黥军官兵们很快明白了自己的处境。他们虽临危却不乱，一边向大营中心集中，靠帐篷和其他障碍物阻挡大营外的齐军视线，一边从地上，或战友的尸体上收集盔甲，战靴和兵器。很快就形成了双方对射的局面。
黑暗中的新晋军弓箭手逐渐向黥军大营推进，寻找目标射击。他们开始出现了一些伤亡，但仍占有明显优势。除了双向飞窜的利箭以外，还不时地有双方武功高强之士发出的冰球，火球，和各色光球。
韩铁柱是新晋军的一位十夫长，他全副武装握着大刀，站在弓箭手后面，心情激动地看着战友的利箭射穿一个又一个敌军的身体，自己握刀的手在微微颤抖。
韩铁柱原本出生在韩国的一个家境宽裕的小地主家庭，曾靠花钱行贿逃过了兵役。韩国被黥军灭掉后，百姓所有的财产都被收归“国有”，从此他与家人只能靠在“国有”土地上耕种，换取黥国政府发给的口粮勉强维持温饱。韩铁柱的妻子原本是一位大户人家的小姐，在韩铁柱家富裕时娶的，此时她受不得整日被逼耕作的劳苦，加上有孕在身，便流了产。韩氏夫妻俩和几位家人亲友一商量，决定冒死逃亡到其他国家。但在他们为逃亡做准备时，却被一位邻居发现，那邻居害怕被株连，于是便向黥国官府告发。
那天夜里，韩铁柱由于之前吃了不太干净的食物，坏了肚子，便在半夜里跑到田地里解手。他碰巧看见一队官兵到他家，将全家人都捉拿了起来，关在囚车上押往监狱。第二天，韩铁柱全家八口人与另外三十多个逃亡途中被抓回的人，还有上百位“知情不报”的人一起被押往一个广场。黥国官府宣布了他们的“罪行”之后，便当着数万百姓的面，杀死了全部的逃亡者和“知情不报”的被株连者。随后黥国官府再次严厉重申：凡有逃离国家者，或知情不报者，一律同样下场！
化了妆的韩铁柱躲在人群中看见了这残酷的一幕，他悲痛欲绝，却又无可奈何。于是他便风餐露宿，昼伏夜行，历尽艰苦逃到了远离战争的鲁国，但却发现鲁国政府也常常抓捕那些从黥国占领地逃亡的百姓，然后押往黥国处死。韩铁柱只得再次逃亡，靠着打短工和乞讨，终于到达了富裕自由的齐国。最初的两年他靠干苦力勉强糊口。
齐国老太后死后，新王掌权，韩铁柱看到了齐国大街上的《招募流亡百姓中的青壮男子从军》的榜文，待遇还挺不错，于是便报了名。从军后，他获得了国家赠送的十亩土地，每月还可领到八枚金币的军饷。两个月后，他花钱托媒人牵线，娶了一位相貌普通，家境贫寒的齐国女子为妻。新妻子性情温柔，夫妻二人感情极好，很快妻子腹中就有了身孕，他便让妻子在家休养，并雇了一位年老的原魏国流亡者为自家种地。
韩铁柱觉得虽然军事训练很艰苦，但比起逃亡的日子来，现在的生活实在是太美满了。因为训练时间短，所以他的武功战技并不高，但因天生力气大，所以选了大砍刀作为兵器，不久还被升为十夫长，带领着九名部下刻苦训练。他在家中墙上恭谨地挂了一张齐王的画像，日日烧香祷告，诚心期盼这位新齐王长命百岁，国家安康。
数日前，当齐王半夜来到军营，告知了黥国的凶残企图，向他们出示黥国通牒和军情报告，并表达了誓死奋战的决心之后，韩铁柱与其他将士们心中压抑很久的激愤被点燃了，他们发自内心地高呼“杀死黥军！”“齐王万岁！”等口号。
作者的话：
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