五月中旬，凯萨琳率领的大秦使者团便抵达了彼得堡。一进入这座阔别了
数年的城市，凯萨琳就不禁有一种不好的预感。
在皇宫门口，凯萨琳见到了老将军巴布i咨引和老臣相高金斯。
“公主！—”两人一起行礼道。他们称呼凯撒解选罗主，而没有称呼其为
贵妃，可见他们的内心中并不愿承认凯萨琳现在的身份。
“老将军，我父亲，他，他还好吗？”凯萨琳战战兢兢地问道。
巴布洛夫叹了口气。
凯萨琳不由得一惊，“难道，难道一？！”面色苍白。
“不不！公主，您不要误会！陛下还在，只是—”巴布洛夫欲言又
止的模样。
“公主，还是先进大殿见皇后吧！”高金斯道。
“见皇后？！”凯萨琳有些疑惑。
两人点了点头，交换了一个忧虑的眼神。
凯萨琳和随行的两名副使跟随巴布洛夫和高金斯进入罗斯皇宫大殿，大殿
上坐着的赫然是一个女人，体态婀娜而丰满，有一股子迷人的风情，不过此时她
秀眉紧缩，似乎有忧烦在心中，她便是罗斯的皇后，斯兰。
“皇后，秦国使者到！”高金斯察报道。随即退到一旁。
斯兰点了点头，抬头看了一眼凯萨琳，美眸中闪过一缕莫名的味道。亲切
地微笑道：“我们的公主终于回来了！”
凯萨琳向斯兰行了一个罗斯贵族间传统的礼节，“大秦贵妃谨代表帝国陛
下向罗斯陛下致敬！”凯萨琳的话语中只提到了罗斯皇帝，并没有说罗斯的皇后。
斯兰眯了眯眼眸，站起身来，回了一礼，“罗斯皇后谨代表罗斯陛下向秦
国陛下致敬！”
斯兰坐回座位，微笑着问道：“不知道秦国的使者想要代表你们的陛下表
达什么意思？”
凯萨琳道：“我国陛下希望就商业事宜进行洽谈！”
斯兰微笑道：“这是好事情，不过我无法给予任何回应！得由陛下来决
断！”
凯萨琳沉默片刻，道：“刚才是公事！现在我想谈一谈私事！”
斯兰微笑着道：“公主有话直说！”
二数希望见一见父皇！”凯萨琳一脸渴望地道。
斯兰却摇了摇头。
“为什么？你似乎并没有这样的权利吧！？”凯萨琳质问道。
斯兰正色道：“你如果仅仅是公主的身份，我确实没有权利这么做！不过
你现在还是秦国的贵妃！我不得不对你有所提防！一”扫视了一眼大殿，“我想这
里也没有人同意你去见皇帝陛下！”
凯萨琳朝周围看去，人人都躲避她的目光。凯萨琳不禁心头一沉。
斯兰微笑道：“使者还是先到国宾馆休息几日吧！然后再与高金斯垂相商
议商业方面的事宜！退朝！”语落，斯兰便起身朝侧门走去。
“恭送皇后！”众臣一起行礼道。
垂相高金斯亲自将凯萨琳一行人送到国宾馆。
“公主，你们就先在这休息几印老臣告退！”语落，便准备离开。
“等等！”凯萨琳叫住了高金斯。
“公主，您还有何盼咐？”高金斯恭敬地问道。
凯萨琳走到高金斯面前，突然向高金斯行了一礼，这是罗斯人的晚辈对长
辈的礼节。高金斯吓了一跳，连忙回礼道：“老臣可不敢当公主如此大礼！”
凯萨琳正色道：“伯伯掌帝国宰相之职，帝国和父皇的前程命运都在伯伯
的手中！”
高金斯叹了口气，道：“公主这话实在让老臣为难啊！也罢！公主，请里
面说话！”