从16世纪开始，沙俄疯狂地在亚洲扩张领土，攫取了整个西伯利亚地区，这片广袤的土地面积达1200多万平方公里，占亚洲陆地面积近1/3。这里有一望无际的森林和草原，肥沃的土壤以及丰富的矿产资源，很多人将其称为“金窖”。不过由于距离俄罗斯的欧洲部分太过遥远，西伯利亚在几百年里都无法得到开发。因其自然条件恶劣，自16世纪末以来，历代沙皇便将这里作为苦役的流放地。
19世纪末期，俄国开始进入工业化时期。为了发展国内经济，沙皇开始关注起西伯利亚地区。更重要的是，当时英美日等列强正在远东国际舞台上激烈角逐，使西伯利亚的战略地位凸显出来。为了牢固地占有这片远离欧洲的土地，也为了实施沙俄蚕食亚洲的“远东政策”，沙皇决定修建一条贯通整个西伯利亚的大铁路。
其实早在19世纪中期，有关部门就已为修建铁路进行了大量论证工作。1890年，沙皇亚历山大三世正式颁发命令，决定首先从最东端的海参崴动工。1891年5月，皇储尼古拉（即后来的末代沙皇尼古拉二世）亲临海参崴主持铁路奠基仪式。1892年7月，铁路工程又从车里雅宾斯克往东修建。由于事关重大，俄国最高当局自始至终对该工程给予了高度重视，并于1892年成立了“西伯利亚大铁路特别管理委员会”，皇储尼古拉亲自出任主席。
然而铁路的修建却是异常的艰难，除了密布的河流湖泊与山脉、面积辽阔的永久冻土层外，恶劣的气候成了最大的考验。在西伯利亚，冬季的温度能达到惊人的零下50c，而在盛夏又经常出现近零上40c的高温。巨大的温差经常造成钢铁脆裂、设备损坏。
在极其恶劣的条件下，成千上万的俄国贫苦农民以及服苦役者参与了施工。他们冒着严寒酷暑，开山搭桥，铺设枕木，很多人因劳累致死。另外，俄国还必须为铁路的修建付出高昂的代价。作为欧洲经济比较落后的一个国家，沙俄几乎要倾尽国力才能承担起惊人的费用。从1891年到现在，俄国已经为了这条铁路支付了近十亿卢布了，换算成英镑的话，已经是一亿多英镑了。而现在，这条铁路才修到伊尔库茨克而已，要想全线贯通的话，还需要至少5年的时间。而现在，俄国政府已经没钱了。
索尔兹伯里侯爵沉默了，他听出了谢尔盖？维特的意思，俄国方面是想要英国方面在这条铁路上对俄国进行支持，比如向俄国贷款，让俄国能够继续修建这一条铁路。可是，英国方面也有他们的顾虑。一旦西伯利亚大铁路全线通车的话，对于英国来说，也有着很大的弊端。这条铁路一旦通车，俄国必然能够加大对远东地区的控制，俄国的军队将源源不断的通过铁路运到远东，这样的话，英国将无法再阻止俄国在远东的扩张了。
“该死的，现在要面临的是中国的崛起，让俄国人把铁路修通，然后去和中国人硬拼吧！”索尔兹伯里侯爵暗暗的想到。
“维特阁下，为了遏制中国的发展，英国政府愿意对俄国进行支持，我们将联合法国政府，对俄国政府进行一笔贷款，让俄国有能力尽快的修通铁路。不过，我们也有一个条件。那就是一旦战争在远东地区爆发，俄国必须配合日本，在陆地上打垮中国！”索尔兹伯里侯爵说道。
谢尔盖？维特非常的兴奋，他没有想到，索尔兹伯里侯爵会这么干脆的就同意他的要求，于是，立刻就回答道：“侯爵阁下请放心，一旦铁路修通，我们会让那些黄皮猴子知道斯拉夫勇士的厉害的！”对于中国，俄国也抱有很大的敌意。别的不说，就说去年中国强行的收回了俄国在中国的特权，并且不承认满清和俄国签订的不平等条约，这就让俄国非常的惊恐了。俄国在满清的时候，可是从中国攫取了一百五十多万平方公里的土地的。如果中国想要把这些土地多回去的话，俄国只有同中国开战了。现在英国人愿意支持俄国修通西伯利亚大铁路，这无疑是最好的情况了。
“那么，就预祝我们能够成功了！”索尔兹伯里侯爵笑着说道。陆地上有俄国出面，击败中国，就不再是奢望了。俄国可是有着蒸汽压路机之称的强国，即便是当年的拿破仑，都无法击败俄国，一旦俄国的军事实力爆发出来的话，中国这个刚刚崛起的强国肯定无法抵挡的。
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