希拉克略去世的消息很快传到了玛尔缇娜皇后的耳中，由于皇帝死得太突然，没有留下什么有用的遗嘱，野心勃勃的玛尔缇娜深知这意味着什么。
很快，圣宫进入了紧急状态。
2月12日，早。
玛尔缇娜驱车前往大竞技场，这里又被称为赛马场。
它长约450米，宽约130米，能容纳10万名观众。赛马场呈u形，皇帝的看台位于其东端。皇帝看台有一个通道可以直接到达圣宫，这个通道只有皇帝和皇室其他成员可以使用。在其北端，有师尊鎏金的铜驷马。沿赛道还排列着其他著名马匹、战车、众神、帝王和英雄的青铜雕像。
一百多年前，查士丁尼在此镇压了尼卡起义，超过三万人被杀，巩固了他的统治地位。
跟在玛尔缇娜身边的还有她的儿子赫拉克洛纳斯以及她的亲信，例如牧首皮洛士。
希拉克略去世的消息仅仅一晚上便传到了君士坦丁堡的每个大街小巷，出于对老皇帝的思恋与悲痛，市民们纷纷前往大竞技场，期待圣宫里有能力的人宣读希拉克略的遗嘱。
希拉克略是所有人眼中的英雄，他的功绩是有目共睹的，如果不是希拉克略力挽狂澜，很难想象会发生什么。
几乎全城的人都前往了大竞技场，不管是富人，还是穷人，军人还是平民。以至于大量的人找不到位置坐，或在竞技场外排起了看不见尽头的队伍。现场的士兵在艰难的维持着秩序。
“遗嘱！遗嘱！遗嘱！”现场所有人异口同声地喊道，他们的目光都对准了竞技场的东端，也就是皇帝看台。
令所有人大吃一惊的是，登上看台宣读遗嘱的不是君士坦丁，更不是君士坦斯，而是玛尔缇娜，这个令全城人厌恶到极点的混账。
“死女人！滚下去！滚下去！”一些市民压抑不了心中的怒火，他们指向玛尔缇娜，拾起身边一切可以扔的东西，朝她砸去。
“这个贱人！”
“她应该下地狱！”
“她比薛西斯还要恶毒！险恶！”
（薛西斯是波斯帝国的一位君主，其性格残暴。在欧洲，如果小孩晚上不睡觉，大人们通常会讲起薛西斯的故事，孩子们就会被吓得睡着觉。）
市民的骂声惹恼了玛尔缇娜，她吩咐身边的亲信，亲信们派出士兵，士兵们挥舞着长矛，威胁市民，后者不得不闭上嘴，死死的盯着玛尔缇娜。
待一切稍微安静后，玛尔缇娜才敢抬起头，手拿自己编写好的“遗嘱”，大声念道：
“罗马人的皇帝、圣城圣墓的守护者、五大牧首区的统治者、上帝最忠实的仆人、叙利亚、美索不达米亚、巴勒斯坦、埃及等行省的光复者、波斯人的克星、新罗马的保护者……”
玛尔缇娜每念一句话，身边的士兵会将她的话大声念出来，层层传达，以达到扩音的效果。
“希拉克略于昨日晚，因病去世，让我们祝愿他在天堂幸福。为了元老院与罗马人民。”
“陛下临终前，用最后的力气说出了遗嘱。为了罗马帝国的未来，陛下决定……”
说到这里，她愣了一下，随后心一狠，继续念道：“决定认命赫拉克洛纳斯为新的巴西琉斯，掌管朝政。”