“所以你会跟去？”
“是的。那你能告诉我了吗？”莫良向诺敏展露自己的想法，希望能够让诺敏松口。
“我只能告诉你此去凶险。但是，如果你们能活着回来，柔然将成为你们坚实的后盾，包括我。”诺敏见莫良如此执着，心底也松了松。
“所以你还是不愿说到底是什么事吗？”莫良见诺敏还是答非所问，只能再三相问。
“不是我不愿，而是我也不知道。”诺敏望着莫良的眼睛并不像在说谎。
“连你都不知道？”莫良有些不信。
“我只知道跟天书碎片有关，具体是什么我也不是很清楚。”各国的天书碎片，是五大国心照不宣的秘密，诺敏有难言之隐，却也怪不了他。
“天书碎片？”莫良蹙了蹙眉，“怪不得你说若是成功归来，能够得到你们柔然的支持。”
“是的，我只能说那个地方不简单，记得护好你的殿下，愿你们都能活着回来。”诺敏点了点头。
“当然，就算拼上性命，我也会保住我家殿下。”莫良严肃正经的脸上却透着三分自信与傲然。
诺敏见莫良一副视死如归的样子，急忙又补了一句，“你也要活着。”
“放心，我家殿下是不会让我死的！”莫良忽然转成一抹微笑，带着一点点恃宠而骄。
……
……
第二日，允纬传召元湛进宫，正式任命元湛为大胤使节持符节出使柔然。
“湛儿，此去柔然有凶兆，你真的愿意？”允纬坐在龙椅上，细细打量着这个分开十年的儿子。
昨日允纬让国师于楚和为这次出使柔然占卜。占卜的结果是为凶兆，若以嫡血昭示才能将凶兆化为最低限。其意指如果由太子前往柔然，此行必然无忧。但是太子乃一国储君，不到万一轻易不可冒险。那么只能由同然身为嫡子的三皇子元滇前往。可允纬突有这个念头，宣皇后那边便得到了消息。为了让儿子躲掉这个祸事，她让其故意装作突发疾病传召御医。
元滇突然发病，允纬自然要过问，便召御医问话。由于宣皇后已提前打点好一切，御医在允纬面前便夸大其词说三皇子今此不宜远游。但出使日期在即，允纬无奈，只能再传于楚和商议是否有别的方法。
于楚和告诉允纬，其实还有另一位拥有嫡血的皇子。那便是前任斛律皇后之子元湛。即便斛律蓉嫣是废后，但元湛也是以嫡子的身份降临到这个世上的，所以元湛也是符合这个条件的。
“儿臣是否愿意并不重要，重要的是父皇除了儿臣没有别的选择。所以，儿臣愿替父皇分忧。”昨日元湛也得到消息，允纬最终还是选了自己作为使节出使柔然。既然避不开，那便欣然接受，反正自己早已做好了这个准备。以这个方式接受，也省了自己想要掩盖其实自己想要争取这事的气力。
“难为你了。待你归来，朕必有重赏！”原本没有占卜之前，朝臣由提议元浩转到元湛的时候，允纬并不上心。因为无论是元浩还是元湛，都不在他要的人选之内。在得到于楚和的占卜结果后，他也没想到元湛，而是直接选了元滇。若非元滇突发疾病，他还真没想过让元湛去柔然。。
元湛刚刚归国，若立刻便让其去冒这个险，就会打破他所布置的平衡。可最后还是不得不让元湛去。所以他这回是真心希望元湛能够平安归来，除了填补那个平衡，还有那份亏欠十年的父子之情。
“谢父皇！”