经历了一场大战, 官军大败，附近七八个卫所被海贼攻破, 番禺城里人心惶惶, 外逃的达官贵人不知凡几。如今好不容易安稳下来，虽说尚存一丝大乱之后的颓唐，勉强也算恢复了往日安宁。唯一的问题就是码头的船太少, 不过夏季本就不是航海的时候, 等到了秋天，又没了战事，应当也会好起来的。</p>
然而就在大多数人都心有余悸时，有那么几个却早早的翘起了尾巴。这几天回到番禺，梁老板走路都是带风的，腰板挺得笔直，只差笑出八颗牙齿了。也不怪他洋洋得意, 实在是这一次的豪赌, 他赚了个天翻。</p>
原本梁家也是跟着长鲸帮的鬼书生一同出征的, 好在存了跳反的心思，阵前倒戈, 归顺了赤旗帮。后来又碰上官军讨伐，他也是咬紧了牙关, 这才没再次脱逃, 还带了船队去守附近的岛屿。这当然是冒了极大的风险，瞧见那浩浩荡荡的官船，也把他吓的魂不附体。不过开弓没有回头箭, 他也只能照赤旗帮的命令严阵以待，不求建功，只求能保住一条小命。</p>
谁料前后只是几天的工夫，情势就来了个天翻地覆。那么多的官军啊，竟然被赤旗帮和青凤帮联手杀了个大败，他们这些看守岛屿的根本就没有正面迎敌，倒是趁着官军溃逃时偷偷杀了一波，竟然也换来了几条新船。</p>
之后的发展就更离奇了，让官府缴纳赎金，这是寻常人能想到的吗？偏偏那群官老爷还真就认怂了，而连官军都要掏钱，之前那些冒然攻打赤旗帮的船队、商帮还能逃的过吗？</p>
带人来番禺讨债的，正是梁、钱两家，也让梁老板看了全场。联军这次一共被逮到八家，每家少则两万两，多则将近五万，全都给了足额的赔款。看着那些脸色灰白的当家人，梁老板心里简直爽上了天，有这些蠢货对比，才愈发显得他聪明啊！瞧见没，如今梁家可算得上赤旗帮的附庸了，现在连官府都对赤旗帮退避三舍，他们不也能狗仗人势一把了？</p>
然而这份趾高气昂，只停留到进门为止，一踏入鱼铺的大门，他的肩膀就不由自主缩了一缩，低眉顺眼的进了大堂。瞧见在座两人，赶忙行礼：“小的梁五见过孙掌柜，钟掌柜！”</p>
也不怪他加了小心，实在是这两位爷来头太大。钟掌柜乃是广发鱼档的大掌柜，老早就在番禺扎了根，也算是赤旗帮在这边的眼线了。那位孙掌柜更是来头不一般，听说是赤旗帮四位大头目之一，乃是帮主实打实的心腹，他哪敢得罪啊！</p>
“坐下说话吧。”</p>
听到孙掌柜吩咐，梁老板赶紧谢过，挨着板凳边坐了下来。</p>
孙二郎也不跟他客气，直接道：“最近就要收挂旗钱了，你可把话都带到了？”</p>
梁老板陪笑道：“小的岂敢偷懒？孙掌柜放心，城中大小商行，船队都已经知晓了此事，就等着帮里发话呢。”</p>
这“挂旗钱”可是让梁老板啧啧称奇了好久，没想到赤旗帮竟然会想出这个法子。所谓“挂旗”就是在船上悬挂赤旗帮特定的旗帜，按照船型大小来收费，低的一年二三十两，高的上千两的都有。这钱一年缴纳一次，只要掏了钱，不论是在南海赤旗帮的范畴，还是在东海青凤帮的地界，都能安安稳稳，不受海盗袭扰。当然，如果真有人敢打劫，赤旗帮也会发兵征讨，索要赎金的绑匪肯定是死定了，至于杀人越货的海盗，也未必能逃过赤旗帮的追捕。</p>
当然，也可选择不交钱，不过这样的船队走在海上，估计连南海都出不去，人家赤旗帮连朝廷大军都能打得落花流水，寻常海商还敢对着干吗？</p>
说白了，这就是个买路财，而且收取的金额比想象中要来的少。毕竟这不是关税，不用验看船上的货物，而且一年一缴，还保你平安。都是海上跑船的，从利润里扣除一点也不值什么，还能卖好新兴的南海霸主，怎么看都挺划算啊。</p>
孙二郎微微颔首：“办完这些，你带船前往奚山岛，以后那边就是赤旗帮巡哨的地方了，出入船只都要好好验看。”</p>
梁老板悚然一惊，都要挂旗了，肯定得在入海口附近把关才行，不过他原以为会选一个沙洲之类的地方，谁料竟然选了奚山岛！这可是跟斗门炮台隔海相望的大岛，不远处也有卫所驻兵，赤旗帮这胆子未免也太大了！</p>
然而转念一想，他又兴奋起来。这巡查的活儿是有些得罪人，但是权力也大啊，他一个附庸能捞到这样的好差事，也是撞了大运了。</p>
连声成事，梁老板也不敢多待，开开心心退了出去。</p>
等人走了，孙二郎才对钟平道：“过两日我也该去奚山岛看看了，这番禺的事情，还要麻烦老哥帮忙盯着点。”</p>
钟平笑道：“孙兄弟太客气了，咱们都是为帮主效力，哪有什么麻烦不麻烦的。你那边建岛，可以去附近疍村招些人手，之前还有人不认咱们赤旗帮，现在可没人会犯傻了。”</p>
一场惊天动地的大胜，换来的就是人人拜服，那群油滑的疍民如今也看清了局面，赤旗帮怎么看都比朝廷要强，还不盘剥他们，自然也就没人敢再找碴了。而境内外疍民的态度改变，意味着附近海盗几乎可以算得上绝迹了，将来都挂上了旗子，估计商船敢偷偷动手的也不多了，可不就是彻底占住了南海。</p>
孙二郎对这变化一点也不稀奇，笑道：“能有人用也是好事，最近还有不少逃兵，我也想笼络一些，直接拉到岛上干活。”</p>