那姑娘“哦”的一声，道：“原来是大师伯的高足，失敬，失敬！你们到我这里来，有什么事么？”那人笑道：“小师妹，你让我们找的好苦啊！我们只知道你在南唐的一个小镇，我们去了后才听说你杀了兵卒逃走了。为了找到你我们兄弟可吃了不少苦，终于在几天前从一个猎户的口中打探到了你的消息。刚才听到有人在吹xiao，就料定了是你。师父让我们把你带回去，怎么样，乖乖跟我们走，否则，休怪我们对你不客气！”
姑娘轻哼一声，道：“要是我不走呢？”“不走？”他们当中一个高个汉子道，“不走，我们就抬你走！”另一人道：“师兄，我看小师妹不是那么好请的。反正师父在咱们下山前也没交代一定要活的，我看，要是咱们把小师妹的尸体送回山上去，师父会更开心！”为首之人道：“小师妹，你都听见了吧，其实不是我们要找你的麻烦，而是师父要你死。小师妹，你到了阴曹地府，可别怪我们兄弟不讲情面啊！”
“呸！”随着话音，那姑娘身子微晃，手中已多了一把利剑，向那为首之人疾刺过去。那人没想到她这样一个娇滴滴的小姑娘，说打便打，事先一点征兆也没有，大骇之下，已来不及拔刀还招，只有向后猛退。岂知姑娘的这一招乃是虚招，就在剑尖即将碰到那人的一刹那间，突然变换招式，刺向另一名汉子的胸口，长剑穿胸而过。
其余七人一惊，纷纷亮出了兵刃，向后退道：“小师妹，大家同门师兄弟，你为什么要下杀手？”姑娘喝道：“呸！谁跟你们是同门！”一语未毕，手中长剑颤动，挑中了那个高个汉子的胸口。为首的汉子道：“小师妹，这是你自找的！”拔出鞘中单刀，砍向对方顶梁。那姑娘身形一转，在那个高个汉子的胸口上又划了深深的一道口子。那人原本只是受了点轻伤，正在一旁检查伤口，浑然没有想到她会再次攻来。他挨了这致命的一击，仰面摔倒。
这些人的武功杂乱无章，所使功夫也不成体统，在江湖上顶多也只能算得上是二流，可周昊然在高岗上看得清楚，围攻那姑娘的八个人个个都是好手，功夫和那姑娘不相上下。只是那姑娘刚才出手太快，在眨眼间便杀了两人，大大折损了对方的锐气。但时间一长，她必会处于下风，自己必须想办法搭救才行。
打定主意，他随手在身边拣了几块小石子，对准围攻姑娘正面的两个敌人一弹，这两人“哎呦”一声，摔倒在地。姑娘抓住良机，一剑一个，刺中了二人的咽喉。跟着反手一剑，长剑透胸而入，杀了八人中武艺最差的一个。她顷刻间连杀五人，信心大增，当下越战越勇，把余下三人逼退了数步。这三人是八人中武功最好的，见其他五人均被对方所杀，招式上并不慌乱。三人或攻或守，相互配合。仅过了十余招，姑娘便转攻为守。
又过了几招，攻她左首之人腰上一痛，自然而然地伸左手去摸腰间痛点。没想到慌乱间竟踩中了同伴的右足，那人怒道：“嘿，你……”便被姑娘一剑刺进心口，鲜血狂喷。那姑娘随即挺剑直刺，剑尖刺破左首之人的咽喉。为首的师兄大惊失色，道：“你到底用了什么妖法杀了我师弟？”那姑娘也不答话，持剑猛攻。二人又斗了十几个回合，那人突然感到腿上微微一麻，跪倒在地，姑娘长剑一抖，送入那人咽喉。
那姑娘看了看面前的八具死尸，摇了摇头，转身进了屋子。周昊然见那姑娘收拾好了行装，深情地望了小屋一眼，扭头走了。他一想那姑娘从此离开了险地，即使日后有人想要追杀于她，也不是件容易的事。这才站起身，活动了一下筋骨，下了高岗，向南方走去。
前行六七里，便上了官道。路上行人虽多，却没有一个人注意到他。往南又走了三四里地，迎面走来了**个汉子。其中的一个六十多岁的老者一看见他，哈哈笑道：“我道是谁，原来是你周昊然啊！”
周昊然一惊，冲那老者拱了拱手，问：“前辈怎知我的姓名？”
那老者笑道：“你双目炯炯有神，呼吸低沉，足见内功造诣颇深。再加上这一身军衣，又有谁认不出你就是从军的侠客周昊然啊！”周昊然不好意思地笑了笑，问道：“不敢当！敢问前辈是……”那人笑道：“老朽姓李名堂。”
“是李师伯？”周昊然一看他身后之人，果然是当日在衡阳城北小镇的酒楼里见过的昆仑派弟子，他连忙冲李堂跪倒施礼，道：“弟子周昊然，拜见李师伯！”“好，好，快快请起！”说着，伸手把他扶了起来。李堂身后的那些弟子听说来人是周昊然，一齐躬身道：“拜见周师兄！”周昊然忙道：“别别别，众位师兄这样可是折杀我了。”
一行人找了个小摊坐下，周昊然问：“李师伯，当初在衡阳城北，我听这几位师兄提到九月初九武林大会上的事，说是华师伯要来争昆仑掌门之位，这到底是怎么一回事？”
李堂叹了一口气，道：“这个，说来可就话长了。我们师兄弟原本六人，大师兄人品不佳，偷学了很多本派禁止的功夫，师父自是不能传位于他。可最有资格接任掌门的二师兄力战而死。余下的，也只有武功最高的五师弟能够继承掌门一位，可我这兄弟却为了你毅然放弃了掌门之位。六师弟人虽聪慧但却被jian人所害，四师弟身体还不太好，所以师父只好把掌门之位传我。”
周昊然道：“华师伯这么多年都没有回昆仑，为什么这次一回山就要争这个掌门之位，这其中定有蹊跷。依我看，八成是太行山的白成支持他来夺取昆仑掌门，实现他掌控江湖的目的。”
李堂奇道：“白成为什么一定要选他当这个掌门？”
周昊然一字一顿地道：“可能那‘冰踪花’就是华师伯送给他们的，作为回报，他当然要答应对方提出的条件。”李堂点了点头。
“李师伯。”周昊然又问，“我听众位师兄说，华师伯一回到昆仑，就气走了师叔，那师叔现在……”
李堂苦笑道：“不错，五师弟一回到山上，华师兄就对他冷嘲热讽。我的弟子受激不过，就和他的门人弟子大打了一架。五师弟担心双方因为自己而闹到同门相残的地步，只好连夜下山。得知此事后，我就去找华师兄评理，没想到双方言语不和，又吵了一架。这才想下山来散散心，顺便也好把五师弟接回去。听说南边在打仗，寻思他可能到这里来找你，就过来看看。这不，昨天碰到了出来寻我的弟子，听说山上又发生了其他的事情，只好回昆仑山去。”
周昊然道：“李师伯，您这就要走？那我们就武林大会上再见吧。”李堂摇摇头，道：“这次大会，你还是不要去了。”
周昊然不解：“为什么？”
李堂道：“前方还不知有多少凶险啊！小周，我们就此别过吧！”说着，他站起身来，带着一众弟子向北方走去。
附注：
1.宋朝军队分为禁军、厢军和番军。禁军为由国家招募的、驻守京城和调派全国的中央军，厢军为地方政府招募并且驻守地方的地方军，番军是中央政府在少数民族地区招募兵员所组成的军队。三支军队虽各有不同但都由中央直接管理，人员少有调动。（北宋后期三军调动较为频繁）宋朝对禁军的招募尤为严格，对所征兵员的年龄、身高、体重及身体的协调性都有严格的规定。但由于后来征兵范围扩大，不少难民为获口粮混入军队，使宋军的兵员素质明显下降，部队的战斗力也跟着下降。
2.由于宋太祖赵匡胤是靠兵变夺得的皇位，所以宋朝对军队的管理十分严格，枢密院、兵部、及带兵的将军均无实质性的兵权，兵权只掌握在皇帝一人手中，旁人不可能轻易调度。所以周昊然所提到的“杨家军”不过是小说的杜撰，并不属实。<div>