夜静人稀，长街冷冷。肖挞凛转过一条小巷，开始飞檐走壁，他的轻功已臻化境，大袖迎风，身形飘飘，便似是一只觅食夜鸟。如此飘行不多久，突然东北角上窜起一条人影，立于屋檐之上，举目四顾。
武林群雄荟萃成都，夜行人出没乃极寻常之事。肖挞凛伏身瓦面，见那人东张西望一阵便即前掠，心中亦不以为然，待其走远，才起身继续飘行。即将接近衙门，遥遥又见那人背影，突起好奇之心，快步向前追去。
他的轻功委实太好，于风中越行，悄没声息，瞬间便接近那人，相距不过十余丈。不徐不疾的跟着，心中突然一凛，此人背影好生熟悉。
“应天教教主马天佑，他来衙门干什么？莫非想劫狱？”肖挞凛确认自己并无眼花，心念转动之间，见马天佑已于西侧跃上衙门屋顶，矮身而行，至屋檐然后伏下，似在察看里面环境，便轻轻跃了过去，隐身于屋脊后面。
须臾，马天佑又站起前掠，最后在一间厢房的屋檐上伏住不动。肖挞凛似柳絮轻轻飘了过去，仍是隐身于屋脊后面，一边察看马天佑行踪，一边细听屋内动静。心中却不由暗暗佩服，忖道：“此人确是武学奇才，三rì前方中了唐楚衣的三枚毒蒺藜，身手仍是如此敏捷，丝毫看不出有受伤迹象，若再得十年八年，恐怕连我这金钢不坏之躯亦比不上他了。”
外面寒风嗖嗖，屋檐下的厢房却是暖也洋洋。两支牛油巨烛照得亮堂，窗纸似被燃着一般，极为夺目。房内人影晃动，酒气熏天，只听一人瓮声瓮气的说道：“老子好久没这般喝得痛快了，来，我陪姚都头再喝三碗。”
另一人笑道：“朝廷正值用人之际，听闻不rì便要大赦武林，凌刺史一身好武功，兼且得节度大人力举，相信很快亦会官复原位了。今rì本该陪大人痛饮，奈何怕大人酒后失言，泄漏当年之事，还应小心为上，待官职原位之rì，再畅饮亦不为迟。”
自马天佐被收押大牢，肖挞凛常来衙门打探动静，对里面的人颇为熟悉，已听出说话之人便是姚霸，而被称作“凌刺史”的却是玉面虎，心中不由暗暗称奇：“想不到这个犯人原来竟然是个刺史。”再听姚霸提起什么“当年之事”，心中一动，继续凝神倾听。