阳城惠民药局的医官和药吏们近日忙得不可开交。</p>
随着上流水灾的加剧，难民不断涌入府城。几日后，龚知府不得不下令临时关闭城门不再接纳难民入城，而是在城外搭起长棚让那些难民暂时歇脚。</p>
府衙开仓放出一部分粮食救济灾民，但显然是杯水车薪。在龚知府的组织下，城中富户们各自捐了些米面出来救急。这样下来，灾民一天两顿的稀饭算是有了着落，但更大的问题在后头。</p>
那就是伴随着水灾而来的疫症。</p>
“子有啊，这次的疫症看来绝对比前些年都要严重许多啊！”</p>
惠民药局的最高长官许医官正在城外巡查难民们的灾情。一连查看了几个长棚后，许医官的脸色越发凝重了。</p>
子有是陆月名的字。他和另外两个药吏贾林、封予查，一直跟在许医官的身后陪同巡查。他们也都是行医多年的老大夫了，知道许医官所言不虚。</p>
陆月名说：“是呀，许大人，我们药局里的存药已经发完了。现在虽然从各家医馆里收购了一批药材，可是……看灾民发病之频繁密集，怕是将来一段时日里都难以抑制啊！”</p>
水灾过后，必有瘟疫，行医的人都知道。但瘟疫也有轻重之分，今年的水灾瘟疫，绝对会是这些年来最严重的！</p>
许医官紧紧锁着眉头，长叹了一口气。</p>
府衙里的人们在为民生奔波，而城中的百姓也都为“疫症”二字所震慑，流言四起，人人惶恐不安。</p>
“姑娘，你是没看见外头那些发病的难民，吓坏人了！听说府衙里的衙役这些天啥事没干，就顾着去收难民尸体焚烧，天天不知道要死多少人呢！”</p>
春草给芳菲摆午饭的时候，将她在外头听来的消息告诉芳菲。</p>
“姑娘没见着，姐姐就亲见了？这些腌臜事情，还是别入姑娘的耳朵好。”春雨不轻不重的刺了春草两句。她是看不上从孙氏房里过来的春草的，年纪比她大又如何？</p>
芳菲见春草脸上尴尬，便说：“算了，这有什么不能听的。我住在这深闺里不通消息，外头的事情还不是多赖你们去给我探听？这也是城中大事，知道了也好。”</p>
她既然这么说，春雨也不便再揪着春草不放。春草感激的看了主人一眼，忙为她殷勤布菜。</p>
用毕午餐，芳菲想起一事，遂起身到孙氏房中去。她知道孙氏这个时辰肯定在房里用饭，要等过一会睡醒了午觉才去理下午的家事。</p>
“哟，七丫头来了，快坐快坐！”</p>
孙氏见芳菲难得的来她的屋子，忙叫身边两个大丫头如香、如云去给芳菲看座。</p>
芳菲淡淡一笑，谢罪后侧身坐下。</p>
这些年来，孙氏对她是越发亲热了。能不亲热吗？尤其是在二房的女儿芳芷靠着芳菲的关系定了门好亲之后，孙氏更是把女儿芳英未来的希望寄托在了芳菲身上。</p>
说起芳芷这门亲事，也是凑巧。</p>
那次盛晴晴家中有喜事，芳菲便应邀去赴宴。盛晴晴之父盛奎是阳城通判，算是阳城府的第三把手，他家的宴会自然宾客盈门。</p>
那一回盛晴晴的母亲见了芳菲很是欢喜，又问她家里还有没有适龄未字的姐妹。芳菲想了想，就说了芳芷的年岁和形貌。几个姐妹里，也就是芳芷以前没怎么欺负她，为人还不算太坏。</p>
过后，盛夫人又特意让芳菲带芳芷到盛家来玩，名义上说是来和盛晴晴作伴，其实是盛夫人的娘家弟媳贝夫人想给儿子找个媳妇。因为她丈夫儿子都是白身，求不了官家小姐，就想着寻一位家境良好身世清白的庶民姑娘来结亲。</p>
贝夫人见了芳芷一面，觉得这女孩相貌中中，不言不语的也算贤淑。俗话说娶妻娶贤，何况婆婆们往往都不喜欢长得太漂亮的儿媳妇。加上打听到她父亲虽然没有功名，家中土地资财却是不少，想来嫁妆一定也不会寒碜。</p>
于是贝家便上门提亲，秦家自然欢喜不迭，两造遂定了亲事。只是芳芷上头的姐姐芳苓还没成亲，所以芳芷出阁的日子也没定下来。</p>
本来芳芷之母、秦二夫人林氏对芳菲心中多有不满，自此之后整个人态度大变。贝家可是跟盛通判沾着亲，女儿将来的夫婿有盛大人这么一个姑父提携，前途必定是光明的。未来女婿还小，谁说得定他将来没功名？</p>
因为芳菲促成了芳芷的好亲事，所以在秦家地位比以往更高了些。加上她手里有了钱，那些下人来帮她做事时，她往往大方打赏，便又成了下人们眼里的财神爷，人人争着巴结她。</p>