山西介休张原村范家大院，足足一条街，当地人称为“小金銮殿”，可见其气派。
范三拔头戴一顶瓜皮小帽，身穿上好松江布制成的长袍马褂，惬意地品着茶，最好的信阳本山茶（清末称毛尖），那滋味叫一个美。
为这身装扮，他爹范永斗没少骂他。说他不知道勤俭，败家。
老一辈的晋商不会花钱，“抠”，是出了名的。就是再有钱，一样过着苦行僧的生活：穿老羊皮袍子、吃馍馍、夹大葱大蒜，死了以后在地窖里留大箱子元宝，但是只舍得花二两银子给自己买棺材。
范家的家主范永斗就是这样一身老羊皮袍子，再往上一辈，范永斗他爹范明也是一样。按范永斗的话说，再富也不能忘本。
老范家是在范永斗他爹范明手上发展起来的。当年范明他爹对范明不好，范明一怒之下，带着几颗枣子，只身一人，由杀虎口（西口）来到张家口（东口）做生意。认识了一个叫努尔哈赤的大客户，发了大财。
别误会，范明仅仅是做生意，还够不上汉奸。到了范永斗这一代，跟满清勾结得紧，贩卖盐、铁、粮食、兵器这些管制物资就不说了，还出卖情报给清军，搞得清军对哪里有多少明军，多少门大炮，将领是谁⋯⋯一清二楚。正儿八经的汉奸，为满清立了大功。
据说，清军入关后，顺治帝宴请了范永斗、王登库、靳良玉、王大宇、梁嘉宾、田生兰、翟堂、黄云发八大晋商，封为“皇商”。此事有疑议，《清实录》未见记载。但有一点是肯定的，老范家拥有很多别的商人无法享有的政治经济特权。
他们家不但为皇家采办货物，还借势，垄断了东北乌苏里、绥芬等地人参等贵重药材的市场，被民间称为“参商”；同时还是大铜商、大粮商、大木材商、大马商；自然也是大盐商。
除经营河东、