伯颜与阿术率领大军南下，以翟招讨将一军趋荆南，千户唆都将一军入淮，伯颜与阿术率水、步军由道循汉水取鄂州。()二十日，师次盐山，距鄂州o公里。鄂州城位于汉水东，依山而筑，以石建城，矢石皆不能近，无法强攻。
宋军又于汉水西面筑新鄂，两城间横铁绠，锁战舰，密植木椿于水，阻断舟楫往来。荆湖置大使范虎统兵十余万固守鄂州，范虎虽然怯战，但十几万大军把鄂州抱成一团，以水军扼江面，步军阵于两岸，配以炮弩，元军难以接近江岸。
“谒只里大人还没有回来吗？”左丞相伯颜环视了一圈，谒只里乃大汗的亲信，南下大军的监战，若有什么差池，自己倒不好跟大汗交代。
见众人摇头，阿术低声道：“谒只里武力群，又有精锐部将跟从，应该不会有事吧。”
刘整也穴话，道：“沿江的宋军听到我大军南下后，都龟缩在城堡之内，就连范虎十余万大军都只能固守鄂州，谒只里大人怕是走远了吧。”
伯颜皱了皱眉头，道：“现在是战事紧要关头，谒只里大人又不是不懂轻重之人，怎么会不返回大营，老夫担心的是谒只里遇到了大队的宋军。”
知印百家奴是大元朝的猛将，与谒只里是至交，不服气道：“就算是遇到了大军，谒只里也能七进七出，杀几个来回。”
“百家奴，禁言。”伯颜瞪了他一眼，伯颜毕竟是新到，虽然忽必烈大汗信任自己，但阿术等人毕竟与宋军对敌数年，资格也比自己老很多：“别的不说，那均州军的将领，就是大宋朝的猛将。”
“哼。”知印百家奴不服气道：“那又怎样？若是光明正大的对阵，老子非把他的头砍下来喂狗。”
阿术摇头，道：“百家奴，莫要嚣张，此人还真有可取之处，只可惜这次不能和此人对阵，否则当是人生一大乐事。”
刘整也点头，道：“据张大人的探子回报，均州军一直躲在均州训练。”
此时，身边侍卫回报，然来是李庭、刘国杰回来了。
“大人，大喜。”李庭拱手高兴，道：“大人，找到了水道。”
伯颜却问道：“你们的大人谒只里呢？”
刘国杰拱手道：“回大人，谒只里大人继续南下，说要为我大军南下探路。”
“乱来。”伯颜怒道：“南下探路乃是探子职责，他一个监战凑什么热闹。”
李庭和刘国杰不敢说话，伯颜想了一会，吩咐道：“李庭，刘国杰，兵贵在神，你们两人马上整兵出，攻拔黄家湾堡，继而遣兵修治平江堰，破竹为席铺地，拖船入湖，迂回入汉。”
“遵命。”
泉子湖，古称石城。
十月十五日。
“头，那个蛮子说的话可信不可信？”梁顾气喘吁吁，胯下战马已换了第二匹。
“你说呢？”张贵瞪了他一眼，魁字营一千余人累得只有喘气的份，他倒好，竟然还有气吱吱哇哇说不停嘴。
“应该不是谎话吧。”梁顾想起这几天谒只里受到的折腾就感到害怕，梁顾偷偷看了一眼张贵，想不到张贵竟然能够想出如此残忍的办法，在黑屋子里困了三天，然后又几天不能睡觉，梁顾自认他一天也不能熬下来。
如果谒只里在那种情况下还能说谎，那他就不是人这么简单了。想起谒只里被折磨的不像人样，梁顾心就有几分害怕，日后看来还是要多讨好张贵，免得他想办法整自己。
大旗狠狠道：“都怪那个蛮子，***，好说不说，这么迟再说，咱们现在赶过去会不会迟了呢。”
然来谒只里率领部将李庭、刘国杰绕过鄂州，找到了通往黄家湾水道的位置，谒只里让李庭、刘国杰回去准备，自己却率领几名骑兵，准备为大军南下探路，想不到碰到了张贵的大军，落入张贵的手。
“大人，”6秀宗也靠过来，道：“鞑子数十万之众，就算我们魁字营能赶上又能怎样？还不够鞑子塞牙缝呢？”
漳也好奇的看着张贵，道：“对啊，我魁字营不过千余人。”
张贵大声吆喝道：“事，贵在做与不做，非在成与不成，还不做就怎么知道不成。”
众人肃然，策马奔驰。
泉子湖。
李庭、刘国杰攻拔黄家湾堡，继而遣兵修治平江堰，破竹为席铺地，拖船入湖，迂回入汉。
伯颜、阿术率领进百骑精锐殿后。
“丞相大人，”阿术向身边的侍卫招了招手，道：“将士们都走远了，咱们也走吧。”