他勒缓马步，让枣红马稍作歇息。忽听东面的树林中传来了打斗声，他心下大奇，搏转马头循声而至，想看看究竟发生了什么事。正想着，从树林中猛冲出一人，“啊”的一声，气绝身亡。周昊然见此人身着远明镖局趟子手的衣裳，猜出是有人劫镖，急忙催马闯入。
只见密林深处有十余名蒙面的黑衣匪徒将五个汉子围在当中，地上横七竖八躺着多具尸首。周昊然见这些黑衣人手中拿的兵刃虽不尽相同，却都泛着幽幽蓝光，显然是喂了见血封喉的剧毒。林中众人听得马蹄声响，都扭头来看。那五名被围的镖师中有人认出是周昊然，喜不自胜，高声叫道：“周少侠！”
周昊然翻身下马，应道：“是杨兄！这是怎么回事儿？”杨镖师道：“他们看中了我们这趟镖！”
黑衣人中为首的一人道：“你就是周昊然？”周昊然略微点了一下头，道：“你们是……”那人道：“兄弟几人是江湖上的无名小卒，不足挂齿。杨玉衡，你告诉周少侠我们看中了什么物件？”杨玉衡道：“我们护送的这趟镖中有一块极品的和田宝玉，他们看中的就是此物。”
那人哼了一声，道：“兄弟几人是想把这块和田美玉送给太行山上的张爷，还请少侠行个方便？”周昊然不解地问：“给张博渊？为什么？”另一名黑衣人道：“这个，就不劳你操心了！”
周昊然哈哈一笑，道：“既然事情被我撞见了，你们认为自己可能将宝玉拿走么？”为首的黑衣人道：“本来我们想把这好东西送给张爷，不过他老人家要是见到阁下的项上人头，应该比得到宝玉还要开心。”
周昊然听他称张博渊作“老人家”，一时控制不住，竟笑出声来。那人却认为他这一笑是在侮辱自己，怒火直向上撞，喝道：“兄弟们，大家一起上，将他斩为肉酱！”
话音刚落，四名黑衣人从两侧抢出，手中兵刃分攻周昊然四处要害。周昊然挥刀一圈，苍龙宝刀与四人兵刃轻轻一碰，便将他们手里的武器削断了一截。周昊然招式未老，顺势向前一推，又砍断了另外两人的兵器。为首的黑衣人眼见手下吃亏，急忙挺剑刺向他胸口，寻思：“看他兵器，肯定是把宝刃，万万碰不得。可他周昊然武功虽高，终归是双拳难敌四手。只要我在他身上划个小口，任他武功再高，兵刃上的毒也会使他在顷刻间丧命！”他冲余下的几名手下递了个眼色，他们领会了首领的意图，纷纷挥舞兵器夹攻周昊然。
杨玉衡等人知道此刻自己若加入混战，只有碍手碍脚，帮不上周昊然什么忙不说，还累得他分心，只好在一旁为他呐喊助威，扰得众黑衣人心烦意乱，不能专心对敌。为首的黑衣人喝令：“去将那几个不说人话的家伙料理了！”两名手下领命攻向镖局众人。这两名黑衣人出手极快，还不待对方举刀护身，只听得“啊！”“哎呦！”两声惨叫，两名趟子手脖颈中刀，鲜血狂喷。
周昊然一分神儿的工夫，被为首的黑衣人一剑挑中后背。那人心下大喜，当即手上加力，想刺得再深一些。可他暗一送力，长剑竟不能入内。他哪里知道周昊然有宝铠护身，他这一击竟不能伤他分毫。愣得一愣，周昊然反手一刀，左手跟进一撩，扯下了那人的遮脸布。
杨玉衡看见那人的面孔，惊道：“是你？武万钟？”那人吃了一惊，恶狠狠地说道：“你们看见了！看见了就都得死！”当下攻势加快，每一招都攻人要害。
周昊然恍然大悟，格开对方兵刃，道：“原来你就是官府通缉的要犯武万钟！”武万钟道：“那又怎样！”挥剑刺敌下盘。周昊然续道：“你一生作恶多端，杀人无数，无论是官府还是武林，都欲将你杀之而后快！你和你的手下实在躲不下去了，想到上太行山入伙，寻求庇护。怕张博渊不收留你们，就打这块宝玉的主意。我说的对不对？”
“你他妈的少废话！”武万钟咆哮着，瞪着血红的眼睛朝周昊然杀了过来。周昊然见他反应如此激烈，自己肯定是说中了，一想到他近年来的所作所为，怒火陡增，厉声喝道：“今天我就为武林除害！”宝刀向上一翻，攻敌上盘，武万钟大骇之下举剑相挡。周昊然刀锋一转，宝刀由下至上一撩，在敌人的胸腹上划了一道长长的口子。武万钟胸膛上的伤口登时鲜血狂涌，仰面栽倒。
余下几名黑衣人见周昊然提刀向自己走来，浑身筛糠一般抖个不停。其中一人灵机一动，壮着胆子说道：“周昊然，你想不想知道那块盟主令牌到底在谁的手上？”
周昊然一怔，颇为怀疑地说：“你，知道？”
“当然！”那人道，“我们行走江湖多年，对江湖上的事都有所耳闻。你要是想知道，就放我们走！”
正在周昊然犹豫之时，突然有人从右边的树丛中飞身来至众黑衣人近前。只见一道白光闪过，并排站在前面的六名黑衣人喉咙破开，栽倒在地。还没等众人回过神儿来，那人长剑回旋，当下连攻三剑，又有三名蒙面人被他刺中胸口。最后那名黑衣人惊叫道：“兀……”可刚刚说了一个字，就被那人的长剑透胸而过。
此人片刻工夫就杀了十名黑衣匪徒，可见武功不俗。周昊然心里一惊，想到方才与群贼酣斗，万没有注意到这密林之中竟有人侧旁埋伏。倘若此人是敌非友，自己恐怕已被人斩去了头颅。这么一想，又惊出了一身冷汗。
那人背对着周昊然等人，机械地说道：“周少侠，你不必打听我的名姓。我要告诉你的是，武林暗藏着一个天大的秘密，他们就是为了这个秘密而来杀你。如果你想自己活得时间能长久一点，还是不知道事情的真相为好，免得惹下杀身之祸！”语毕，双足在地上轻轻一点，跃上树枝。几个起落后，就不见了踪影。
周昊然猜不出那人究竟是什么来头，当即和杨玉衡等人分手，独自一人快马加鞭，赶回东京城。抵达东京后，他先去远明镖局报信，让大哥郝威派镖师赶去城外增援。然后才调头返回开封府。
在府内的群豪听他回来了，急忙赶到大厅打听消息。周昊然便将此次嵩山之行的前前后后向大家详细地介绍了一边，末了，对众人说道：“我不知道那个半路杀出来的人是谁，也不知道他是敌是友。”顿了一顿，他又说道：“有名黑衣人临死前唤他为‘兀’什么，我不清楚这是他的名字还是他的外号？”大家均摇了摇头，众人都没听说江湖上还有这一号人物。
贾权沉吟半晌，突然眼前一亮，道：“那人说的，会不会是兀颜祥？”
群雄奇道：“兀颜祥？谁是兀颜祥？”
贺子川恍然大悟地说：“博天，你说的是不是那个‘十万两银子一条命，童叟无欺。’的杀手，兀颜祥？”
“对对，就是他没错！”贾权连连点头，道：“我说得确实是他！可是……”他眉头微皱，道：“我从军之前，在嵩山武林大会上曾和他有过一面之缘。他那时初涉江湖，却因他师父，塞北‘醉仙翁’而闻名武林。他跟我说过，他接到的第一笔生意就是要杀你，三哥周昊然！”
附注：
见血封喉的剧毒并不是源自于我国海南盛产的“见血封喉”树，而是取自于世界上最毒的植物之一“毒箭木”。毒箭木产于我国云南西双版纳地区，它的乳白色汁液含有剧毒，一经接触人畜伤口，即可使中毒者心脏麻痹，血管封闭，血液凝固，以至窒息死亡，所以人们又称它为“见血封喉”。<div>