金乌西坠兔东升，筠园的正房里燃起点点油灯，把两个人影投映在窗纸上。
大公子准备下月启程去长安，替钟夫人给她女儿传信，继而想办法跟魏其侯结识，以打开桑家通往长安的生意之路。
在启程之前，桑老爷要求大公子将自己准备怎样行事，怎样说话写成一篇文章，先递于他检查，合格后才准他出发。大公子正在仔细斟酌此事，而云舒则安静的在一旁给大公子研磨。
房间里很安静，只听得到他们的呼吸声，连在内屋给大公子铺床的锄芳也放轻了脚步，不敢惊扰他。
大公子提笔正在疾书，晚晴忽然很慌张的跑了进来。
大公子和云舒都惊疑的抬头看着晚晴，晚清一向稳重，什么事让她如此慌张？
“大公子，明管家带着人来捉锄芳了，这可怎么是好？”
大公子一脸诧异，问道：“出了什么事？明管家为什么捉她？”
原来锄芳与曲三娘在园里闹事的事情当晚便被明管家知道了，明管家这便带着数名仆妇来筠园捉拿锄芳了。
锄芳在房内听到晚晴的说话，一脸愤慨的走出来说：“曲三娘办事不公，我说她两句怎么了？难道我说都说不得她了？”
大公子早就知道锄芳的性格，虽不知下午具体是什么事，但已猜到多半就是锄芳挑事，她现在又在耳边聒噪，不禁惹出他的怒气，于是皱眉对锄芳说：“你住嘴，晚晴，你把事情说与我听。”
房内的丫鬟很少见大公子大声训斥人，如今听他吼锄芳，不仅晚晴和云舒双双愣住，锄芳的眼圈也立即红了，捏着袖角跺脚站到一旁。大公子盯着晚晴，等她说事，晚晴赶紧回过神，将下午之事一五一十说了出来。
大公子听完之后，愤慨的说：“看来是我平时太放纵你们了！去请明管家进来！”
旁边的锄芳哭到一半听到这个话，脸上转为惊恐，一下子跪到大公子面前，哭到：“大公子，你要为我做主啊！”
大公子并不看他，只是一脸严肃的对晚晴说：“站在这里做什么？还不请明管家进来？”
晚晴身上一抖，没料到这一回大公子竟然不为她们做主了！同时脚下不敢停留，赶紧出去请明管家进来。
明管家一脸泰然，还带着从容的笑，仿佛不是来捉人，而是来串门闲谈一般。她看了看站在大公子背后的云舒，又看了眼在大公子腿边哭泣的锄芳，随后对大公子躬身行礼，并说：“大半夜的，打扰大公子休息啦。实在是要事在身，不敢耽搁。”
连桑老爷对明管家都客气三分，大公子自然对她有礼相待：“明管家辛苦持家，只管秉持家法办事，我自当尽力配合。”
明管家点头说道：“锄芳今日下午与曲三娘在院中打架的事，大公子想必听说了，丫头婆子拌嘴本是小事，可是晚上偏传到老夫人耳中。老夫人大怒，当场拍桌训斥道：‘我赏两套衣服莫不是还要经过丫鬟的同意？’”