“夫刀剑之由出，已久矣。前王后帝，莫不铸之，以铭功绩，或昭伟业。然悠悠千年，几经乱世，名刃四散，刀剑遭遗，其间或有图谱，业已佚失，遂举世皆知世有名刀，而不甚详录。余才驽钝，每览前人哀叹，未尝不叹息痛恨，恨其精奇挺异之不复，恨其空成湮没而为世人之不记，慨然有想，遂为记云。”
《》为燕朝初年隐士陶景所作，广纳世间名刀剑，上至上古，下至前朝，凡为世人传颂者，无不记之。其后附有陶景之品评，景自为博学，故而其书一成，即为燕京士人武将传阅，以致奉为圭臬。
书中所记名刀，为天下熟知者有三：天下云，玄螭，虹命。千万刀剑，皆有鄙陋短浅，陶景唯独盛赞此三者，称其为“妖鬼莫测”，相传陶景将评此三刀时，天降赤龙，卷景飞升，故而其书不全，仅天下云有评，余二者皆无，因而世传此三者为不祥之刃，伤人妨主。
盛名之下，万人垂涎。三名刃因而相继离散，偶有出世，必逢饿殍满道，哀鸿遍野之际，天下易子而食，骨肉以刃相向，妖刀之名遂为世人熟知。
燕朝太宗皇帝在位时，突然下令：凡持有此三刃者，可佩之入殿而无阻。令初下，朝野震惊，然三刃久不出世，故无人问津此令。