这是一条草坪中间的石板。旁边是一围墙，稍远处还有多树木和筑的暗影，在这夜里不太清楚。站在灯的晕里仆人马车牵走之后，个戴银色假发穿黑色毛呢大衣的男人用马鞭拍打着戴皮手套的掌心，走到惶恐不安地站在这里一动不动的两人面……
“我是鲍尼斯，这儿的。抱歉搅扰了两的睡眠。我两是恶棍人渣和下胚！否则也就不会睡在鲨堡的地牢里了。让我不的是，们这俩败类居会蒙受主的恩宠，有这样的运气……”
的这番开场白让荣兵和小托尼又喜又疑，两人偷偷交换了个眼神，依低着头不作声。
鲍尼斯用马鞭啪嗒啪嗒地拍着掌心着说：“两脚下所站的地方，是属于伟大的班牙帝国的‘摩格韦’男爵生名下的海奥庄园。男爵出于他高贵的仁慈之心，不惜动用他无瑕的威望，们这两个该上绞架的败类，从鲨堡肮脏可怖的地下黑牢里拯救了出来。更会慷慨地赐予们温暖的衣裳和可口的食。而们这幸运的人渣呢？每需要干一点儿微不足的儿而已。鉴于主的仁慈与摩格韦男爵生的善良，我希望两能够抛弃劣与恶，以纯洁的信仰和感恩之心来报们所得到的这份幸运。证严格遵守海奥庄园的规矩如下……”
荣兵和小托尼双手捧着让男仆发给他们的褥，还有一套厚实的灰白色亚麻布衣裤。像梦游一样跟着男仆走进一座院落，朝院中央一幢用粗大的木头的大屋走。
这是一间大的屋子。荣兵偷眼望，应该有二三十张床，之居有个人睡在床上。见到灯带着荣兵他们进来时，有三个人动也没动地着睡，有两个人惊慌地坐了来，在马灯的照耀下露出惊恐茫的神色着进来的几个人。
“这两张床是们两个的铺，不许私自挪到空床上！海奥庄园是文之地，不是们这帮乡巴佬以呆过的何地方！严禁随地便溺，厕所在院子角。每晚饭后院门上锁，禁止出！如非要奇试一试，门口的卫兵和瞭望楼上的哨兵会开心的，为他们终于有人可以打靶了！”
男仆说完着马灯转身出门走了。也带走了屋里的亮，留下了一片黑暗……
房门刚关上，小托尼就褥衣裤在给他的床上。后凭借着黑牢里练出的眼神儿，笑嘻嘻地冲俩还在发呆的辈打招呼：“嗨！老兄们啊。我是托尼，这是我兄弟罗宾。要是这里有啥规矩，就麻烦告诉俺哥俩一声呗？”
两一声没吭，像是终于松了口气似地，冷漠地倒头侧身又躺下了。
小托尼冲荣兵耸肩摊手，小声说：“瞧，哪儿一样，对来的不太友善。甭他，过日子自就啦。”
荣兵竖食了个“嘘”的动作，也褥了下来，两人就轻手轻脚地忙自己的了。
就这样，两人带着不安、喜悦、奇、不……和种复杂的心褥在自的床上铺，又身上早已破烂肮脏恶臭的衣服脱下。两人犹豫了一下，刚发下来的这套衣服是簇的，如穿在自己又脏又臭的身上可太糟践东了，还是找会洗个澡再换上吧。两人法一致，脏衣服塞进床底下，穿着大裤衩就钻进了子里……
一种久违了48的舒适感觉，像蜜浆一样瞬间就包裹浸润了荣兵的身心……当他终于能够身下铺着干净厚实的褥子，身上盖着崭暧和的子，躺在这结实的木板床上时，感觉这一晚上的经历就恍如一个曲折离奇的梦境！
大概是之在马车里颠簸得太疲劳，大概是现在时间已经太晚了，也是今夜绪转换过而导致的疲累，呼吸着大屋里带着木淡香的清空气，荣兵几乎一下子就睡着了。
昨夜的经历就像场梦一样。而且是从惊慌忐忑的恶梦中，忽就掉进了降的美梦里。今早上呢？美梦仍在继续……
餐桌上每个人面有多半磅的一大块粗面包，还有一小碟咸肉丁炒豌豆和一碗干净的井水。
荣兵和小托尼在水井边刚洗了个干净，换上崭的亚麻布衣裤，坐在院子里长条的木头餐桌边时，不约而同地了鲨堡黑牢里的伙食——“tourte”。是用黑麦甚至粟子豆子的黑面包，为了凑分，里面肯定会掺着沙子和锯末。再眼这块连麦麸没掺多少的粗面包……幸福得哭！
海奥庄园里的伙食在主人和之下是分三个级的。男女仆人和卫兵是一级；自民为主的佣工，包括园丁、花匠之类是二级；像荣兵他们这样的奴工是三级。现在到，连低的奴工能给这样的食，来昨晚鲍尼斯的话居有可能是真的？他们无比幸运地遇到个仁慈的主人——摩格韦男爵！
荣兵和小托尼以为美梦就到头了吗？不，远没有呢。
吃过早饭，在监工的卫兵带着他们庄园后面的种植园干儿的上，曾经在甘蔗园干过儿的小托尼悄声醒荣兵当心，在种植园里奴隶死了可是白死的……
在荣兵的脑海中，美洲奴隶的血泪史不过是遥远而模糊的一个概念而已。刻小托尼的话听在耳中，却让他骤有了种不安的压迫感！
可是监工带到了劳动区后，荣兵和小托尼傻眼了！
这……是种植园？这……是植园吧？
没什甘蔗园咖啡园烟草田大麻田棉花地的，统统木有！
种植区是用栽种的花树和树篱墙，分隔开的多小片园地。东侧用来间隔树墙的是树。有椰树、酪梨、树菠萝、芒、香蕉、阿、金星和灯笼树。侧隔墙的就多是观赏型的花树了。有海红豆、銀叶纽扣、斑叶刺桐、盾柱木、红花铁刀木、苏里朱缨花和凤凰木。
分隔出来的多小片园地有的还荒着，有的已经栽种了种花卉。有蓝蝴蝶、凹叶野、蓝眼草、鹈鹕花、章鱼兰和凤梨花……姹紫嫣红分养眼！有的则种着小片的蔬菜，有番茄、木薯、花生、辣椒、瓜和季豆……生勃勃令人欣喜！着满眼的缤纷色彩，闻着弥散在空气里的花香香青草香……荣兵不自禁地暗叹：“这小日子得比晋的陶渊滋润吧？”
虽说刚刚触这儿挺笨的，荣兵快进入了从小到大莫有过的兴奋又专注的佳劳动状态！
他们今的儿是开垦一块树篱墙圈来的，长满了杂草的荒地。两个卫兵坐在不远处的树底下边聊边监视着他们七个奴工。挥他们干儿的是一个岁数挺大的佣工。犁地、深翻、用手捏碎土块、整、垄……是老佣工随派七个人中谁该干什儿。
犁地用的工具是现在欧洲进的“荷兰犁”。荣兵虽还不会用这东，他可在历史课上过这东的出处。
“荷兰人真不要脸哈？这是几十年他们的海员从中国带欧洲的不？来就是中国犁，用就用呗，干啥非得名字给改成‘荷兰犁’呢？切！”
腹诽归腹诽，荣兵学得认真干得仔细。不是他热爱劳动，他从是宁可在健身房里搬大铁块子，也绝不肯撸袖子洗几个碗的内种熊孩子。远离了昨夜阴冷的黑牢，在这和煦的阳之下，在这田园油画般的美景里，干这点儿儿也能算劳动吗？这一上午的工作实就是几小时赏心悦目的夏日休闲时啊。
中午，奴工们坐在荒地边上休息喝水。没有午饭，这对于一个半月以来每有一顿“疑似饭”的荣兵来说，不算儿。
小托尼一头热汗地坐在荣兵身边，端个小木头碗大口大口地喝着沁凉的井水。
“罗宾，我从昨儿晚上到现在跟梦似的，呢？”
“我更是。这生跟我以听说过的完全不是一。”
“切！是听说，我可是啥罪遭过。以在巴巴多斯的‘雷亚’庄园干过两个多月，我亲眼着死了俩奴隶！一个病死的一个累死的。庄园主‘艾奇安’差点没疯喽！”
“嗯，我以在书上过，说庄园主拿奴隶不当人，不会饿死病死累死，还说打死就打死！有时就是为了开心！”
“书？切……骗子！”小托尼显和书有仇，撇着淤青尚在的嘴角示不屑。
“不是这样吗？”荣兵所触到的关于黑奴血泪史的描述，印中似乎这说的吧？
“不懂装懂！买一个健壮的黑奴要花掉老不死的‘艾奇安’六七十镑呢！六七十英镑啊我的傻罗宾！一条10吨的单桅船才卖30镑而已！说死一个他能不心疼？”
“书上怎说……”
“确实有打死的，听说过。是在一批奴隶刚买来之后，挑个实在不服的刺儿头，打死之后所有人吓怕了，以后就了。实际上，‘艾奇安’老伙死个奴隶比死了爹妈的悲痛也差不哪儿！哈哈……眼睛不用瞪大，罗宾，我说的是真的。”
“可是不一书上，不少书……”荣兵不甘心就这轻易颠覆固有的认。
“全胡说八！罗宾，我劝一定要书戒了，从现在开始！嗯，就从这开始吧！嘿嘿嘿……”
“既个‘艾奇安’庄园主这爱惜奴隶，为啥不对他们点？非让他们累死病死呢？”
小托尼惊讶地瞪着荣兵：“我说罗宾，是们东方人笨，还是笨？庄园主爱惜奴隶不是为尊啊啦啥地，就像农民爱惜自己的锄头犁和骡子驴一样啊。奴隶是他们的财产，他们爱惜的是钱！”
“少扯！东方人可比们欧洲人聪多了！这谁不懂？我思是——既这样，为啥要让奴隶累死病死呢？他对奴隶点，奴隶少死点，‘艾奇安’们不就于少损失‘财产’了吗？”荣兵有点小绪。
“咋啦罗宾？可是甘蔗收获季呀！庄园主用奴隶不就为赚钱吗？收获季的订单交不上货他就甭赚钱。影响了信誉，以后赚钱更难！甘蔗这东砍下来后，就得马上榨汁。而且榨出的蔗汁要是不马上工又快就会发酵。一旦蔗汁发酵就没法糖了，能扔掉。所以在甘蔗收获季里，收割、榨汁、煮沸、精炼、蒸馏……这一切得玩儿地在三十多小时里一气儿干完！内种时候他还顾得上奴隶死？他连他爹妈死顾不上呢！我就是受不了一十个小时的儿才法子跑掉的。”
来在小托尼面聊以暗暗自傲的种“秀才不出门便下闻”的优越感，一下就“实践是论他爹”的小托尼给干翻了。
尽信书不如无书？荣兵皱着眉味这句话的时候……老佣工喊了句“干儿！”
下午的工作依轻松。又开垦了两三片园地之后，就开始给一树和花卉蔬菜浇水、除草、施肥。是不太需要专业能力的儿，一点也不累。中间坐在地头上休息擦汗的时候，小托尼忽用手捅了捅荣兵的腰，后带着怪异又兴奋的神色扬下颌努着嘴朝远处示……
荣兵扭脸过，是两个身穿淡蓝色亚麻布衣裙扎着蓝头巾的女子，每人着一水桶，从远处的花树篱墙朝水井边走。中一个走怯怯的，额露出一绺金发的女孩还这边望了一眼，见有人，就赶快低下头走了。
“们是庄园的女仆吧？”荣兵了两眼，扭过脸问小托尼。
“唉……没救了！我说笨蛋罗宾，就这粗心的劲儿，要是干我们这行还不得一让人抓来吊打三？”
小托尼又撇嘴了，嘴角块淤青也跟着一撇一撇地助攻着轻蔑。
“我……就算了吧。贵行门槛太高，我分不够啊。”
荣兵已经在心里痛打了这个不廉耻为何的小偷！
“告诉吧，们是和咱们一样的身份——奴工，就是奴隶。女仆是穿深蓝色的连衣裙白围裙的。”
“对了托尼，咱们到底算啥呢？就是所谓的‘白奴’？”
“哟……啧啧！一个东方佬懂得倒还不少！还‘白奴’哪。是白吗？而且，经过检审庭判罪了吗？”
“没有，我就送到鲨堡监狱里了。”荣兵了又问：“白奴非得是白种人吗？”
“这个……我也不太。我白奴是‘契约奴’。是分一般犯罪的七年契约奴和死罪得到赦免的十年契约奴。像还有的吧，我就不清楚了。以‘雷亚’庄园里也有几个白奴。”
“托尼，我样子咋完全不在乎自己的奴隶身份？甚至连是哪种奴隶不在乎呢？”
“我呀，实我猜得到，鲨堡的个典狱长和咱们这庄园主摩格韦爵爷，俩人儿肯定是有勾搭的。”
“嗯，这我也得出来。觉得这种勾搭就是为了得到几个像咱俩这样的奴隶？”
“这我也猜到了，咱们这恩主摩格韦爵爷吧，肯定是虔诚和钱财多得冒泡的老头儿。他喜欢用这种方行善呗，就是内个内个……‘灵魂救赎’啥啥的。”
“就算是死刑赦免的契约奴，十年也就自了。咱们现在这样糊里糊涂的，不着急？”。
“我不急。这两年太倒霉了，现在不容易有这个安稳的饭馆守着吃，还像个花园似的，我干啥急着走？要是哪我呆够了走了，切！有什嘛地方关得住我小托尼？”
“干儿！”老佣工又喊来。