更是众人争相结交的对象。</p>
“晴晴，谁招你惹你了？”</p>
芳菲正坐在她的书桌前专心致志地临摹着一篇古风长诗，忽然看见盛晴晴气鼓鼓地走过来在她身边重重地坐下，忙搁下笔问好友怎么了。</p>
盛晴晴的圆脸上向来总是挂着甜甜的笑容，这会儿不但不笑，还有几分忿忿不平的神气：“还不是那个邵棋瑛！”</p>
一提起这个名字，芳菲的脸上也忍不住露出几分轻蔑之意。</p>
邵棋瑛这几年在闺学里一直都想当个人尖子，可无论哪个方面她都不能如愿。论家世，她不如知府千金惠如；论人缘，又比不上宽和温柔的张端妍；论容貌，芳菲更是甩开她八条街……至于什么琴棋书画、诗词歌赋、刺绣女工，她哪有一样是特别出色的？</p>