如今见方晏阳对她已经日渐和颜悦色，甚至也偶有温存，心下越发觉得终身有靠，也越发感念大太太不已，既见念锦有了身子，她倒也跟着欢喜，又自知自己在家务上并不能，因此但凡大太太交给她办的，她总要在心里反反复复琢磨个四五遍，或与宋妈妈孟妈妈商量，或求教于念锦，总算也都能料理妥当，一来二去，妯娌之间的感情却益发亲厚起来。
这日正陪着大太太在点算一批才能姑苏采买回来的好料子，就见二太太笑呵呵地走了进来，遂拉着她一起选了一回料子，又让她吃点心，二太太见那马蹄糕晶莹的色泽就与家里日常吃的不同，咬了一口果然酥软清甜齿颊流芳，便知不是大厨房里出来的，遂忍不住打趣了起来。
“我们大少奶奶果真偏心，有好东西就只藏着给她，上回余家大夫人送来的什么苏绣的稀罕帕子，她也单送给她一块，可不是我们这些老东西讨人嫌么？”
徐凤临被她嗔得红了脸，大太太笑着给了她一巴掌道：“有的吃你就吃吧，就你会说嘴，可是老三家的没嘴葫芦走了你寂寞了，偏要来排喧老实人。”
说起三太太三人又止不住唏嘘了一回，却见念锦扶着欣怡的手走了进来。
“可见大白天的不可说人，二太太这话可叫我听见了，真真冤枉。这马蹄糕是才出炉的，早叫人收拾得干干净净给婶子送了一碟子过去，这里是我们二奶奶的份。”
“看你，叫小辈们笑话了不是？”
大太太忍着笑斜睨了二太太一眼，二太太却无所谓，拉过念锦的手就往自己身边带。
“你又出来跑什么？别看开了春，风吹着还挺冷呢。”
念锦笑着卖关子：“婶婶来是为什么，我也是为什么。”
“这倒奇了，我为什么而来，你又知道？”
“可不是么，偏会掐指一算，算着婶婶屋里的彩虹今年也有十九了，只怕婶婶要来我们太太这里讨件喜事，因此我也巴巴地来了，想借借婶婶的光。”
二太太听她说得有趣，也没理论她是打哪里听来的，扭头就问大太太：“彩虹也跟了我六七年了，是个好丫头，她家里没人了，也不愿出去，不如太太给个恩典，找个老实孩子给配了吧。还有几个我就自己做主放出去了，随她们自己家里操心嫁娶，不过过一阵还要来麻烦太太，给我屋里再找几个可心的用用。”
这话不说也罢，一说大太太便气不打一处来。
“你们听听，这可是个会享福的！家里的事一件不问，还偏生会说嘴，凡事都听大太太的，你们可知道为着这么一句话，我可是一年到头给她二房做牛做马呢！”
念锦妯娌听着忍不住抿嘴直笑，二太太也乐得装傻，忙小心翼翼地捻了一块马蹄糕用帕子捧了递到大太太面前，大太太见她故作恭敬的样子又好笑，只得接过作罢。
“彩虹倒也罢了，你身边总要有个贴心的留着，我给你张罗吧。老大家的是为谁来了？”
“不瞒太太，媳妇的陪房丫头琪纹今年也十九了，我的意思和婶婶一样，想留她在身边帮衬些。还有菱涓，她与我的情分又与别个不同，我带她过来原不为留着她伺候，只想给她找个好婆家，也求太太一并开恩吧。”
大太太听罢沉吟了片刻：“琪纹是个爽利人，精明又有分寸，倒合我的脾胃，留下甚好，也交与我便是。只是菱涓，她只怕比你还小些，这么早就打发出去，那你身边可不就短了人使么？还有个容兰，我原打算……罢了，她年纪也不小了，只怕也要出去，这一来除了欣怡丫头，你屋里可全是不懂事的小孩子了，伺候得不好可怎么说？”
念锦想想有理，便单求下了琪纹的事，又陪着大太太说了会话，选了自己屋里的料子，方与徐凤临携手出门，大太太这里却思索着不说话，还是二太太藏不住话，悄悄用手肘捅了捅大太太的胳膊。
“你说老大家的急忙忙把两个陪嫁丫头都打发了是什么意思？琪纹也罢了，大了，又是配给我们府里的，总算还在身边，可菱涓……听她的意思竟是要打发出去配人了？那丫头又不大，还能服侍好几年呢，这好端端的，莫不是她在她房里不安分，弄什么鬼吧？”<div