宗皇帝见他离去后，又：“可惜今日苏州府的李故将军和他的侄儿李春不在，不然也好是个对手来较量切磋一场。”众将颜色羞惭，称是，颜面无而还。
却说这京城里的禁军、御林军、太尉府和枢密院中的武官将士私下时也喜好钻进京城中的酒馆红楼里消遣作乐。当下有两个一般职的武官在酒馆中叫了一坛酒、几碟菜，闲话议论：“你今日有事。那京府来的那个冥虽然武艺高、人才潇洒，却是个生人，不分寸，胡乱撞，不懂咱们子里的规矩。”对面那胖脸的武官到：“你这在说话？我看圣上今日看重那小子的啊。”瘦子嘲笑：“都你平日不用脑子。你哪里，秋闱簿子里而一二名早就预定了下来，就是咱们汪太尉的两个亲儿子，汪中和汪两个子。他这一胡搅合，就乱了比武的序，太尉家的两个子就落下了。”胖子恍然大悟，：“来如。怪不得今日汪太尉这般恼怒，待要寻一些旧账来找咱弟兄们出气。平日比武你多大本事，见了那两个子就得卖个破绽，让个人，就输下，给这个大太尉的颜面，岂不是也给了自己一条子。”瘦子喝了几口酒，窃笑：“这汪太尉来称作是兵营里的太岁爷，咱们京城里外的府兵中没有几个敢惹他的。纵然是圣上喜欢看重，下去带兵、，那都要经过这太岁的手掌间。可惜他那年轻英武的一生啊，在这仕途上就断咯。”胖子叹了口气，：“这小子确实够霉运的。要是进来前有个点条门的，也不至刚来就吃这大个亏。”瘦子连夹了几块香牛肉，笑嘻嘻：“间言江湖凶险，‘一入江湖，身不由己。’这小子在江湖上混可是武林一大宗派的传人，有头有脸的人物。可来到咱这官府中啊，哪还能捞到个将军的名分，怕况愈下，自觉尴尬，这才正叫身不由己哩！却说咱们府兵里的水可比那江湖中还要混哪。”胖面听到，不禁幸灾乐祸起来，也跟着笑：“咱们俩虽然没本事，却也稳稳当当地混着口饭吃，还时领些闲钱舒舒服服地吃着酒家，逛着红楼。也休他们那这多事。”
谁隔着对张桌子里的就是庄齐。庄齐喜好独身净，虽然来这处的酒楼妓馆，总是爱隔着张屏风、帘子，少有人看见。岂到今日庄齐也恰好在这绛芸轩酒楼中饮酒，对面楼上歌舞笙箫、脂粉气浓的就是绛芸轩妓院。这两个小军官的闲话偷乐隔壁的庄齐尽数听见，庄齐在桌子上听得哭笑不得，好兀自一个人喝酒吃菜，好生尴尬无趣。
然一连过了数月，庄齐冷落在京城无所事事，终日混迹在勾栏瓦肆之中消磨时，纵声乐。军营里没有给他置一个正当职业，差拨人事也从来不叫他。有京城绛霄楼中的魁姑娘桃叶娘素来仰慕他，见纤腰细柳，伸出一双白如玉、软如棉的手依偎着他跟前，：“冥子，来京城这多日子里怎就不见你开心了。”庄齐苦笑，见心，就悄悄把这事详细说与听。桃叶娘同：“那年我在都门时学歌时，爱和那个唤作柳三变的落魄子往在一起。这柳子极有才华，却也连连落榜。他曾送与我好多唱词，不如我唱个你听吧。”言罢，就弹起艳丽的瑶瑟琴，唱的是一词《八声甘州》：“对潇潇暮雨洒江天，一番洗秋……唯有长江水，无语东……”庄齐听了，连声赞叹柳永子的才华，顺拥手把娇小可人的桃叶娘搂在怀中，软语：“我们同是天涯沦落，也就销魂行乐罢了。姐姐这神仙体态，若是薄幸，如何消得？”
到腊月间告假还家时，庄齐不过也陪着皇帝外出了两猎，其余时候便是在京城中无聊闲逛，寻欢作乐。是赢得了青楼间处处传遍着冥子的名。虽然说宗皇帝来好武，惦记他，在田猎之际，庄齐也是在尽量大显身手，获得褒奖，然而始终没有机会立个功名。庄齐年末到京府的庄府和宗派中，自然也好推脱，是在开封府里随混迹在御林军中，其父庄员外还大喜设宴，说要补足这年秋的一家的庆功宴，延请族内亲戚和宗派的一些师兄弟，劝勉他要趁早在年轻时成就个功名。庄齐苦笑尴尬，好随传讲了些京城皇宫的新鲜事，自己那大把时混迹消磨在秦楼楚馆之际自然隐去不。