故宫位于北京市中心，也称“紫禁城”。这里曾居住过24个皇帝，是明清两代的皇宫，现辟为“故宫博物院”。故宫的整个建筑金碧辉煌，庄严绚丽，被誉为世界五大宫之一（北京故宫、法国凡尔赛宫、英国白金汉宫、美国白宫、俄罗斯克里姆林宫），并被联合国科教文组织列为“世界文化遗产”。故宫的宫殿建筑是中国现存最大、最完整的古建筑群，总面积达72万多平方米，有殿宇宫室9999间半，被称为“殿宇之海”，气魄宏伟，极为壮观。无论是平面布局，立体效果，还是形式上的雄伟堂皇，都堪称是无与伦比的杰作。
一条中轴贯通于整个故宫，这条中轴又在北京城的中轴线上。三大殿、后三宫、御花园都位于这条中轴线上。在中轴宫殿两旁，还对称分布着许多殿宇，也都是宏伟华丽。这些宫殿可分为外朝和内廷两大部分。外朝以太和、中和、保和三大殿为中心，文华、武英殿为两翼。内廷以乾清宫、交泰殿、坤宁宫为中心，东西六宫为两翼，布局严谨有序。故宫的四个城角都有精巧玲珑的角楼，建造精巧美观。宫城周围环绕着高10米，长3400米的宫墙，墙外有52米宽的护城河。
现在，故宫的一些宫殿中设立了综合性的历史艺术馆、绘画馆、分类的陶瓷馆、青铜器馆、明清工艺美术馆、铭刻馆、玩具馆、文房四宝馆、玩物馆、珍宝馆、钟表馆和清代宫廷典章文物展览等，收藏有大量古代艺术珍品，据统计共达1052653件，占中国文物总数的六分之一，是中国收藏文物最丰富的博物馆，也是世界著名的古代文化艺术博物馆，其中很多文物是绝无仅有的无价国宝。
《清明上河图》就是收藏在故宫中的众多无价国宝中的一件。
穆、吴二人进入故宫的时候，天色已经不早，距离闭馆的时间仅剩下一个多小时，游客们纷纷的往出口走，偌大的一个故宫博物院逐渐的清净下来，熙熙攘攘、杂乱无章的景象渐渐的恢复了安宁，这本应是帝王故居的本色，威严、庄重、霸气十足，可是市场经济把这里变成了一个大号的“菜市场”，除了没有菜，其它的一切都是极为相近，也许这正是旅游局的高明之处，把封建帝王高高在上的皇宫变成平民百姓的菜市场，赶上几个不文明的游客再随地吐上几口痰，瓜皮果屑的随地一扔，帝王又怎么样？在无产阶级的铁拳下，照样得沦落为菜市场卖菜的……
故宫里恢复了安宁，倒是成全了穆、吴二人静下心来观赏《清明上河图》的本意，哥俩先向工作人员打听了一下《清明上河图》的展出位置，然后就开始狂走一气，生怕不能及时赶到，看不上一眼画就被清理出去。终于到达的一刻，二人累得满身大汗，气喘吁吁。
站在五米多长的画卷前，两个人都感觉到了一种震撼，虽然在书籍中看到了画卷的照片，可是身临其境，目睹真迹的一刻，还是情不自禁的为这幅旷世名作所动容，为中国古代高超的绘画技法、表现能力所撼然。
就见全图分为三个段落：
首段，汴京郊野的春guang：在疏林薄雾中，掩映着几家茅舍、草桥、流水、老树、扁舟。两个脚夫赶着五匹驮炭的毛驴，向城市走来。一片柳林，枝头刚刚泛出嫩绿，使人感到虽是春寒料峭，却已大地回春。路上一顶轿子，内坐一位妇人。轿顶装饰着杨柳杂花，轿后跟随着骑马的、挑担的，从京郊踏青扫墓归来。环境和人物的描写，点出了清明时节的特定时间和风俗，为全画展开了序幕。
中段，繁忙的汴河码头：汴河是北宋国家漕运枢纽，商业交通要道，从画面上可以看到人烟稠密，粮船云集，人们有在茶馆休息的，有在看相算命的，有在饭铺进餐的。还有“王家纸马店”，是扫墓卖祭品的，河里船只往来，首尾相接，或纤夫牵拉，或船夫摇橹，有的满载货物，逆流而上，有的靠岸停泊，正紧张地卸货。横跨汴河上的是一座规模宏大的木质拱桥，它结构精巧，形式优美。宛如飞虹，故名虹桥。有一只大船正待过桥。船夫们有用竹竿撑的；有用长竿钩住桥梁的；有用麻绳挽住船的；还有几人忙着放下桅杆，以便船只通过。邻船的人也在指指点点地象在大声吆喝着什么。船里船外都在为此船过桥而忙碌着。桥上的人，也伸头探脑地在为过船的紧张情景捏了一把汗。这里是名闻遐迩的虹桥码头区，车水马龙，熙熙攘攘，名副其实地是一个水陆交通的会合点。
后段，热闹的市区街道：以高大的城楼为中心，两边的屋宇鳞次栉比，有茶坊、酒肆、脚店、肉铺、庙宇、公廨等等。商店中有绫罗绸缎、珠宝香料、香火纸马等的专门经营，此外尚有医药门诊，大车修理、看相算命、修面整容，各行各业，应有尽有，大的商店门首还扎“彩楼欢门”，悬挂市招旗帜，招揽生意，街市行人，摩肩接踵，川流不息，有做生意的商贾，有看街景的士绅，有骑马的官吏，有叫卖的小贩，有乘座轿子的大家眷属，有身负背篓的行脚僧人，有问路的外乡游客，有听说书的街巷小儿，有酒楼中狂饮的豪门子弟，有城边行乞的残疾老人，男女老幼，士农工商，三教九流，无所不备。交通运载工具：有轿子、骆驼、牛马车、人力车，有太平车、平头车，形形色色，样样俱全。绘色绘形地展现在人们的眼前。
……
穆春江如醉如痴的观赏着《清明上河图》，结合着在书本上读到的介绍文字，直看得心潮起伏、汹涌澎湃，他不得不从心底生出了一种赞叹之情，为名画、为古人、为伟大的祖国悠久的历史、博大精深的文化底韵……
吴俊直看得抓耳挠腮、心乱如麻，如此绝世名画，要是据为己有，那——，该多好啊……
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