当夜晚降临冰冻高原的时候，气温比白天低了不少，随着阵阵寒风刮过，大地掀起一团团白雾般的碎雪，空气中凛冽的寒意就如同锋利的尖刀，在雪尘的卷裹下刺向每一处地方。
这是冰冻高原自古以来便日复一日的不变景象，夜晚的恶劣环境甚至连以适应力著称的野蛮人们，也不敢轻易涉足室外。
然而，即便是这样的夜晚，却仍有外来生物踏足其中。
茫茫雪原中，自遥远的黑暗里突然亮起四个淡黄色的光点。它们就像夜晚中飘忽不定的幽灵，时而隐没在风雪中，时而又在下一个地方闪烁着，轻捷而灵动的由远处迅速移近。
随着它们逐渐接近，在月光的映照下，来者终于显露身影。光点来自两个奇异人形生物的眼睛，它们拥有修长的四肢，带着斑纹的淡黄皮毛，似人般直立，却又长着与人迥然有异的面孔。
此刻若有外人在场，就能很快认出，这是兽人中天生的斥候——猫人族。
两个猫人身着简单的皮甲，猫腰以轻盈的步伐在雪地里交替移动着，在身后留下的是一串浅得可以忽略不计的脚印，被寒风一刮，便自消没于无形。
它们长长的耳朵竖起，双眼警惕的打量着四周，身上的皮毛因严寒而覆上一层厚厚的雪粉，只有在每次呼吸时，从鼻孔轻逸的丝丝白雾，才显示了它们是活物的存在。
为了行动方便，两个猫人没有身着任何御寒装备，仅靠一身浅浅的皮毛行走于冰寒如刀的狂风中。冰冻高原的夜晚连野蛮人也畏惧三分，但在猫人身上却看不到一丝因环境恶劣而产生的松懈。
这是阿玛达率领的兽人伏击部队派驻在最外围的警戒小队，凭借天生的坚韧意志与斥候天赋，这些猫人忠实的履行着自己的职责，监视着一切在它们活动范围内的生物。
这时，两猫人刚翻过一座低矮的雪丘，走在最前面的猫人突然像发现了什么，猛的扭头看向自己的左侧。
那边是一片茫茫无际的积雪，与其他地方没有任何不同。但若仔细观察的话就能发现，某处积雪稍稍隆起了一点点。
这是无法骗过猫人警惕的目光的，两猫人对看一眼，伸手摸上腰间的匕首，同时双目也眯了起来，眼中的反光立刻被压低到最低限度，这一切都是它们即将展开攻击的预兆。
就在两猫人无声无息向那块隆起移去时，毫无征兆的，它们身后的一块积雪猛然爆起，同时一人飞掠而出。
猫人的反应迅捷无比，几乎在对方现身的刹那，它们已转过身去。但来人速度更快，他就如一道闪电般，在对方还没看清自己的瞬息，撞入左边那个猫人怀中。
噗…一声轻微的利刃穿透肉体的闷响，那名猫人咽喉瞬间被洞穿，一注殷红的鲜血洒入纯白的雪地中。几乎在同时，一道寒光射向另一名猫人。
那个猫人反应极快，微微向后一退，跟着磕飞射来的匕首。然而就在它的注意力被吸引的霎那，原本成为它们目标的那个微微隆起的雪堆，也不可思议的轰然高耸。
大喝声中，一个高壮的男子挟雷霆之威，从厚厚的积雪中一跃而起，同时就听呜的一声锐响，一道撕裂寒风的风压直取猫人身后。
那个猫人只来得及回头看了一眼，在它的视野被一柄黑色巨剑完全充满时，滚热的鲜血以半圆的扇形喷洒而出，已被干脆利落的拦腰斩断。
咚…
当带着死不瞑目表情的猫人上半身落到雪地时，偷袭者潇洒的将巨剑在腕间一转，借惯性甩去剑身的鲜血，跟着锵的一声还剑入鞘。
“呼…我的妈呀，幸好它们来了，老子差点没被冻死。”甩去头上堆积的雪块，克雷斯哆嗦着跺了跺脚。
而在一旁，只穿着一身单衣的奇普却似浑不在意这侵骨的寒气，他弯腰抽出另一个猫人喉头的匕首，在雪里洗去刃身的血迹，便收入袖中。
看着狂风卷起的雪尘渐渐把两个猫人的尸体掩埋，克雷斯吸了下鼻子：“这下不会再遇到了吧？”
奇普静静的点点头：“这是最外围的斥候，我们已经脱离那些兽人的警戒范围了。”
白天他们发现兽人隐藏的部队后，在索尔的建议下，一行人决定回到冰冻高原，到附近的部落召集人手。
为了提高效率，他们分别前往不同的部落，而和向导分开后，索尔三人唯一能凭借的，就只有巴克临时所画的一张简易地图。
为了不暴露行藏，兽人以他们藏身的山谷为中心，在附近投放了大量的猫人。这些猫人斥候机警，敏锐，即便在漫天风雪的恶劣环境里，要想瞒过它们的耳目，也不是件容易的事。
好在队伍里有奇普这个更加厉害的存在，凭借他的反侦测能力，索尔一行总能提前避过在雪原中四处游走的猫人。
整个白天他们一共避过了三队斥候，成功来到侦查网的边缘。而刚才，便是在奇普的提前预估下，和克雷斯在冰冷的雪地里埋伏了20分钟，成功击杀那两名猫人，彻底清扫了他们的后路。
不过此举也极为耗费时间，这么做的代价就是，一直到半夜，他们都没能找到那个野蛮人部落。
至于分开去别的部落的伊格纳和巴克，则完全不用担心。两人都是经验丰富的战士，对冰冻高原非常熟悉，自有办法摆脱那些猫人。
“真该死，天越来越冷了，那个部落究竟在什么地方？”克雷斯双手环抱，不住呵着白气。
看奇普的样子，他也冻得不轻。然而凭借坚强的意志，这个男人没有表现出丝毫不适。
他拿出分手时巴克所画的简易地图，借着反射在雪地里的月光看了看：“如果我们没走错的话，应该不远了。”
“这鬼地方，哪儿看上去都一样，谁知道是不是走对了。”克雷斯抱怨着。
突然，他像是想起什么，喃喃道：“糟了，领主大人…”
为了索尔的安全，两人将他留在别的地方，哪知猫人比预期来到的要晚，两人因此耽搁了不少时间。他们在雪地里多埋会儿没关系，但索尔可已经在这天寒地冻的地方独自呆了半个小时了。
简单清理下现场，奇普和克雷斯迅速离开，向漫天风雪中的某处行去。
同时，在离伏击现场一公里外的某座雪丘下，一个圆滚滚的东西，正蜷缩在雪丘底部稍微凹进的地方，做着快速而有规律的抖动。
走近仔细一看，这不正是我们的索尔大少爷么？
为了他的安全，克雷斯和奇普把自己的毛皮外衣留了下来，此刻索尔裹得就像头臃肿的狗熊，加上浑身被积雪覆盖，几如一颗雪球也似。
和拥有惊人意志力的奇普，以及非常人体魄的克雷斯不同，索尔可是一个不折不扣的正常人类。
所以尽管已经全副武装，他还是牙关打战，双手双脚缩成一团的颤抖着，一副行将就木的样子。
这还亏得他曾抹过冰晶蟒的油脂，全靠这种最高级的御寒药，才没有冻伤或暴毙当场。换了其他人，即便不死，恐怕手脚也早废了。
就算这样，当克雷斯和奇普找到他的时候，还是被索尔的模样吓了一大跳。
“领主大人，您还行吧？”克雷斯掸去他身上的积雪，把他整个人抱了起来。
“废、废话，你窝这儿试、试试看…”索尔结结巴巴的道。
奇普道歉道：“对不起，它们来得比想象的要晚，所以耽搁了一点时间。”
“算了，找到吃的了吗？”索尔又紧了紧身上的皮衣。
因为是被艾蕾贝娜强行带过来的关系，他们的补给全留在戈斯麦德雪山，索尔已经大半天没吃过东西，加上不住运动，早就前心贴后背了。
奇普摇摇头：“为了行动灵活，这些猫人没有带任何补给。”
眼看索尔一阵失望，他又道：“不过，如果是补充体力的话，这东西也可以。”
“真的？有吃的你不早说，快拿出来。”索尔大喜。
奇普从身上掏出一大块生肉递到索尔面前。
“这是什么？”索尔一怔。
这块肉颜色鲜红，虽然已经冻得很硬，但看得出非常新鲜。正奇怪奇普从哪儿找来这么块冻肉，索尔突然注意到，这块肉的下面，有些让人起疑的，带着斑纹的毛…
心里突然掠过一个念头，他不禁道：“难道这是…”
“是的，这是从猫人身上切下来的。”奇普平静得就像在说这是一块上好的牛排。
“你、你不会想让我吃这个吧？而且还是生的…”索尔咽了口唾沫。
奇普点点头，又把肉递前一些：“旷野里无法生火，所以我割的是最柔嫩的肋下，生的也能吃下去。”
虽然早就向往“龙虎斗”好久了，但猫人猫人，毕竟还带了个“人”字，索尔自问神经还没坚强到这种地步，能吃这种半兽人。
恶心的感觉一下把饥饿感冲淡不少，他连忙摆手：“我还是免了吧。”
奇普担忧道：“在这种恶劣的气候下，我和克雷斯还没什么，但您已经大半天没有进食，如果再不补充食物，恐怕会…”
“哈哈，没关系，我突然不饿了。”索尔干笑道。
克雷斯在一旁颇为不屑：“切，不敢吃就明说嘛。奇普，别理他，大不了领主大人饿晕后，我背着他就是了。”
说着，似乎为了证明自己的话，克雷斯切下一片猫肉放口大嚼，还不住发出啧啧的赞美声：“还不错，就是有点酸。”
对这家伙，索尔唯有无言以对。不愧是唯一能跟米拉一拼的饭桶，神经真是粗大到让人发指的地步啊。
索尔不吃，奇普也不强求：“那么出发吧，野蛮人部落就在不远的地方了。”
想到温暖的篝火，舒适的帐篷以及可口的食物，索尔唯有振奋精神，拖着疲惫的步伐跟着两人继续前进。
很快，三串脚印向雪原深处蔓延而去，随后就被漫天风雪给遮掩…
一个小时后。
“就是那儿吗？”索尔望着下方那片绵延的帐篷。