“姨娘这是……”
“哼，说给你听你也不懂，蠢东西。你去大姑娘那里把补汤的方子要过来，就说我的话，大夫人如今有了身子，大姑娘又快要出门了，实在忙得慌，我就不添乱了，只将方子抄一张来，我们自己屋里炖吧。那汤我曾经看着大姑娘配过一次，都是滋补阴气的好东西，寻常时候补身子，如今有了也能补胎气，且不用让她们知道，自有我的道理。”
秀杏见她不耐烦，忙答应着去了，不多时果然带着一张誊写地工工整整的方子回来，淑娴又立刻催着她下去按方子炖了，自己却越发要保养，回屋去好生躺下不提。
原来她的心思倒也不深，余天齐的为人她是知道的，他最是个怜香惜玉的惜花人，又最是个看似多情实无情的冷心人。如今他一颗心都扑在杜娇容的身上，她且不理，只一门心思伺候老太太，还要小心谨慎地伺候杜娇容，要叫余家所有人都看到她对大夫人如何尽心。
再者还要帮着二夫人三夫人理事，二夫人屋里的何姨娘等于是个聋子哑巴，万事不管只知道点头摇头的木头桩子一个，三夫人屋里没人，只有两个通房，又都是不识字的，如今她们两位要想再找个帮手自己偷偷闲，倒还真只有她。
等太太平平地过个十天半个月，再好好寻个时机，叫余天齐亲眼看看被他冷落多时却贤惠如初的她憔悴地晕倒在他面前，再由老太太那里派来的大夫亲口说出她有了身孕的喜讯，这样才够力道，保管叫他悔得肠子都青了，打心底觉得对不住她，只有这样，才能将他的心再拉回来。
当然，要能顺手踩那个小蹄子一脚，那就更好了。
想着想着越发得了意，午觉也不曾好睡，估摸着杜娇容该起来了，她便梳妆整齐了带着秀杏赶了过去，果然见杜娇容正坐在那里和铃儿说话，一张脸红润润的，到底是年轻，自己不过大她个十一二岁，竟已经气色不成气色了。
情不自禁摸了摸自己的脸，淑娴这才想起自己出来之前又重新化过妆涂过胭脂，这才定心了些，笑吟吟地走上前去给杜娇容道喜请安，杜娇容也笑着让她坐。
“听见老太太说姨娘一早就出城去了，真真生受了，老爷听了很高兴，狠狠夸了姨娘一顿呢，说他屋里这么些人，真正体贴他的心思为他着想的，却唯有姨娘而已。”
“大夫人真真是折煞淑娴了，淑娴是老爷和夫人的奴才，只要老爷夫人好，淑娴自然也就好了，这点小事算什么。秀杏，还不快把我们在菩萨面前求的符拿来给铃儿姑娘。”
“是。”
秀杏依言从怀里摸出一方绢帕，打开后便见一枚叠得十分平整的黄色符纸。杜娇容忙命铃儿接下好生收了，一面又和颜悦色地与淑娴闲话家常，不多时依绫和悯罗也走了进来，她们是早得了喜讯的，自然也不用再道喜，只是脸上都止不住洋溢着欢喜的笑容。
“大伯母，小弟弟什么时候才能出来呢？等他出来了，悯罗抱抱他可好？”
悯罗缠着杜娇容的胳膊撒娇，却被依绫拉扯着分了开去。
“看看你一点分寸也没有，我们夫人如今的身子哪里经得起你这么揉搓，小孩子身子可嫩了，可不敢给你抱。”
依绫亲热地揽着悯罗的肩戏谑，杜娇容看她姐妹俩一个娇一个憨倒也有趣，想想依绫虽然与悯罗同岁，如今却已经事事表露出与她的年纪不相称的沉稳，若果真能与自己贴心也好，到底还有四五年的功夫在家里可以好生教养，将来就算出了门子，心里也只认她这个夫人便罢。
想着便笑着揉了揉依绫的额头，依绫冲着她亲昵地做了个鬼脸，倒是淑娴坐在一边看着刺心，这个女儿，已经有多久不曾在她跟前流露过如此不拘一格的小女儿姿态了？
夜里到老太太那里侍奉过后，淑娴照旧陪着杜娇容回屋，彼时余天齐已经回来，正百无聊赖地自己跟自己走象棋，见她二人和和气气地携手进门，心里倒也十分畅快，不免对淑娴越发地满意。
半个月后便是中秋，因老太太最近高兴，三夫人便张罗着请了个戏班子到家里来唱一天戏热闹热闹，兼着念锦出阁在即，日后要想再这么齐全地聚在一处，只怕一两年里也撞不到几天了，便越发办得用心，酒席也都摆在园子里，正好水池边几棵高高的桂花树都开了花，甜香扑鼻十分怡人。
淑娴这半个月的日子并不好过，肚子不见大起来，头晕目眩的征兆却越发厉害，时时作呕吃不下饭，脸色铁青唇色发白，连头发都掉得特别厉害。
她只道是年纪大了怀胎艰辛，一心只为了屏住了能一举攫回余天齐的注意力，因此对自己身体的异样并不理论，只每天涂上浓浓的脂粉掩饰，强撑着与众人一道做事玩笑。
这日早晨，秀杏照旧打开胭脂盒子给她上妆，却被她一摆手拦住了。
“不用上胭脂，薄薄地涂一层粉就是。这衣裳太红了，你去拿件平常穿的，簪子也不要这个金凤的，万不可浓艳压了大夫人的风头，也不可太过素净惹老太太忌讳不喜，我们只要往人群里一站毫不眨眼就行，手脚麻利些，好戏就要开场了，总不能迟了。”<div>