两个斥候回来，找到一个小山坳，三面挡风，一面临水，适合宿营。</p>
有河就有水，萧天爱找来木棍，削成鱼叉，指挥大家抓鱼吃。</p>
出乎她的意料，河里的鱼格外肥美，还很好抓，一扎就是一条，众人乐疯了，有食物就饿不死，烤鱼炖鱼汤，香味儿飘散老远。</p>
不同于北戎人对女子的压榨，把女人当货物一样，萧天爱要让下属们养成尊重，照顾女子的好习惯，让那些女人先吃。</p>
可是让她意外的是，女子们一半儿摇着头，满脸惊恐，道：“西夏人不吃鱼的，萨满说过，鱼是佛陀转世，吃了鱼，佛陀会降罪我们的。”</p>
萧天爱想不到，西夏还有这个讲究，迷信害人。</p>
“都是骗人的，萨满还说，太阳神是北戎祖先，整天祭拜，也没见北戎一年四季，太阳神光顾，冬天里照样冻死个人！</p>
大家一起吃，人都饿死了，还怕佛陀降罪？”</p>
女子们面面相觑，一时间过不去心中这个坎儿，一下子让她们放弃坚信的信仰，需要过程。</p>
“行吧，我们先吃了，没病没灾的，你们乐意吃就此，不吃就饿着。”</p>
倒是雪莱和梅琳，面不改色吃起来，她们是波斯人，不是西夏人，没这个讲究。</p>
一顿烤鱼吃完，太阳升起来，众人犯懒，昏昏欲睡，萧天爱让他们休息，自己盘膝坐在山崖上放哨。</p>
闭目养神之时，感到有脚步声接近，猛然睁开，吓了来人一跳，居然是那两个波斯舞娘，被她锐利的眼神盯着，面露惊恐。</p>
“什么事儿？”</p>
萧天爱眯起眼睛，这俩女的，莫不是心怀不轨？</p>
两人走近，跪坐在她面前，“老大，我们看的出，你是个好人！”</p>
萧天爱：“……”</p>
上来就发好人卡，不像是好事儿。</p>
“然后呢？</p>
我不是好人，只是做了个人而已。”</p>
梅琳掩嘴一笑：“老大你真幽默。</p>
我们知道一个很隐蔽，很安全的地方，可以让你们落脚，保管没人找得到。”</p>
“哦，什么地方？”</p>
萧天爱半信半疑，俩舞女，能有这个本事？</p>
“是以前一伙马匪的地盘，我们去过那里表演歌舞，记着路。”</p>
萧天爱问：“现在那伙马匪还在吗？”</p>
雪莱摊摊手：“那就不知道了，黑吃黑，老大你可以杀了他们，占了那个地方。”</p>
萧天爱：“……”</p>
果然不能小觑女人，美艳的舞女，说起杀人放火很喝水似的。</p>
“那伙人跟你们有仇？”</p>
梅琳红了眼眶，“我们出来的时候，有十多个姐妹兄弟，现在只剩下我们两个了，都被他们害死了。”</p>
这么一说，萧天爱反而放心了，世上没有平白无故得来的便宜，“他们有多少人？”</p>
“我们逃出来的时候，有两百多人，已经两年多了，现在也不清楚。”</p>
“修整一天，明天你们带路，鸠占鹊巢，现成的地盘，不要白不要！”</p>
……</p>
赶了两天的路，终于到了地方，只是一片荒凉的戈壁滩，连草都没有，一眼望去，全是黄沙，上面有无数褐色翻着白霜的石头。</p>
“这就是你们说的马匪老巢？</p>
别说人了，鬼影子都没有。”</p>
雪莱卖个关子，“老大，别着急，不会让您失望的。”</p>
走走停停，在一颗犹如猿猴望月的石头前面停下，喜道：“就是这儿。”</p>
雪莱在石头底下掏啊掏，最后不知触动哪里，吱吱嘎嘎一阵响，地上裂开一道洞口，呼呼的凉气，扑面而来。</p>
“老大，你们要小心，基地建在地下，不是他们自己人，根本找不到。”</p>
“水呢？</p>
没有水源，他们怎么生活？”</p>
梅琳：“有水的，还很多，这是底下暗河，甚至能种粮食，地下可大了，能有一个城池那么大，马都能养。”</p>
岳龙刚等不及了：“下去看看不就知道了啊！”</p>
“行啊，你打头阵！”</p>
岳龙刚：“……”</p>
我咋就改不了这嘴贱的毛病呢？</p>
“好吧！”</p>
打头阵就打头阵，为了老大，他甘愿赴汤蹈火。</p>
萧天爱带着一半人，顺着斜坡，下到底下。</p>
越走越惊喜，地下土层极为坚固，甚至还有花岗岩石，日久天长，长出一种萤石来，哪怕不点火把，都能看清楚路。</p>
走出去大概四五里路，露出一个巨大的天井，底下还有一层。</p>
众人小心看下去，齐齐瞪大眼睛，张大嘴巴，感慨大自然的鬼斧神工，底下有一个泉眼，咕嘟嘟冒着水花，人为建造成一个池塘，三四个平方米那么大面积。</p>
天井旁边，垂下一条条铁链子，顺着铁链滑了下去。</p>
底下的面积极大，真的和雪莱说的一样，远处有一块块稻田，不过已经荒芜了，只剩下枯黄的稻草。</p>
这里好像久未有人居住了，灰尘遍地。</p>
“老大，这水可甜了，你尝尝？”</p>
岳龙刚等不及，先尝了一口水，萧天爱无奈扶额：“你这什么东西都往嘴里塞的毛病，什么时候能改？</p>
你就不怕水里有毒的吗？”</p>
岳龙刚咕咚一声，咽下口水，此时才知道后怕：“不应该吧？”</p>
“呵！”</p>
懒得跟他说话，怕自己气死了。</p>
泉眼附近，有一座高台，高台下是巨大广场，能容纳数千人，山谷四周，是一个个窑洞，人就住在那里。</p>
检查一遍，没有人烟，萧天爱放心把剩下的人，都接下来。</p>
马匹留在天井之上，那里有现成的马厩，堪称完美！</p>
入口放下来，风沙很快会掩盖他们的脚印，无论多厉害的斥候，都得跟丢了。</p>
“这里简直就是为我们量身定做的一般，咱们暂时住在这儿了。</p>
薛仁贵，你带着大家，去收拾窑洞，女人们也别闲着，厨房的活儿，交给你们了。”</p>
有女子不乐意，娇滴滴道：“人家不会做饭。”</p>