巨大的爆炸声中,英军坦克纵队顿时乱成一团。
前进的坦克与急停的坦克撞个正着,还有的坦克左右乱冲想要躲避空袭,结果不是卡在公路左边的山坡上,就是跌落到公路右侧的山沟里。
两辆玛蒂尔达二型坦克霉运当头,被几乎是贴身爆炸的500公斤炸弹掀飞到空中。直飞起六七米高。
炮塔和车体也身首异处,翻滚着飞落地面,中间还夹杂着几个空中飞人。
斯图卡俯冲轰炸机真正带来的破坏不是摧毁坦克,而是对道路的破坏。
大大小小的弹坑横亘在公路上,化为反坦克壕沟拦在坦克前方。
斯图卡离开不久,真正的空中杀手赶到战场。
十六架-110战斗轰炸机赶到战场,给英军坦克群带来真正的噩梦。
在德国空军中,-110战斗机原本是作为双引擎重型战斗机开发的机型。
但是在法国战役中,以及在英国的空投传单行动中,-110的表现令德国空军高层极为不满。它根本无法与灵巧的单发战斗机对抗。
在德国空军的大整编中,-110被赶出战斗机队伍,改装为战斗轰炸机。
考虑到未来的陆地战场会遭遇苏联的钢铁洪流,梅塞施密特公司将37毫米战防炮加装到-110战斗机上。并配发钨芯穿甲弹,增强它对坦克的破坏力。
此次战斗是-110战斗机改装成战斗轰炸机后的第一场战斗,
十六架-110战斗轰炸机在天空中兜了一个圈子,绕到英军坦克纵队的后方,依次冲向地面,37毫米战防炮砰砰砰砰喷吐出炮弹。对英军坦克进行灌顶攻击。
37毫米钨芯穿甲弹以850米每秒的高速旋转着飞向玛蒂尔达二型坦克,轻而易举地撕裂它们的顶部装甲,破坏它们的内部结构。
十六架-110在地面卷起的狂风散去后,公路上横七竖八停着三十多辆玛蒂尔达二型坦克的“尸体”,烈焰和黑烟弥漫在公路两侧,空气中散发着一股焦糊的气味。
-110离去了,-109和fw-190战斗机相继来凑热闹,用机枪和20毫米机炮向地面扫射
德国空军的轮番打击成功拖慢英军第一装甲师的行军速度,为意大利军的总攻争取到时间。
在梅塞的期盼下,重型坦克群迎着英军的炮火,稳步冲过战场的中间地带,抵达第五印度师的反坦克壕沟前,利用厚重的装甲作掩护,与壕沟对面的英军对射,压制英军的火力。
玛蒂尔达二型的二磅炮,b1坦克上的47毫米炮和75毫米炮接连开火,将第五印度师阵地上所剩无几的二磅反坦克炮一一摧毁。
第五印度师残破的阵地上,敢于露头抵抗的印度士兵越来越少,火力也越来越弱。
意大利工兵和步兵趁机越过坦克群,冲进反坦克壕沟。
步兵们一鼓作气越过反坦克壕沟,冲进英军阵地,扫荡残存的印度兵。
工兵们则用沙袋、支撑木在壕沟里铺出一道道桥梁,随后引导着坦克在沙袋上开过,继续向英军阵地纵深开去。
随着反坦克壕沟的失守,越来越多的意大利步兵和坦克冲进第五印度师阵地。
第五印度师迟迟等不到援军到来,印度士兵对死亡的恐惧战胜了对英官的畏惧,先是三三两两,随后是成群结队地向后方逃去。
跑得慢不是被意大利步兵用枪托砸翻,就是被刺刀挑死。
很快,第五印度师里的英官也加入到逃亡的行列。
自坦克冲锋发起后,历时三个多小时,第五印度师阵地大部被意军占领,第八集团军阵地上出现一个宽达七八公里的裂口。
越来越多的意军工兵加入到填平反坦克壕沟的战斗中,反坦克壕沟很快变成通途。
阿雷艾特装甲师凿穿第五印度师阵地,毫不犹豫地向第八集团军空虚的腹地冲去。
两个重装甲营则配合步兵向左右两翼的英军阵地发动侧击,配合在正面佯攻的部队扩大突破口。
见攻击奏效,梅塞立刻下令投入预备队利托里奥装甲师。
遭到利托里奥装甲师的攻击,第五印度师右翼的澳大利亚第六师再也坚持不住,很快便在来自正面和侧翼的夹击中溃败。
两个师的阵地先后被突破,援军遭到德国空军的强力压制,迟迟无法赶到,第八集团军阵地全线吃紧。
意军总指挥奥斯特公爵及时地下达总攻命令。
英军新西兰师、第一南非师正面,原本只是佯攻的意军部队陆续转为正式进攻,英军阵地压力倍增。
“到此为止了吗?”后方的高地上,蒙哥马利看着几乎全线溃败的战场欲哭无泪。
这不是我的错,也不是第八集团军的错。
我们不是败在战斗力上,也不是败在指挥上,而是败在后勤上。
要是能够得到充足的补给物资,能够得到足够的空军支援,没有人能击败我,也没有人能够击败第八集团军。
要怪就只能怪皇家海军,是它们的无能,保不住第八集团军的海上运输线,才会导致这次大溃败。
总之,一切都不是第八集团军的错,更不是自己的错。
蒙哥马利激愤地怨天尤人一番后,清醒地认识到大势已去,果断地下达撤退命令。
置奋战中的澳大利亚、新西兰、南非和印度部队于不顾,蒙哥马利率领第一装甲师和第二装甲师残部,顶着德国空军的追杀,疯狂地向南方逃窜,第八集团军阵地全线崩溃。(未完待续。)