应正十年,江南一个僻静的小镇。
时值夏至,暑气逼人,街市上除了一些商贩,少有人来往。无事的人们都尽量少些外出,留在家中避暑,然小镇边上的小湖此刻却是另一番模样。
风轻云净、碧天如水,宽阔如镜的湖面,开遍了淡粉的荷花,在若屏的绿叶映衬下亭亭玉立,摇曳生姿。
荷香缭绕,几叶轻舟荡漾,上头采莲女子一边采莲,口中一边轻唱着悠扬的小调。微风轻拂,荷叶上的水滴如玉珠一般轻轻滑落水中,泛起层层涟漪。远处,一些耐不住酷暑的小孩们结伴而来,脱了个精光,跳进湖中,在水中欢快地游水嬉耍。
湖边有一户青瓦平屋,倒影于镜湖碧波之中,仿佛一幅幽雅恬静的山水画。平屋外竹篱围绕,因是白日,大门便也开敞着。庭院中种植着一株茂盛的大树,还有一片葱翠的矮竹,绿荫清凉,更给宅子增添了几分雅致之意。
厅堂的大门开敞,若馨垂首写着药方,她面前坐着一个长须白鬓的老人,他一边轻垂着后腰,一边笑眯眯地看着若馨。
将笔放在笔搁上,若馨轻轻吹干纸上的墨汁,然后将它交给坐在桌前的一个老人,说道:“常伯,方子里有几味药我这没有,你让小山按着这药方去药局为你抓药。再服三帖,你的病大抵就无碍了,日后若还有不适,你再告诉我一声。”
“欸欸。”老人伸手接过药方,小心折叠好了放进袖袋中,一边说道:“真是麻烦先生了。你人可真好,又能在学堂里教小崽子们念书,又能帮我们看病,这镇子有了先生,可真是一件大幸事。”
若馨摇头笑道:“常伯客气,我们也常受你们照顾,要说感激的是我们才对。我也不过是做些力所能及的事情罢了。”
若馨一行人是一年半前来到这个小镇的,当时意外发现白清音竟然也在这里。小镇并不大,合起来也只有两百多户人家,也不若大城繁华,但若馨见这个小镇环境优美,民风淳朴,在白清音的挽留下,便也决定在这落脚。他们选好了地点,在湖边建了宅子算是住了下来。
小镇乡民善良质朴,也不排斥外来人,知道他们是白清音相识的故友,便更是热情。见若馨几人初来乍到生活不便,便时不时送些东西过来。
正值学堂的先生入京应试,镇长正烦恼哪里去再找一个先生来,若馨知晓后,便接下先生之职,替补了空缺。
乡民没有因为她是女子而怀疑,反倒很是佩服,孩子们也是好奇又兴奋,没有多久,也都喜欢上这个温和俊俏的女先生。学堂里学堂外开口闭口提的总是他们了不起的先生。
老人将药方收好后,便从椅子上站起来,一边笑呵呵地说道:“先生,明天我们家常生娶媳妇,想请先生去喝喜酒。”
“常生要成亲了啊?”若馨笑道:“好,我一定会去。”
来到小镇快两年,若馨被邀请喝喜酒的次数多不胜数。她已无祭司的能力,然在婚礼上,她还是会习惯地唱上一曲祈福辞。如今的祈福辞只是一曲普通的祝辞,并没有过去那样真实赋予的祈福能力了,然小镇的乡民们却是显露着真正的欢喜和感激,甚至互相传道家逢喜事请来若馨,便能多添一份福气。
这样的感受,也是她过去身为祭司之时,从未体会过的。
将常伯送到门口,常伯转身挥了挥手,让若馨留步,便又笑呵呵地离开了。
清音掀帘,从内堂里走了出来,透过窗子,看到满心欢喜离开的常伯,又看了眼温笑若春的若馨,白清音脸上也露出恬淡的微笑,她轻声开口道:“若馨,镇子里的人都很喜欢你呢。”
若馨回头看着她,也点点头说道:“我也很喜欢他们,住在这里,让人感觉很安定,心里也很温暖。”