一处偏僻的城堡当中，守备森严。
整个城堡半边墙，都是塌了。
但在克雷西地区，像这样的半壁残垣，已经是一种奢求了。
法兰的国王查理，在仅剩的一间完好的房间中，双手扶额，一动不动。
看不出喜怒哀乐，甚至可以说，根本看不出眼前这个人是否还活着。
不过国王的近卫们都知道，这是陛下在反思了。
就在三天前，兽人派八千座狼突骑，和二十位龙骑士，袭击了查理麾下。
法兰的一个十万人的步兵集团军，几乎损失殆尽。
战后能够收拢下来的，不过千余人。
联盟的大军不过五十余万，一下子折损五分之一，几乎将联盟为数不多的士气打击殆尽了。
尽管联盟高层在这三天之内，还没有开过会议。
几乎可以肯定的是，这次的责任主要在于查理不停总参谋长的部署。
自责到极致的查理，已经不吃不喝两天了。
折损的十万大军，可不仅仅是法兰的矫健儿郎，更是他查理的权柄啊！
没有了军队，他拿什么再和那些联盟高层较量呢？
“父亲，你几乎要守不住的江山，终将折损在我手中么？”眼睛红肿的查理，喃喃道。
这时，断壁残垣的城堡门外，来了一位青年。
青年的身后，则跟着一名背着重剑的侍卫。
“王子……”查理的一名亲卫上前，向青年鞠躬，旋即他又忽然发觉，自己称呼错了。
赶忙改口道：“公爵殿下。”
凯尔萨瞟了亲卫一眼，只是淡淡询问道：“陛下还在里面吗？”
“是的，陛下已经两天没有进食了。”亲卫露出担忧之色。“在这样下去，陛下的身体恐会遭不住啊！公爵殿下既然来了，还是劝劝陛下吧。”
“劝自己的哥哥？”凯尔萨内心颇为玩味，这话怎么会如此熟悉？
也是，就在两个月前，他的哥哥查理，还找过他谈心来着。
对方毕竟是兄长，又是一国的王，凯尔萨没再搭理看门的亲卫，径直走了过去。
“参见陛下。”凯尔萨弯腰行了一礼。
“都说了，谁也别进来，怎么……”当查理抬头见是凯尔萨前来时，神色终是缓和了些。
“原来是凯尔萨，你我两人还这么生疏干什么？我都说了多少遍了，只需要叫我兄长便可。”
“是，兄长。”凯尔萨笑着开口道。
两人的关系，实际上还算不错，虽然没有平民家族的那种亲兄弟之间的亲昵，但也好过一些大的家族兄弟阋于墙，整日里勾心斗角。
凯尔萨是专门来劝查理的。
故而一进来，也是开门见山地指出说：“其实东线战场上的失败，兄长也别太自责。并非是战之罪，而是实力弱于对方啊！”
兽人那边，不仅仅会用飞龙空投炸弹，而且还有一支堪称铁旅般的骑兵。
这谁又能想到呢？
要知道，联盟方面，一直以为正义与骑兵是联盟最终能够战胜兽人的两大法宝。
但没有想到，在兽人座狼骑兵面前，人类的骑兵，也不过是下酒菜，根本不堪一击。
毕竟这些来自北欧的骑兵，以前多以放牧为生。
尽管马术非常的好，实际上的作战能力确实不行。
而兽人就不同了，氏族之间的战斗，几乎没有停息过。
若非是大祭司从中插手，居中调停了氏族之间的战争。
只怕兽人现在还在内讧呢！
千百年来的内斗，也是让兽人积累了一大批精锐士兵。
听了凯尔萨的劝慰，查理却苦笑一声。
“凯尔萨你就不要为我开脱了，是不是我的错，我还是能分辨清楚的。”
他不过是在担心，今后的局势，而并非害怕承认失败。
查理从十岁起，就开始接触到帝王教育了。
尽管如今时代，法兰关于王国继承人的教育，已经变得非常繁文缛节了。
不过其中还是有许多法兰王室创业之初的优良传统留了下来，至少在承认错误这一方面，查理向来是不会搞虚头巴脑的。
见兄长如此，凯尔萨却是笑了：
“既然兄长你已经看得如此开，为何还要呆在城堡当中，闭门不出呢？”
“我想，这座断壁残垣的城堡外，更需要兄长您。法兰的上千万子民，还要跟随在你身后，来抵抗兽人的入侵啊！”
凯尔萨说得一番大义，却是让查理动容不起来。
反而是更加沮丧了。
他叹息一声，久久才道：
“或许我不是一个好国王。”
“但你必须当一名内心强大的国王。”凯尔萨纠正道。
“想当年，我们加洛林家族的先祖筚路蓝缕，才开辟了诺大的基业。法兰可不能在兄长你的手中终结掉。”说到这儿，凯尔萨的声音明显高调了许多。
“是啊。”听到这儿，查理的身子有点颤抖了。
原来自己害怕的点，在这儿。
自从兽人入侵以来，欧罗巴的诸多国家，早已宣告了败亡。
奥地利、巴伐利亚、瑞士……
这些国家的国王，在国土沦陷之后，还能组建个流亡政府，继续遥领国内的反抗势力抵御兽人。
但法兰却不能，法兰的国王，必须在自己的国土之上，战斗至最后一刻！
如果连整个欧罗巴人口最多的法兰王国，都沦陷了，那还能有谁能拯救整个欧罗巴呢？
想到这儿，查理大口喘着粗气。
他不敢继续向下想下去了，原来他自己也有最害怕的地方！
这个时候，凯尔萨却是拿出了一份折叠得整整齐齐的战报，递给查理。
“兄长，这是总参谋长康拉德发给你的战报。”
听到这儿，查理也是想起来了，自己的这个弟弟，还在康拉德身边，担任秘书。
他神色从容地接过战报，至于里面上的内容，查理已经有个大致的猜测了。
大概是胜败乃兵家常事，望君不忘耻辱之类的。
好歹他也是法兰的国王，而联盟总参谋长康拉德不过是奥地利的陆军大臣。
至少他法兰还未亡国，一个连国家都丢失的总参谋长，有什么资格批评他。