王钦若双手合什，望天而拜，喃喃说道：“各位菩萨天神，大慈大悲，一定要保佑谷大侠他们战胜赤术子。”
群雄见堂堂宰相，竟然当众如此虔诚求神拜佛，暗自好笑之余，心情亦变得沉重。谷如空的功力已是骇人听闻，而赤术子功力还在他之上，那是一种什么境界？
若谷如空与赤术子之战，只是江湖恩怨，必然是万众瞩目，越激烈越jīng彩，最好打到两败俱伤，天崩地裂，rì月无光。但此时两国交锋，关乎生死存亡，过程jīng彩与否已不重要，最主要是结果。若谷如空落败，中原武林至少损失一半以上实力，最后能否扭转乾坤，将契丹击败，谁亦不敢夸口。而大名府失守，澶州失去前后夹攻优势，谁又能预料鹿死谁手？其实亦不能怪王钦若在众目睽睽之下求神拜佛，面对一个坚如磐石，刀枪不入，功力天下无双的巨魔，谁能不惧？
赤术子的功力究竟达至何种境界，群雄只能猜测，即便与他交过手的马天佑，亦无法以深浅形容，当今世上，只有谷如空及肖挞凛，才能想象那种功力发出时的惊心动魄。而此刻，赤术子正坐在营帐之内，看着地上画出的一个个圆圈，低头凝思。
自绵山脚下吃了谷如空一记天遁剑法，心中惊骇，不敢在中原逗留，迅速北上与肖挞凛会合。令他震惊的并非谷如空的功力，而是镔铁神功的威力，谷如空只用了短短十年时间，便练成天遁剑法，而马天佑修习镔铁神功不过月余功夫，竟然与自己对抗了数十招。他不得不佩服中原武林的过人天资，但身为镔铁神功的创始人，绝不允许世上有人将镔铁练得比他更出神入化，想要开山立派，必须除掉谷如空及马天佑。
他要扬名天下，使镔铁神功成为武学至尊，世人景仰。此番助肖挞凛挥军南侵，正是一箭双雕，一则可以灭掉中原武林，二来可以光明正大开山立派。数rì之前，得知圣宗愿意将三十万大军交由他统率，更是喜出望外。但谷如空那惊绝天人的武功，却令他担心不已。
他曾经自负，当今世上，无论武功抑或行军布阵，均是天下第一。而谷如空的出现，令他的武功大打折扣，虽然未必不如对方，却无必胜把握，毕竟，能练成天遁剑法，当今世上只有谷如空一人，他这个镔铁神功创始人，枉有数十年功力，竟然无法修成正果，相比之下，已是差了一大截。这不能不令他懊恼，但事实如此，又能如何？
他本是中原人氏，心中自然明白，契丹三十万大军，对庞大的宋朝来说，其实并不构成威胁。所倚仗的，只不过是他与肖挞凛那惊世骇俗的武功。如今宋朝有谷如空及数千武林人士相助，武功方面，已占不到太大优势，剩下的制胜之法，便是布阵。对这一点，他有十成把握，世上绝对无人可破。但指挥三十万大军，布下庞然大阵，并非一时三刻可成。这正是他头疼之处，谷如空及数千武林人士，均似洪荒猛兽，岂容你慢慢布阵？即便凭他那深厚的功力，可以与谷如空周旋，但那三十万契丹将士，如何抵挡得住数千武林人士及宋朝数十万禁卫军的冲击？况且契丹大军已深入敌境，若一战不利，必然腹背受敌，到其时，莫说布阵，要撤兵亦无退路了。
正沉思之际，帐门掀开，肖挞凛面带忧sè，大步而入，说道：“据哨马来报，中原武林分成两路，数rì前渡过黄河，分别进驻大名府及澶州，阻止我军继续南下。”