“要不要我去厢房睡？”贺桩见他不好受，开口问。
“说什么傻话？”卫良和立即反驳。把她按在里头，道，“明日不是还要去杏花庵？早点歇息，这些东西叫下人收拾。”
此时的他随时可以“炸火”，贺桩不好招惹他，见他还是一脸郁闷，只好陪着笑道，“你再等几日，好么？”
“没事，总归要顾着你的身子的。不如我去和姨母说说，别去杏花庵了，锻炼在院子里也成。”他主动承担熄灯的任务，昏暗的卧房里，他温和的嗓音低低响起。
贺桩犹豫了一下，柔声道，“不光是为了锻炼，明日是母亲的生辰，我想去为母亲祈福。”
卫良和知她口里的母亲说的是庄夫人。
庄府是她心里无法割舍的痛，他岂会反对？
“明日我派人送你和姨母过去，否则我不放心。”
第二日，贺桩起了个大早。梳了个士兵头，还换了一件凝珑郡主的衣裳，清清爽爽地站在那儿，男人过去，刮了一下她的鼻尖，笑道，“越发瞧着像我的小厮。”
贺桩不搭理他，吩咐清莲传膳，又叫刘嬷嬷带上茶水、糕点。
忙活了一通，总算可以出发了。
仲春时节，天朗气清，惠风和畅，山间空谷传响，芳花烂漫，鸟鸣啾叽。
杏花庵并非以杏花而闻名，而是在此求签十分灵验，百姓也是求个“幸”字。
这一路好几处山势陡峭，卫良和不放心她，硬要背着她过去。
贺桩苦笑不得，他一来，她哪里有机会锻炼？
到了杏花庵。卫良和候在外头，贺桩不想他就等，与凝珑郡主携着几个丫鬟进门上了香，又请姑子给庄夫人念了往生经，便催着凝珑郡主出来了。
凝珑郡主瞧着她心不在焉的模样，打趣道，“方才知你求的是福子签，也不必急着告诉你相公吧？”
她着重咬着“相公”二字，贺桩羞红了脸，只道，“不跟您说了，我去茅房解个手。”
杏花庵的茅房离前院远，她跟着领路的姑子拐了几个清幽的小道，出来已不见那姑子的身影了，只有清莲候在一旁。
只听她解释道，“方才听闻庵里的一位修行的贵人不见了，那小师傅急着去寻人，奴婢便叫她走了。”
贺桩也没放在心上，只道，“找人要紧，随她去吧。”
主仆二人依照来时路，拐了几下，却是懵了，“清莲，你发觉没有，杏花庵的布局几乎一模一样。”
“这可如何是好？若是让他们等急了，就麻烦了。”清莲忧心道。
依着侯爷那宠妻如命的个性，等不到人，还不得把杏花庵给翻个底朝天？
这可是女道士修行的地方！
贺桩也想到了这点，但眼下着急也没用，“咱们先在这儿做个记号，多绕几圈，多做几个记号，再往没记号的走着试试吧。”
二人继续走着，五六圈之后。却是到了一个林子前。
四周静得可怕，不知从何传来一阵哀怨的低泣声，贺桩登时从脚底生出一股寒意来。
“夫人，前面林子里好像有人在上吊！”清莲跳上树叉，往前伸头又探了一次道，“不好，那人已经勒紧脖子了。”
贺桩一声惊呼，赶紧往林子里钻，“快去救人！”
清莲跑得飞快，贺桩赶上时，那女子已被清莲救下，正寻死觅活，“为什么要救我？如此这般苟且，还不如死了算了！”
那女子一身道姑灰袍，头戴同色布帽，眉清目秀，清丽胜仙，有一份天然去雕饰的自然清新，但眉间唇畔的气韵，尽是化不去的惆怅。
贺桩瞧着她的模样，约摸还是未出姑娘家，不知怎的，忽然就想起新婚第一日，她撞墙的情形，心下一动，“姑娘年纪轻轻，怎么就想到轻生呢？你有何难言之隐说出来，办法总归会想出来的不是？”
灰衣姑娘想起心头的苦楚，哭的愈揪心，“我是京都一家府邸里的庶出姑娘，两年前染了重病，主母嫌我晦气，便叫爹爹送我来这杏花庵。”
一想到这两年在杏花庵的清苦，一次次满怀的期待化为泡影，她便止不住地流眼泪。
贺桩瞧着也揪心，“莫不是你病还未好？”