梦魔森林的树木生长的过于随意, 以至于充满了邪恶的气息。</p>
骑士坚持让年轻的女士坐在马上, 他一手牵着马，一手放在腰间的剑柄上以备不测。</p>
地上铺着厚厚的落叶，叶片和泥土混成一种在炎热的天气中发酵腐烂的气味。</p>
女王陛下觉得这个气味比混着牲畜粪便的泥泞道路要好太多。</p>
侧坐在马上的伊丽莎白女王观察着四周的森林。</p>
虽说不能对这骑士放下戒心, 但是留在原地, 看上去又是死路一条。</p>
勉强上了马背之后，女王决定给自己找点话题。</p>
“我该怎么称呼您呢？”</p>
年轻的骑士回答道：“莫德雷德。这是我的母亲给予我的名字。”</p>
女王想到了亚瑟王传奇里的故事。</p>
在听到那个“不能摘下的头盔”时，她就隐隐猜到了这人是谁。</p>
或许也是因为这种“隐隐”的错觉, 才会让小心谨慎的女王下定决心和对方离开。</p>
——莫德雷德。</p>
亚瑟王和他姐姐的私生子。</p>
在桂妮薇儿王后和兰斯洛特私奔之后, 亚瑟王唯一的亲生孩子就是莫德雷德。</p>
然而亚瑟王拒绝将王位交给莫德雷德。</p>
最后，在亚瑟王去追杀和自己王后通奸的兰斯洛特时, 在后方的莫德雷德发起了叛乱。</p>
他的叛乱被亚瑟王平息, 前半生公正廉明的骑士王发现自己十二场大战无一败绩的辉煌胜利, 带给自己的最后结局却是一无所有。</p>
忠心耿耿的陪伴在身边的挚友向湖中丢剑时，他的王在树下孤单一人的闭上了双眼。</p>
三位湖中仙女为他的灵枢扶棺，前往传说中的阿瓦隆。</p>
时至今日，依然有人相信当这个国家陷入困境，亚瑟王会从阿瓦隆回来拯救这个国家。</p>
说来好笑，亚瑟王为什么要拯救侵略者后代建立的国家？</p>
因为爱这片土地爱得深沉？</p>
想到这里, 女王陛下忍不住笑了起来。</p>
看到她嘴角的笑意，年轻的骑士在心中暗暗松了口气。</p>
他害怕对方会畏惧这个梦魔森林。</p>
这个森林里没有鸟鸣, 没有足够的阳光，白天也宛如黄昏一样幽暗，黄昏时分更是昏暗的需要点燃烛火。</p>
可是烛火会招来野兽的目光, 森林里的野兽并不会畏惧火焰，事实正好相反，它们见过太多的天火，习以为常，胆子大的食肉动物，甚至会去碰触那些尚未燃烧殆尽的树枝。</p>
何况骑士身上也没有那么充裕的火油可用。</p>
食物和水也是一个问题。</p>
一个人的时候，不需要浪费食物的时候，忍耐一番也就够了，但是现在两个人，骑士随身携带的肉干自然是不够吃的。</p>
需要狩猎。</p>
他经过训练，知道如何在森林里行走而不踩碎一根树枝，知道如何身穿全副武装的盔甲也能行动自如，不发出一点金属碰撞的声音。</p>
他的马——那是一匹好马。</p>
也知道如何落下马蹄才能不发出一点声响。</p>
“女士，”年轻的骑士问道，“是我的名字惹您发笑了吗？”</p>
“不，”年轻的女王回答道，“我只是在想，我终于知道了您的名字。您拥有一个非常特别，注定将会意义非凡的名字。”</p>
“您是这么认为吗？”</p>
年轻的骑士似乎从未受到过这样直白的夸奖，他喃喃自语的解释道：“我的兄弟，啊，我的母亲，她有两个孩子，我的一位兄弟被她领到亚瑟王的面前，他成为了亚瑟王的宠儿，是他优秀的圆桌骑士，听说在亚瑟王的宫殿里，摆放着刻有每一位圆桌骑士姓名的石头盾牌，盾牌上写有他们曾经取得的功绩。我的兄弟已经获得了诸多的荣耀，他的盾牌上面已经写满了功绩，他是如此的厉害。我……我从未离开母亲的身边，她需要我的保护。我不能让孤身一人的女性留在城堡之中。但是这次，她让我参加比武大会。已经举办了八次的比武大会，每次都是兰斯洛特获胜。我的母亲说，去吧，你的兄弟拿不到一次胜利，就由你去取得胜利吧。”</p>
“你的兄弟，”年轻的女王斟酌着词语，用着满不在乎的语气问道，“他又是谁？圆桌骑士的人数太多，这个土地上的国王也太多了。”她嗤笑一声，毫不在意那些出身高贵的国王。</p>
“他们的土地小的可怜，即便如此，也能称为国王。真是可笑至极。”</p>
“您怎么能这么说？”莫德雷德不知道这位女士为何对国王的身份如此轻慢，她身穿华丽的衣袍，容貌美丽的如同天上的骄阳，她的肌肤如同月光一样洁白无瑕，她的吐息如同春日迎面而来的风一样温和可亲，可她说起国王，就像是谈论某些令人厌烦的事情。</p>
就像是他的母亲谈论起魔法之外的事情时，脸上露出的厌烦之情一样。</p>
“圆桌骑士们都是英武的勇士，也是仪态出众的绅士。”他说，“我请求您收回刚才的轻慢。”</p>
“啊，年轻的骑士啊。”女王陛下的声音如同吟游诗人一样婉转动听，她的眼眸里倒映着绿色的星辰，她的遣词用句如同考究的诗歌。</p>
“请听我说。您听过我的理由，就知道我并不是态度轻慢，也不是狂妄自大。”</p>
女王陛下想到了败在狂风上的无敌舰队，想到了自己那纵横海洋商船线路的私掠船，想到了在印度的殖民地。</p>
她想到了自己的教堂，想到了自己的大主教，也想到了克劳迪总管温和的笑容。</p>