随同礼物送上的，还有一封郅玄亲笔书信，内容不长，未写满半卷竹简。竹简没用蜡封，而是装在一只小巧的布袋里，袋口用针线缝紧，比蜡封更加隐秘。</p>
“兄长放心，桃一定带到。”</p>
在姐妹俩出门前，羊夫人就曾说过，郅玄送礼物就收下，让她们传递消息也一律照做。若他询问国君府内之事，尤其是当日宴后种种，凡是知道的也不必隐瞒。</p>
姐妹俩早有准备，只是没有想到，登门之后，郅玄先以美食招待，又送上珍贵礼物，最后才让她们携带一封信，对国君府内都发生了什么只字不问。</p>
姐妹俩告辞离开时，牛车几乎被装满。除了糕点和首饰之外，郅玄还命人准备了几匹绢，颜色十分鲜亮，适合姐妹俩裁制衣裙。</p>
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姐妹倆同郅玄告辞，由府令送出大门。</p>
坐在车上，原莺抑制不住高兴，不断拉着原桃的手说话。</p>
“姐姐，兄长真好，和公子康一点都不一样。”</p>
原桃笑着点了一下妹妹的额头，道：“口无遮拦，说你几次也不改。让母亲知道，看你怎么办？”</p>
原莺撒娇地抱住原桃的胳膊，求她不要告诉母亲。</p>
原桃任由妹妹摇晃，脑子里回忆方才种种，对比第一次登门时郅玄的态度，心中愈发敬服自己的母亲。她若能学到母亲三分聪明，今后的路将会好走许多。</p>
马车回到国君府，姐妹俩前后下车，带回来的东西由侍人捧着，一同带回羊夫人居处。</p>
途中经过一道回廊，有几个婢女和侍人探头探脑。</p>
原莺不耐烦，眼底闪过戾气。</p>
原桃对她摇摇头，示意她无需在意。</p>
“愚钝贪心之人罢了，不必理会。”</p>
原桃没有压低声音，口中的话就是道给人听。想到那些人听到这句话的反应，原莺不由得转怒为喜，心情顿时大好。</p>
姐妹俩一路快行，遇到打探的目光，均视而不见。</p>
待两人来到羊夫人居处，后者观两人神情，即知此次拜访十分顺利。</p>
“母亲，兄长对我二人甚好。”原桃开口，等羊夫人挥退婢女，才将秘信送上。</p>
羊夫人一边听女儿述说拜访经过，一边用簪子挑开布袋封口，取出里面的竹简。</p>
公子鸣坐在母亲身边，胖乎乎的小手抓着一块米糕，一口接一口吃得高兴。</p>
原桃和原莺带回五盒糕点，粘牙和太硬的放在一边，米糕软和，滋味又甜，很适合公子鸣食用。</p>
羊夫人一目十行，快速读完信上内容，命人取来刀笔，将上面的字一个接一个削去，直至看不出任何痕迹。</p>
“公子玄可曾说其他？”羊夫人一边动手一边说道。</p>
“并无。”原桃回道。</p>
“未询问府内事？”</p>
“没有。”姐妹俩一起摇头。</p>
羊夫人没有再问，将竹简和刀笔放到一边，示意两个女儿自去分郅玄送出的金饰，顺便照看公子鸣，别让他吃多了积食。</p>
“母亲，这是兄长送您的。”原桃和原莺各捧出一盒金饰。</p>
即使羊夫人见多了奇珍异宝，乍一看满盒金光灿灿，仍不免被晃了下眼。</p>
拿起一枚雕刻成花型的金簪，感叹郅玄心思独到的同时，羊夫人觉得自己愈发看不懂这位嫡公子了。</p>
此次会猎结束，郅玄携战功归来，在军中声名鹊起，国人中多是称赞之语。这样的大好形势，加上中军将支持，正可借机而上问鼎世子之位。万万没料到，他竟要离开西都城，前往郅地就封！</p>
莫非他没有想过，放弃这次机会，公子康和密氏未必会让他等到下一次。</p>
那是以退为进？</p>
羊夫人想了片刻，又觉得不太可能。</p>
左思右想，实在想不出一个答案，在国君府近二十年的羊夫人，破天荒陷入困惑。</p>
不过，因为原莺的事情，她欠郅玄一个人情，难得对方开口，又送上重礼，她没有推脱的理由。这件事并不难办，关键在于国君。只要国君点头，郅玄马上就能离开西都城。</p>
“来人！”</p>
打定主意，羊夫人唤来婢女，低声吩咐几句。两个女儿今天出府，回来后又十分张扬，她有七成笃定，国君今晚会召她。</p>
果不其然，傍晚有侍人传话，西原侯召羊夫人和两位女公子。</p>
侍人走后，羊夫人立即梳妆打扮，发上多出一枚郅玄送的金簪。原桃和原莺按照母亲的吩咐，也换上两件新的金饰。</p>
公子鸣被乳母抱在怀里，有些昏昏欲睡。在羊夫人回来之前，他和乳母都要留在内室，看顾的婢女侍人也要寸步不离。</p>
“记住我的话，君上问起，你二人只道公子玄亲切，其余不必多说。”羊夫人叮嘱道。</p>
“诺！”</p>
原桃原莺齐声应答。</p>
一切准备就绪，侍人来请，羊夫人留下公子鸣，带着两个女儿离开居处，一同去往正殿。</p>