“什么书？”
“好像叫失恋的女孩，我前阵从里德那儿借的，他说恋爱看这个最有用了。”似是回忆起书中情节，列斯塔满脸唏嘘。
“哦？失恋…的女孩？”卡菲尔满脸灿笑的摘下腰间的钉头槌：“你真是我的好哥哥啊…”
“卡、卡菲尔，你想干啥？”列斯塔本能的感到杀气。
“你去死吧！”
“冷静一点，其实我…哇啊啊啊，里德你这臭小子，我跟你没完！”
很快，列斯塔的惨叫伴随嘭嘭的敲击声迅速远去。
日子，就在这些大大小小的事情中平静的渡过，很快又是半个月过去。
“啊…昨晚睡得太晚，我干嘛非得一大早就出来巡视领地？”索尔一边打着呵欠，一边不满的道。
在洁西卡的帮助下，忙碌了半个月，他终于把领地事务给理顺。本以为可以就此逍遥一段时间，昨晚还特意拉了列斯塔和曼森喝酒庆祝，哪知今天一大早，严重睡眠不足的他就被洁西卡拖起来巡视领地。
一如既往，洁西卡寸步不离的陪在他身边。闻言道：“我从没见过你这么懒惰的家伙，要是再不出门走走，大家恐怕都要忘记还有你这么个领主了。”
“切，哪有这么夸张。”索尔暗自咕哝一句。他深深的吸了口新鲜空气，迷糊的大脑清醒不少。
“克雷斯，这段时间没出什么事吧？”一边微笑着回应领民们亲热的招呼，索尔一边问跟在一旁的克雷斯。
今天巡视领地，洁西卡专门拉来守备队长克雷斯作陪，顺便检验领地目前的警戒情况。
克雷斯摇摇头：“什么事也没有。”
“商队有消息传回来吗？”洁西卡又问。
前些天，里德率领商队再次出发，开始第二次行商，迪伦带了一队新兵随行保护。现在这支商队是整个洛维尔的宝贝，人人都非常关心。
“目前还没有，不过迪伦为人谨慎，有他带队保护一定不会出事。”克雷斯道。迪伦性格沉稳冷静，为人精细，是个天生的优秀副官，目前在侦察队里干得有声有色。
“那就好。”索尔和洁西卡对看一眼，都松了口气。
自从回了洛维尔以后，克里夫和冒险者公会都再没动静，这反而让两人有些担忧。索尔也曾担心过，里德的商队会不会成为他们的目标。
但和洁西卡商议后，又觉得不太可能。目前商队规模很小，还不至于引起别人注意。何况他们有四大商会的最优通行证，一旦遭袭就等于袭击了四大商会的商队，克里夫应该还不至于做这种吃力不讨好的事。
不过尽管如此，说不担心还是骗人的。何况这次里德还身负使命，要尝试着接触冒险者公会，为以后的和谈铺平道路。
边走边谈，几个人渐渐走到镇外。在他们脚下，是曼森奉索尔命令新修的道路，一条通向遗迹森林边缘，一条通向西部山脉脚下，还有一条则沿易尔河展开，把大片农田和那几个水车磨坊连接起来。
索尔一贯信奉“良好的交通是财富的命脉”，也就是传说中“要想富，多修路”这句话。因此筑路一开始就在他的发展计划之中，只是因为之前没钱，一直没办法进行罢了。
这次带回大批资金后，他专门委托曼森做了规划，开始动工修建这三条道路。易尔河边的那条路是为了方便的运送粮食，而他对遗迹森林和西部山脉的兴趣也不是一天两天的了，索尔才不信这么大两块地方，就没有一点值钱东西。
由于洛维尔的人口状况，筑路的工人不多，因此进展缓慢，不过有曼森这个大行家指导，加上足够的资金支持，几年后一定可以修成。
而这时候人口严重匮乏的问题便暴露出来了，算上鲁林难民的补充，目前洛维尔人口也仅仅3000出头，还比不上一个普通领地的城镇。尽管有大量计划等着实施，也有充足的资金，但因劳力太少，一切都只能延后。
这段日子，索尔不止一次为人口问题焦头烂额，他甚至祈祷老天再送几批难民过来。唉，洛维尔的人实在太少了，上哪儿去补充呢？
就像现在，虽然已经修了一个月，但道路仅仅有了一个毛坯，且只延伸了300米不到，进度实在太缓慢了。
不过这时候，正有一帮人在前面叮叮当当的挖着路基，一派热火朝天的景象。
“怎么，这几天大家不是都在帮鲁亚大叔开垦新田吗？怎么还有人在筑路？”洁西卡奇怪的问。
克雷斯支吾两声，脸上竟露出一丝赧然之色，好像有什么不好意思说出口。
走到近前，只见这批勤劳的筑路工人都是20来岁的精壮青年，就在索尔奇怪领地哪来这么多年轻劳力的时候，他突然发觉不对劲了。
“那、那不是守备队新兵的制服吗？怎么会…”他指着那群人身上整齐划一的制服道。
“报告领主大人，他们就是留守领地的新兵。”克雷斯挠挠头。
“啥？那怎么会来修路？”索尔大奇。
还没等克雷斯回答，就听一声大叫：“妹夫，你来了？”手持鞭子的列斯塔从工地里跑了过来。
“列斯塔，这是怎么回事？”洁西卡指着客串劳工的新兵们问道。
“喔，这个啊。”列斯达大大咧咧的回答道：“我叫他们来干的。这段时间领地缺乏劳动力，这帮小子每天吃得饱饱的，只是走走队列，练练剑法什么的，实在太便宜他们了，所以我就带他们来修路。一则可以锻炼他们的意志，二则也能为领地减轻一点负担。”
“这事我和克雷斯商量过了，怎么他没告诉你们吗？”临了，他又道。
“呃…这个么，我正要告诉领主大人。”克雷斯不自然的把头扭到一边。
“这样会不会不太好？毕竟他们是守备队，不是工人。”洁西卡迟疑道。
“没关系，这帮小子精力旺盛得很，再说就他们现在这点本事，哪够资格做守备队。劳动也是训练的一部分。”列斯塔满不在乎，一副铁血教官的本色。
出于防患于未然的考虑，洁西卡决定扩建领地守备队，成员则从鲁林难民和本地人里招募，而新兵教官由具有丰富带队经验（山贼）的列斯塔担任。
然而出乎意料，粗豪的列斯塔竟是个极有天赋的教官，在他斯巴达似的手腕下，这帮新兵得叫苦连天，但素质也跟着飞速提升，很快就有了一支合格守备队的雏形。
只是没想到，列斯塔竟会把他们当免费劳力来使，看来这帮小子还有得苦头吃了。
列斯塔是教官，索尔不好干涉他的工作，再说有人筑路总比这么搁着强。他便不置可否的点点头：“既然能锻炼大家的意志，那就按你说的办吧。另外洁西卡，告诉梅茜大婶，今晚做点好吃的慰劳大家。”
就在这时，不知谁看到了索尔，就听一个人大叫：“是领主大人，领主大人来了！”
一时间，所有新兵都扔下工具围了上来，开始七嘴八舌的诉苦。
“领主大人，您要为我们作主啊。教官他根本不是人。”
“我们强烈要求人权，强烈要求放假！”
“是啊是啊，我们强烈要求卡菲尔小姐身着清凉装来慰劳咱们。”
“我们要女人，我们要美女…”
……
还没等索尔有所反应，就听列斯塔狞笑一声，啪的把鞭子一甩：“好哇，想造反是不是？都给我回去干活！今天不修满500米，谁都不准吃饭。”
“太、太狠了，你这简直就是虐待。”一众新兵勃然色变。
“少废话，还不快去！”列斯塔眼睛一瞪，刚刚还一副要造反的模样的众人，顷刻便作鸟兽散，乖乖回去继续挖坑。
“呜呜呜，早知道就不来参军了，这哪是人过的日子啊。”众人一边挖，一边哭。
真是“挖坑日当午，挥泪飞入土；谁知新兵营，堪比苦力苦。”
“真是恶人还需恶人磨啊。”见此情景，索尔和洁西卡心里同时冒出这句话。
“咦？”突然，索尔注意到众人还在使用原始的工具，一些人甚至在用木棍在土里捣腾。
“怎么了？”洁西卡问。
“工具太原始了，难怪没有效率。回去我画张图纸给曼森，做点有用的工具出来。”这时候索尔想的是工程用的鹤嘴锹和独轮车等物。
知道他一向鬼主意多，洁西卡也没追问，对索尔层出不穷的新鲜玩意儿，她都有点习惯了。
又再吩咐列斯塔注意爱护新兵后，他们这才离开。
一直走了很远，还能听到列斯塔的叫喊：“干快点，都没吃饭是不是？晚饭后给我去挖壕沟和防御工事，这是你们的份内事，这下你们这帮臭小子该没话说了吧？”
“我的妈呀，这可要人命咯。”一群新兵仰天哀嚎。
又再巡视了鲁亚大叔带人开垦的新田，遗迹森林边的木场后，一个下午的时间已经过去。
此刻，三人站在镇外一个小土丘上，极目远眺，从这里可以把整个小镇一览无余。夕阳西下，阳光遍洒，让整座城镇都笼罩在一片静谧柔和的金黄中。
远山已逐渐笼上阴影，湍流不息的易尔河反射着粼粼波光，镇里很多人家都冒出炊烟，父母在镇口焦急的呼唤仍在玩耍的孩子。一群垦田的农夫谈笑着向镇里走，几头耕牛甩着尾巴，不紧不慢的跟在后面。更远处，累得要死要活的新兵们狼吞虎咽的吃着梅茜母女送来的晚饭，一群年轻人围着朱莉大献殷勤…
索尔默默站在丘顶，出神的看着这幅有如画卷的美景。
这就是我的洛维尔啊…这一刻，索尔觉得这是世界上最美的地方。
“我们也回去吧，玛琳一定已经做好饭在等你了。”似乎看出索尔的心思，洁西卡默默走到他身后道。
索尔点点头，和她相视一笑，转身向山坡下走去。
就在这时，从山坡那一侧，突然传来一阵咔支咔支金属摩擦的声音。
“那是什么？”索尔一呆。
“是那对人偶吧，我记得它们的巡逻路线要经过这里。”洁西卡说道。
“啊，那我们看看。”索尔立刻来了兴趣，从上次把它们组装好以后，他就再没见过这对价值60万金币的宝贝。
“领主大人，天色不早了，我们还是快回去吧。”哪知克雷斯突然说。
索尔摆摆手：“等一下，我看看再回去。”
“没什么好看的，就两个活动人偶罢了。”克雷斯还想阻止。
索尔有些奇怪：“怎么回事？你好像不愿意让我看似的。”
“我…这…”克雷斯支支吾吾，却说不出个所以然来。
这时人偶的头已从山丘后露了出来，见掩盖无望，克雷斯只好苦笑一声：“没什么了，您自己看吧。”
被他弄得满心疑惑，索尔转头看去，随着人偶逐渐露出全身，他的眼睛也跟着睁大：“这、这是啥？”
在漫天夕阳的映衬下，人偶的钢铁肌肤被镀上一层金色。随着他一下下沉稳有力的迈步，巨大的人偶就像是从太阳里走出一样，威风凛凛。
当然，这一切如果没有那些乱七八糟的涂鸦，就更完美了…
只见人偶巨大的身躯上，此刻却遍布小猫小狗等儿童信手涂鸦，人偶的一张脸更惨不忍睹，它本来没有五官，此刻却被画上了熊猫眼，猪鼻子，猫的胡须等东西，要多怪异就有多怪异。而在它们身上，还有诸如“烈张你是小猫”“布拉特是邋遢鬼”“安妮喜欢约翰”等字句。
这使得本该威风无比的钢铁人偶，活像幼儿园的涂鸦板般可笑。然后，这面活动涂鸦板迈着极坚定的步子，从三人身边走过。
洁西卡也瞪大了眼，不能置信的道：“这是怎么回事？”
克雷斯无奈的道：“还不是镇上的小孩。人偶不会伤害小孩，所以那帮小子根本不怕它们。现在这两具人偶是他们最喜欢的玩具，那群臭小子一有机会就在上面乱涂乱画。”
索尔大怒：“靠，还有没有规矩了？你这个守备队长是怎么当的？”
克雷斯大感委屈：“我们守备队都擦过好几回了，却根本管不住。都是熟人的孩子，总不能抓去关起来吧。”
洁西卡也不禁赧然：“这确实不好办，不过还是得管。”
索尔点点头：“这当然，要是被别的领地知道了，我这领主哪还有脸见人？”
想了想，他对克雷斯道：“以后再抓住那些小孩，就给我…给我…狠狠的打屁屁。要是谁再敢乱涂乱画，就罚他们父母来清洗。”
当他说出“打屁屁”的时候，洁西卡已忍不住噗哧一声笑了出来。就连克雷斯也捂嘴偷笑，显是想到守备队扒下那帮小孩的裤子，在白白嫩嫩的屁股上大打特打的场面。
“怎么，你还有更好的办法啊？”索尔不满的瞪着笑个不停的洁西卡。
“没有没有，我们领主大人真是聪明，我非常佩服。”洁西卡忍着笑说道，一张脸憋得极辛苦。
“哈哈哈哈，打屁屁？我回去一定要跟大家说，这是领主大人的主意，哈哈哈哈…”再忍不住，克雷斯笑得直打跌。
“你们…”索尔气结，却偏生拿他们没办法。
“好啦，回去啦，小心笑掉你们的大牙。”
再回头望一眼笼罩在夕阳里的小镇，索尔向山坡下走去。
“下面就是洛维尔。”
然而谁也不知道，同一时刻，隔壁群山的密林内，也有三个人注视着山脚下的小镇。
他们身材枯瘦，穿着宽大的灰袍，整个身体都缩在树林的阴影中，只从头部的帽兜里偶尔闪现一双鬼火般的光点。从他们身上，传递出一股浓烈的死亡气息。
而在这三个人身后，一群沉默的人形物体，静寂无声的排列在树林中。
“走吧，就在今晚…”
三人缓缓后退，直至消失不见…