常欢大惊，道：“师……”人杰道：“你可遵从？”常欢沉默一会，道：“弟子，不！我愿遵从。”人杰道：“那就随我来吧。”将常欢**屋外，就着满天晨光，教了对方三招刀法。
天亮后，常欢兄弟将尸体运走。街道上闹闹嚷嚷，来去的百姓都在说，阿布又实行戒严了，准进不准出。宗方在大门外听得，回来如实向人杰述说一番。
人杰道：“南门呢？如果不准出城，打擂的怎么办？难道也不准去？阿布这不是和胡阿多唱对台戏吗？走，咱们到南门看热闹去。”
随即问佳眉，道：“薛霸拿来的服装共有几套？”佳眉道：“六套。”人杰向着仇无牙、宗方一笑，道：“二位大叔，对不起了。请你们在家看屋吧。”六个人各自扮成清兵，身穿号衣，直往城南而去。
天色虽已大亮，城里今晨却家家关门闭户。街道上间或有个行人，也是埋头疾行。
人杰几位排成一队，沿街走去，还隔南门两条街，就听前面人声鼎沸，杀声震耳。走在队伍前面的人杰，一溜小跑，向前冲去。转过街角，远远看见两队清兵，各持兵器，正在城门下厮杀。来来往往，胜负难分。围观的百姓大声呐喊，都在替同一队清兵助威。
人杰一时没看明白，不知怎么回事？上前问一老者，道：“老伯，他们是咋回事？自己人和自己人打起来了？”那老者白他一眼，道：“谁说是自己人？他们两方，一是守城兵，一是驻在城门外的绿营兵。守城兵要戒严，只准进不准出。绿营兵奉钦差之命，要敝开城门，放人出去打擂。双方各不相让，就打起来了。”
老者尚未说完，就听城门外马蹄暴响，杀声震天，一队铁甲骑兵，飞马冲到。当先一员大将，顶盔贯甲，手持长枪，正是叶里萨哈。身后一员战将，双手奉着把金鞘长剑。
只见叶里萨哈勒住马头，大声对守城士兵道：“本将军奉皇帝圣旨，协助钦差，来此地开科取士，选拔武状元。谁敢阻拦，尚方剑在此！格杀无论。”几十名守城兵，吓得丢弃刀枪，跪地求饶，道：“将军饶命！小的们是奉总督之命执行公务。狗胆再大，也不敢冲撞将军。”
叶里萨哈骂，道：“滚回去告诉阿布：再不知趣，小心他的脑袋！”几十名守城兵，诺诺连声，调头就跑。叶里萨哈回头问一副将，道：“铁甲兵全到了吗？”那副将在马上行礼，答道：“禀将军，一千铁甲兵，全部至齐。”
叶里萨哈道：“进城绕行一周，传钦差胡大人命令：凡是打擂者，自由进出城门。谁敢阻挡，严惩不贷。”那副将应声：“得令。”带着铁甲兵，耀武扬威，进城去了。叶里萨哈则带着十多名亲随，驱马直驰擂场。
阿布的戒严令让叶里萨哈这一搅，无形中已给破去。城南门甚至于一个守门的都没有。
佳眉道：“这倒痛快。我们何不去擂场看一下，今天有没有人去打擂？”几人全都同意，于是转道直往擂场。
路上，人杰道：“我这几天都没休息好，也不知记错没有？按事先安排的步骤，今天该是南粤圣母前辈，夺取第六名武举的日子吧？普度寺在郊县，该不受戒严令影响，且看她来了没有。”佳眉道：“大伙天亮前才走，到现在只有个多时辰。到普度寺，骑马都得半天时间，今天她们是来不了哪。如果她参加打擂，就还没去普寺。”
几人说说走走，不一会便来至擂场外。远远望去，吊桥虽已放下，偌大的擂场里却空荡荡的，稀稀落落没几个人影。
佳眉失望，道：“圣母她们不会来了。”人杰道：“我们打个赌，怎么样？”佳眉道：“赌什么？”我赌圣母不但会来，而且，现在已经来了。”佳眉远远望一眼擂场，道：“你那点能耐瞒不了我。我知道你已经看见圣母了。”
佳眉说着，拔腿便跑，一阵风似的向擂场冲去，人杰几人紧跟其后。
经过大擂台时，人杰一眼看见，观战台上，胡阿多已正襟危坐。一边是叶里萨哈和铁铸城，一边是红衣喇嘛和灵宝和尚。
一口气奔至狄成的店子，见胡光斗，上阳老道，南粤圣母及其两名弟子等人都在，正品茗闲谈。见六名清兵大摇大摆进入店内，各自一惊。圣母的两名弟子，甚至拔出剑来。
人杰哈哈一笑，道：“慢着，慢着。请我们喝茶可以，那冷冰冰的东西我们不想玩。”胡光斗等听出是人杰的声音，尽皆大笑。
见礼已毕，人杰将叶里萨哈率铁甲兵冲开城门，放人打擂之事说出。
上阳老道等又笑。胡光斗对人杰，道：“刚才在路上，我已接到派出去的贺旭手下报告：昨晚，胡阿多已调兵一万，驻扎在北门，严密监视阿布守城兵的行动。柳林集的兵力也增至两万。看来，胡阿多是准备以一敌二，不但要对付阿布，同时还要对我们下手了。我已派八位昆仑弟子，带着阿布的机密材料返回摩天寨，同时调三千人马下山，准备对付清兵的大炮。屠大为至今没有消息，说明清营的十门大炮，仍在原地。我已查看过全省清兵，兵力、兵器配制，只有绿营兵四万，大炮十门。如果毁去他们的大炮，短期内，他们休想恢复。”
人杰道：“我也正想到清兵炮营一探虚实。这样吧，今晚我就走一趟。回来后，直接到普度寺，与你们见面。”胡光斗道：“知道清兵炮营所在地吗？在城东南三十里，一条小河边，地名：长乐集。”说着，递张军事地图给人杰。
人杰问道：“是昨晚的战利品吗？”胡光斗道：“正是木箱里那一张。”人杰笑道：“我敢肯定，阿布老贼以前曾经看着此图，研究过如何对付我们。现在咱们反其道而行之，倒也有趣。让我也看着它，思量思量，能否想出个妙法，让胡阿多等人吃个苦头。”说着将图收入怀里。
擂场里来人渐多，打擂在延迟一个时辰后，终于开始。灵宝和尚登上小擂台，角逐第七名武举。南粤圣母在中午休战前，便击败对手，取得第六名武举。
人杰六位在店里吃过午饭，便离开擂场，沿着条小路直奔长乐集。三十里路，一个时辰即到。人杰站在路边一土坡上，举目四望，见眼前是个数十户人家的村庄。村庄的另一头，一座树林又宽又大，看不到尽头。一条小河由北而南，从村庄边上流过，直奔树林而去。
人杰回头对佳眉，道：“按地图上所标，这条河向南流去，二十里后进入巢湖。清兵的炮兵营，应该就在前面的树林里。现在时间尚早，我们先进村子，找个地方休息。天黑后，再动手。”佳眉为难道：“我们穿起这一身鬼皮，怎么和百姓打交道？”
人杰笑道：“你忘了？屠大为他们，就在这村里开赌场。我们先到那儿赌几把去。”<div>