八月的最后四天，京城浸在滂沱大雨中。()大雨初停的那个晚上，月太明亮，不见一点暗斑。这异象由星官推算之后得出结论：月中兔与蟾蜍骤然不见，是缺失中宫的缘故，应当速立皇后。
朝中也有人上奏皇帝，说皇帝登基日久，宜选立中宫以安天下。可北辰羿无动于衷，不知想些什么。他不表态，群臣就难以安心，不断揣度他的心思，什么重新选择良家子充实后宫，什么晋升旧有嫔妃为后等等，几乎每天都有形形**的新建议。
苏惠身为皇贵妃，是有极大的可能被立为后的，她出嫁前在京城贵族中已经很有名，大多数人并未了解她的优点，已经熟知她的缺陷。
于是当礼部尚书提出皇贵妃苏氏德才兼备的时候，还是遭到了一些含蓄或者慷慨的攻击。
不是因为这些人不怕苏太师和苏大将军，只是他们更加希望礼部尚书提出的人选是自家女儿。
不是因为苏皇贵妃出身不好——放眼大周朝只怕也找不出几个能与苏家比肩的世家大族了。
不是因为他们怀疑苏蕙的德才——德才的标准本来就十分模糊，他们也很难依此对苏蕙加以批判。
苏太师一派并不急于为苏蕙辩驳，只是偶尔回应他们的攻击。于是那些不满苏家的朝臣一鼓作气，将苏蕙批得一无是处。
朝中派系一目了然。小吵大吵接连不断。北辰羿索性不再理会立后的奏章，罢朝斋戒。七天后他再度上朝，又面临同样的问题——他的朝廷并没有同他一样清心寡欲，这让他更加心烦。
倒是苏太师委婉让步，让众多朝臣有些意外。他说：“既然立皇贵妃有诸多非议，更立其他人也未尝不可。像如今这样吵闹也绝非良策，不妨自今起召大臣集议，有更好的人选再请陛下定夺。”
他的一进一退实在令人好奇，大多数朝臣不知他葫芦里卖什么药，言谈也谨慎起来。那天北辰羿在御书房召见礼部尚书张屏，问起他为何推荐苏蕙时，他先是答道：“星官说赤马红羊多劫难，年值丙午、丁未，天下必然有乱，今年适逢丙午，需要一位八字极特别的女子平息，而皇贵妃恰是星官所推得的八字……”
北辰羿不是傻瓜，自然知道所有的流言巧事背后都有玄机，因此并不惊奇。
张屏见他脸上平和淡泊，似乎不感兴趣，于是叹了口气：“陛下连日为此事伤神，不如暂且先放一边……再听听其他朝臣们的意见也好。”
这天傍晚，七七照例去太后那里定省。今天去的早，太后午睡才刚起身，她怕七七在外面等得烦闷，就让翦秋将她召入内殿。
殿内，太后已经穿好了衣裳，在宫人的服侍下洗脸梳头，太后坐在梳妆台前，绣着杏黄缠枝花卉的宽袖由倚着案几上的手，自红木的棱角铺泻而下，懒散中拢了一袖的尊贵与跋扈。
大宫女芬芳将她一头乌发对镜一点一点拢起，太后向来不喜欢素净，但也自持名门出身不肯过度张扬，所以芬芳便选了两只金镶玉的步摇，配上了几色杏色簪花。
梳好了妆就又拿起一面铜镜，前后相映中，乌发杏花金镶玉，更加衬得人面胜花。太后已是四十过五的人，年华不再笑起来已难掩眼角细小的纹路，她自己也知道，所以再满意也不过一副半笑不笑的模样。她对着铜镜中的七七笑道：“你这丫头，薛锦瑟卧床修养这一个月，哀家为你制造这么多机会，你竟也没能留住皇帝。”
七七心里无限哀怨，姑奶奶，你其实不用这么热心……
想归想，她面上却露出感激的神色，“太后，我知道你的好意，可是蕙儿不讨皇上的喜欢，蕙儿……”她低下头去，像是很难过的样子，“蕙儿现在也没有别的想法，只要太后您疼蕙儿就好。”所以，姑奶奶，千万拜托不要再做这种事情了。
太后笑道：“这是什么话，你还这么年轻，现在有哀家疼你，将来哀家要是有个三长两短，你又怎么办？”
七七连忙走到太后身边，帮她捏了两下肩膀，笑道：“太后一定长命百岁！”
太后不以为然地笑了笑，拉住她的手，正色道：“薛锦瑟之所以长久以来得到皇帝的宠爱，无非是她知书识礼，你啊，有时间就花点心思学学琴棋书画，有了一技之长，到时候不怕皇上不注意你。”
得，有您老这句话，我是什么都不敢学了。七七腹诽道，难道古代女子学习琴棋书画并不是因为自己喜欢，而是用来讨男人欢心的？真是悲哀啊……
七七又和太后闲聊一阵，陪着她用了晚膳，刚准备打道回宫，就听到太后吩咐道：“蕙儿啊，今晚司膳房做的这道杏仁酪很不错，皇帝这几日国政繁忙，你顺带把它拿去送给皇帝吧。”
又来了，什么送点心，送羹汤，明明宫女内侍就可以做的事，非要变着方儿让她去，这已经是这个月第五次了，七七垮着脸，应声去了。
华灯初上，月上柳梢，夜晚的宫城弥漫着静谧的美。七七款款走在前往甘泉宫的宫道上，她的脸是绯红的，心是忐忑的，这么眼巴巴的寻个事头就往紫宸殿跑，怕是要被他笑话吧，可是她又找不出理由来拒绝太后的“美意”。
七七站在甘泉宫高高的台阶上，回头看了一眼夜幕中的宫城。夜晚的宫城更加的富丽堂皇，清冷的月色穿行在这繁复重叠的无数亭台楼阁之中，转过簇拥横斜的花枝，穿过轻轻摇曳的柳条，晚风迎面吹来，站在高处的七七忍不住打了个寒噤，果然是“高处不胜寒”呀。可是没有到过这里的人，又怎知，这边风景独好呢？
“奴才参见皇贵妃。”身后突然冒出的一句，着实吓了七七一跳，原来是皇上的贴身内侍福全，在紫宸殿门口对着她行礼。
“福全，麻烦你通报皇上一声，就说太后娘娘差本宫给皇上送东西来了。”七七对皇帝身边的人还是很客气的。
“这……”福全面露难色，“娘娘，皇上交代下来说身体不适，想早点休息，任何人不得打扰。”
“皇上身体不舒服吗？”七七朝殿内张望了一下，里面灯火通明，不像是这么早就寝的样子，“传太医看过没有？”她随口问道。
“嗯……”福全欲言又止，七七心中疑窦丛生，刚想开口。就听见殿内传来一句，“是皇贵妃娘娘吧，妾身见过皇贵妃，皇上请娘娘进去。”来人行到七七面前盈盈欠身，说话的当口抬眼与七七对个正着。七七定睛一看，却是绮华阁的赵昭仪。
赵昭仪穿着一件蝴蝶银扣对襟宫装，做工精致、裁剪合宜，越发勾勒出曼妙的身段来。她的目光直视着七七，也不回避。七七不妨她如此无礼，倒先是一怔，等她反应过来时，她却已低下了头，仿佛刚才什么也没有发生过。
“啊，本宫知道了。”七七提起裙摆向里边走去，没走几步，就听见赵昭仪柔柔地回禀了一句，“那妾身告退了。”她也直起身来，向绮华阁的方向走去。与七七擦肩而过时，七七突然瞄到了她耳根处的脖颈上一片绯红，她的心突然漏跳了半拍，那是吻痕吗？
七七嘴角抽了抽，去了个薛锦瑟，又来个赵昭仪，这皇帝还真是色中饿鬼，小心肾亏死你！