村民听说马天佑与马天佐乃当年应天教教主马盖龙之子，登时变得热情起来，用自己酿造的酒招待，还专门腾出一间屋子让他们安宿。马天佑心cháo澎湃，想起明rì便要登上阔别十年的绵山，心中更加思念云遥，辗转反侧，竟一夜未眠。
翌rì清晨，马天佑等人起床，在桌上留下银两，准备向绵山方向出发。未及行至村口，便看见村中男女老幼均在等候，当中一老者快步走出，对马天佑行礼说道：“昔年马盖龙教主在世之时，绵山方圆百里绝难看见契丹人身影，附近村民无不受其恩泽。自马教主仙逝，契丹游骑不断来此火烧掠夺，村庄一毁再毁，村民寝食难安。如今马少教主回来，村民尽皆欢呼雀跃，一夜未眠，备好薄酒，宰杀村仅有的一头公羊，让少教主带去作拜祭之用。”
马天佑感动得热泪盈眶，说道：“天佑今次回来，一则是为拜祭父母，二来是协助朝廷迎击契丹。昨rì一场激战，相信附近契丹游骑已被悉数诛灭。请父老乡亲们放心，天佑一定竭尽所能将契丹人驱逐出境，还大宋江山一片安宁。”
那些村民听说附近契丹游骑被悉数诛灭，登时露出喜sè，互相击手，以未庆贺。马天佑取出十两银子，答谢备酒宰羊之恩。老者却坚持不接，诚恳说道：“少教主若再客气，便是瞧不起我们这些村野匹夫了。”自后生手中接过一碗酒，复又说道：“老夫不懂礼仪，先饮为敬，祝少教主一路平安，百战百胜。”
马天佑见他言辞恳切，亦不再坚持，接过酒连干了三碗，将马匹交与老者照顾，与谷如空等人大踏步离去。众村民一直送至村口，才依依不舍挥手道别。
出得村口，谷如空笑道：“佑儿极有人缘，初出江湖，便有黄戟等一班人追随，不久前更有百名**村民同时加入，令应天教的威名直指当年。如今回到故乡，村民夹道迎送，那种热情与期盼，当真令人感动。”
马天佑笑道：“他们敬重的，只不过是父亲与谷叔叔，侄儿无德无能，勉强担任教主之位，实在有负大家对我的期盼。”
谷如空轻叹一声，说道：“你心地善良，却要担负起教主之位与中原武林对抗，确实有些为难。大哥若是在世，恐怕亦不会同意。待这场战事结束，叔叔逐个手刃仇人，然后解散应天教，陪你和浣儿回桃花谷隐居，不再插手江湖恩怨，乐也悠悠。”
马天佐见他们说了半天，一句亦没有提及自己，心中有些不快，淡漠说道：“契丹皇帝亲征，出动三十万铁骑，你们自信有必胜把握吗？谷叔叔想法虽好，但隐居桃花谷，以遥儿嫂嫂的xìng格，她会跟着去吗？还有薛忠，即便破得了黄河帮，有谁敢下手杀他？”