我就问：‘德里伯先生是几点离开你们这儿到车站去的？’
‘8点钟，’夏彭蒂太太不断地咽着唾沫，抑制着激动的情绪说，德里伯的秘书斯坦杰逊曾说，去利物浦有两班火车，第一班是9点15分，第二班是11点。他们赶第一班火车。
‘这一次，是你们最后的会面吗？’
我一提及这个问题，夏彭蒂太太蓦然变得面无血色。好大一会儿，她才回答：‘是最后一次会面。’但她说话时很不自然，而且声音嘶哑。大家都沉默了一会儿。她的女儿忽然开口了，态度很镇定，口齿也很伶俐。
她说：‘撒谎没有任何好处，妈，我们跟这位侦探先生还是坦白地说吧！’她又对我说，‘后来，我们确实又见到过德里伯先生。’
‘愿上帝宽恕你！’她母亲双手一伸，大叫了一声，然后就向后倚在椅背上了，说：‘这回你哥哥可被你害了！’
‘阿瑟肯定也愿意我们实话实说。’这个女孩坚决地说。
我就说：‘现在，你们最好还是全部都告诉我。这样想说又不说，不如根本不说。而且，你们也不清楚警察厅到底掌握了多少情况。’
‘这都怪你，爱丽丝！’夏彭蒂太太高声地训斥女儿，又转过身来对我说：‘先生，我全部告诉你好了。你不要认为，我一提起自己的儿子就发急，因为他跟这个人命案没任何关系。他是清清白白的。但我顾虑的是，在你们警察厅或其他人看来，他好像有犯罪的嫌疑，不过，这是绝对不可能的。他的高尚品质、他的工作职业、他的经历，都能证明这一点。’
我诱导她说：‘你最好还是将事实完全说出来。相信我吧，若你的儿子真是清清白白的，他肯定不会受到任何委曲的。’
她就说：‘爱丽丝，你最好出去一下，让我跟这位先生谈吧！’于是，她的女儿就出去了。然后她说：‘先生，我原本不想将这些告诉你的，但我的女儿已经先说出来了，目前我也没有其他办法，只好说出来。既然我准备说了，就一丁点儿也不会保留。’
我鼓励说：‘这才是聪明的选择。’
她叙述道：‘德里伯在我这儿住了三个礼拜左右。他跟秘书斯坦杰逊先生一直坚持在欧洲大陆旅行。我发现他们的每个箱子上都贴有哥本哈根的标签，可见，那是他们最后到过的地区。斯坦杰逊先生是一个安静而有教养的人，但他的主人——真是糟糕透顶，两个人截然不同。这个主人举止下流，行动粗暴。在他们搬来的当天夜里，这个主人就喝得酩酊大醉，一直到第二天中午12点还没有醒过来。他对我的女仆态度轻佻，真让人厌恶。最无耻的是，他居然用如此下流的行动来对待我的女儿爱丽丝。他对爱丽丝胡言乱语，被我听到不止一次。一次，他竟然把爱丽丝抱在怀里，紧紧搂着。他这种胆大包天的行径，就连斯坦杰逊先生都责怪他举止下流，简直不配做人。’
我问她们：‘不过，你为什么可以容忍呢？我想，只要你喜欢，你尽可以把他们赶走。’
被我如此一问，她满脸通红说：‘若是在他们来的那一天我就拒绝他们租房，该有多好。就是因为有个非常诱人的问题，他们每人每日房租一英镑，一个礼拜就是14英镑。况且，如今恰好是客人稀少的淡季。我是寡妇，尽管儿子在海军服务，但他的开销巨大。这么丰厚的租金，我实在舍不得白白放过。于是，我就尽量容忍。不过，最近这次，他闹腾得太离谱了，所以我才赶他走，这就是他们搬走的缘故。’
我问：‘后来呢？’
她继续叙述道：‘后来，我看他们坐马车走了，才放下心来。如今，我的儿子正在休假。但这些事我一丁点儿都没敢告诉他，因为他脾气急躁，并且他又特别疼爱丽丝。这两个房客离开之后，我关上大门，才算解决了心里的一个大疙瘩。天知道，还不到一个小时，有人叫门，原来德里伯又回来了。他的模样特别兴奋，很显然，他又喝了许多酒。他一头冲进屋来，当时，我和爱丽丝正在屋里坐着。这家伙就胡说八道，说他竟然没有赶上火车。后来，他竟敢当着我的面跟我女儿说起话来，并建议爱丽丝跟他私奔。他对爱丽丝说她已经长大了，法规也管不着她了，而他有的是钱，她不必管这个老太太了。现在，立刻就跟他走！说她能够像公主一样享福。我女儿很害怕，一直躲着这家伙。但他一把抓住她的手腕，硬往外面拉，我吓得大叫大嚷。此时，我儿子阿瑟进来了。后来发生的事，我就不太清楚了。我只听见扭打、叫骂的声音，乱成一团，我已经被吓坏了，连头都不敢抬一下。最后，终于安静了。我抬起头来一瞧，只见我儿子站在门口笑着，手里有一根木棍。阿瑟这个活宝再也不会来找麻烦了。我出去跟着他，看他究竟做什么。说完这话，阿瑟拿起帽子就向街头奔去。第二天上午，我们就听到了德里伯这家伙被谋杀的新闻。’
以上就是夏彭蒂太太亲口所说。她说的时候，往往会停一会儿，偶尔喘一口气。她有时讲话的声音很低，我真是听不太清楚。不过，她所说的话被我基本速记下来了，绝对不会有大差错。
我的伙伴打了一个哈欠，说：“这确实很不错，后来又如何呢？”
格莱格森又继续说：当夏彭蒂太太停下不说话时，我发现了整个案件的关键所在。我便用对待妇女很有效的眼神，紧盯住她，追问她儿子阿瑟回家的时间。
她回答：‘我不清楚。’
我追问：‘不清楚？’
‘实在是不清楚。但阿瑟有弹簧锁的钥匙，他自己会开门进来。’
我又问：‘你睡觉之后他才回来，是吗？’
‘是的。’
‘你一般几点睡觉？’
‘大约是11点左右。’
‘这么说来，你儿子至少出去两个钟头。’
‘是的。’
‘他出去了四五个钟头，可不可能？’
‘也有可能。’
‘他在这几个小时里都做过些什么？’
她回答：‘我不清楚。’此时她嘴唇都发白了。当然，说到这儿，其他事情就不用多问了。我知道夏彭蒂中尉的下落后，就带着两个警察同事，拘捕了他。当时我拍了拍他的肩膀，警告他跟我们走，别耍花招。但他居然放肆地说：‘我想。你们逮捕我，是以为我跟德里伯那个坏蛋的死有关吧！’我并未对他提及此事，反而是他自己先说出来，这就更让我感到可疑了。
“的确可疑。”我的伙伴赞同说。
“那时，阿瑟仍拿着夏彭蒂太太所说的追打德里伯用的那根大木棒。那是一根橡木棒，特别结实。”“那么，格莱格森，你有什么高见呢？”福尔摩斯问道。
“依据我的观点，阿瑟追打德里伯一直到了布里克斯顿路。此时，他们又吵闹、争执起来。争执的时候，德里伯挨了狠狠的一闷棍，很可能恰好打在心窝上，因此，尽管送了命，但没有留下什么伤痕。夜里雨很大，附近又无人。阿瑟·夏彭蒂便将尸体拖到那栋空房子里去。至于蜡烛、血迹、墙壁上的血字、金戒指等，只是他想把警察引入歧途的一些花招而已。”
福尔摩斯赞赏说：“分析得好！干得好！格莱格森，你实在是很有长进，看来，你早晚会名扬天下的。”
格莱格森侦探不无骄傲地说：“我自以为此事办得还算干净利索。但阿瑟·夏彭蒂却供称：他追了有一阵子了，被德里伯发觉了，便乘坐一辆马车离开了。在回家的路上，他遇见了一个船上的同事，于是，他陪着这个同事漫步了很长时间。但我问他这个同事的住址，他的回答并不能令我满意。我以为，这个案件的情节前前后后十分吻合。好笑的是雷思维德，从一开始他就误入歧途。我推测他不会有任何成绩的。嗨，正说曹操，曹操就到了。”
果然，进来的人是雷思维德侦探。我们谈话时，他已开始上楼，紧接着就走进屋来。平时不管从他的外在举止还是着装上，都可以发现他那种得意洋洋、傲慢无比的气派，而今却消失不见了。只见他神色不佳，满脸愁容，着装也邋里邋遢。显而易见，他到这儿来，是有事要向我的伙伴求教的。但当他一看到他的同事格莱格森时，便显得颇为不安，甚至手足无措。他站在客厅中间，双手不断地摆弄着帽子。
最后，他终于发话说：“确实，这是一个线索支离破碎的案件，一件难以理解的怪事。”
格莱格森傲慢无比地说：“哦，你也这样看吗？雷思维德先生，我早就清楚，你会得出这样的推论。那位秘书斯坦杰逊先生，你已找到了吧？”
“大约今日凌晨6点钟，斯坦杰逊先生在豪理代旅社被人谋杀了。”雷思维德心情郁闷地说。