“爹，枢密院里批下来了奏章，准许咱们班师朝了。”李春烛拿起官印文书，兴高烈地跑到李故将军府中，大声叫。
李故微笑：“好，我女儿还是聪明过人，我不如你。”
较之大散关年年战火、兵荒马乱的，淮水城却十多年间没有大型战事，一是因为江江淮经济富庶、钱粮充足，二则是自以来都是重兵把守，军略民富。年前，耶律洪一举兵下，柱国大将军李故便应朝廷令，带着苏州府训练的万大军驻守在淮水城中，辽于，汇合齐鲁军守住江东。
如今大散关头尚且休战，军队班师轮换，淮水城是鲜有战事，然如李春烛的之内，钱塘上的大军皆是屯住在幽云十州与萧关之中，东的淮水一线则是两军休战，隔江相望。于是李故今年春整顿好军务后，便给朝廷枢密院、尚书台呈上请班师朝的奏章，一月后就批准下来，恩准来。
李春烛跟着李故驻守在是操演军队，修缮边防武，数年来都没有带兵上过前线，早就厌烦无趣得紧。今日说朝廷派人带来了圣旨，便兴冲冲地跑去披上铠甲将军服替父亲旨。
万苏州府兵来时本训练已久、养兵千日，却徒然在淮水没有仗，早不免懈怠，是人皆要生起故国故园、莼羹鲈鱼之。番听闻有隙可卸甲归田，无不欢天喜地，三军尽开颜。早军营去拾衣着，日便可还乡。
一天午后，两个白衣八卦服的侠客在淮水城的李将军府外请拜见。李故遣人他们进来，攀谈许久，到夜里才见他们出来。
李故唤来李春烛，鬼脸一笑：“你不学天下一的宗派功夫？”
“又如何？我可不去终山隐居他们的弟子。宗派的典章文集一藏在深山老林里，要溜进去盗窃一两本出来已是十分不易；何况这群老士们小气得紧，偷盗出来后仿佛黑白无那般要在江湖之上处处追杀你，索方休，若是告诉了其他人，那便也要一杀人灭口。我怎敢去宗派的主？”
李故劝慰：“唉，爹爹都劝过你不要不经拜师就去偷学人家的功夫。江湖之中，武林宗派内没有白吃白喝的事。”
“这一家家宗派武功都有厉害之处，可要我去遵循他们那荒唐古板、迂腐不化的规戒律，说也不愿。爹爹，你刚才说宗派是怎一事？莫非你可以拜托一下他们呢？”
李故朝个鬼脸，古怪笑：“是宗派的大掌门王夕堂来拜访过爹爹……他们秘密送了封盟书，女儿替我拿个主如何？”
李春烛过一封松木尺牍，古香镂玉，乃歃血盟书。明媚着双眸仔细读了一遍，笑：“年后我替你送到终山上去罢。”说完用李故案头的狼毫笔端砚濡沫，模仿李故的笔迹在上面签名画押，行楷体方硬整飭、章法疏朗，学究柳权体之后而来。
李春烛：“钱超在边关厉兵秣马，气势凌人，若是冲破了大散关，中原大地就要人心惶惶了。纵是宗派素来高，独来独往也要请咱们的援手……”
……
“毓儿姊姊。”李春烛噙着盈盈烛泪，不等皇宫中的婢女和太监们报就闯进“梧桐苑”里，一头投进赵毓儿的怀抱里。相顾无言，波目却作泪泉，“我，我日日夜夜都念你，没到从前姑苏那一居然相隔生死之际。这时见到故人，可我替你泣下的眼泪没有空淌……”
赵毓儿时春衣刚刚退了一，白衣罗衫，烟霞蝉翼的双鬓，虽是素衣服丧，忌讳扮，洁白绸子作头带。独立间却如扬州鹤！聚、月、雪于一时，合佳、韵、高为一人。见幼时玩伴李春烛重现目前，也是惊喜良久，波泪如泉，恍若梦中相见。纤如柔荑、滑若凝脂的十轻轻抚顺李春烛的披散飘浮的腰长发，慰：“我也未到咱们从今又相见了。好啦，我的李将军这般勇敢坚，巾帼倾城，却从小到大，眼泪总爱不住地呢？女儿的眼泪如珍珠，是间珍贵着的。”