过了两日，经过陈则涛的一番护理，陈于致病情好转，腿脚虽还有些哆嗦，但好歹能够走路了，大脑也恢复了往日的机敏。
杜氏不在，陈福扶着陈于致半坐起来，陈于致清了清嗓子，沙哑着声音问道：“陈忠何时来？”
不等陈福答话，陈忠就已经大步流星地走了进来，在床前站定行礼：“老爷。”
陈于致颔首，沉声吩咐：“你让陈良誊录一份珺兮手中的账本给大郎媳妇。”说着转头看着陈福继续交代，“你让大郎媳妇归宁两日，顺便替我带一句话给亲家，就说我自会给亲家一个交代。”
陈忠与陈福躬身领命，各自行事。到了晚上，陈于致着人把自己的另一个嫡儿五郎陈则深以及几个庶子一并叫到祠堂跪着，便坐着轿子带了几个小厮去了祠堂。
下了轿子，陈于致由陈福扶着，一路哆哆嗦嗦地进了烛火摇曳的祠堂，坐在上手，底下包括陈则涵和陈则深在内黑压压地跪了六个人。
杜氏原先正陪着在祠堂面壁思过的陈则涵吃饭，却陆续看到自己的幺儿和几个庶子进来，一一跪在祖宗牌位前，莫名之余不免心中忐忑，此刻见到陈于致黑着一张脸，心中的担忧更甚，小心翼翼地试探道：“老爷，这是何故？”
陈于致转头低斥：“今日就让你也看着！”
一旁的陈福一惊，顾不得杜氏尴尬，连忙俯身劝道：“大老爷千万莫要动怒！”
陈于致缓了一口气，示意杜氏退至一旁，杜氏心中不情愿，奈何敌不过陈于致犀利的眼神，只好埋首退至角落。
“大郎。”陈于致低声喊道。
陈则涵跪着挪至陈于致跟前。陈于致低头定定地看着这个自己一度寄予厚望的嫡长子，因为在祠堂里连着思过了三日，一脸的青胡渣子在烛火之下隐隐泛着青光，衬得两颊更加瘦削，不由翻涌而起一阵苦涩，一时竟理不清心中万千情绪。
陈则涵抬眼看着陈于致，见他爹爹目中两团烛火频频闪烁，怎么也看不清其中情绪，心中一紧，顿生不安。
“大郎，你且给你的弟弟和庶弟们说一说落影阁的舞姬和东风楼的琴倌。”陈于致竟说得波澜不惊，底下诸人却神色各异。
杜氏惊得举帕掩住了微张的嘴，陈则涵的几个庶弟或是莫名，或是震惊，唯有陈则深尚且镇定自若，面不改色。
陈则涵闻言呼吸一滞，当即朝着陈于致磕了三个响头：“爹爹，孩儿不孝，那琴倌与孩儿并无来往，至于那舞姬，她，她怀了孩儿的孩子。”
脚下一软，杜氏一个踉跄倒在墙上，嘴角溢出低呼：“大郎你……”
陈于致原先急怒攻心，便是因为误以为陈则涵有龙阳之好，此刻听了这话反而松了一口气，半晌才开口，低而有力的声音在幽暗静谧的祠堂里显得格外刺耳锥心：“大郎，五郎，还有你们，你们自小知道陈府家法，我今日便只明明白白地告诉你们，陈府倒是可以白养两个下人。”
言下之意，母子二人不仅进不得陈府的家门，甚至连个庶出的身份都没有。
兄弟几人各自心思，陈则涵顾不得，只觉得自己心中百般滋味纠缠盘结在一起，无论如何也说不清了，待要俯首磕头，上方又传来陈于致低沉有力的声音：“大郎，领杖二十。”
陈则涵一顿，到底知道自己活该如此，磕头认罚。一旁的杜氏却如何舍得，原先还惊得绵软无力的身子当即有了力气，几步上前似母鸡一般护住了陈则涵，不住求饶，声音里带着幽幽呜咽：“老爷，大郎关了几日，瘦成这样，怎么还受得了杖罚？……”
“五郎，拉开你母亲。”陈于致低喝，面无表情。
陈则深片刻踌躇，心一横，起身将杜氏强行拉开，气得杜氏对他又打又骂，陈则深只咬了牙受着。
陈则涵被陈于致带来的几个小厮摁在长凳之上动惮不得，须臾，木杖便反复地砸在他身上，沉闷的声响不绝于耳。
初时，陈则涵双手紧紧抓着长凳，还能咬牙闷哼着，渐渐的就有些受不住，开始轻轻呻吟起来，到了后面，陈则涵已然冷汗淋漓，双手一松几乎晕厥，反而没了声音。
木杖落在陈则涵身上发出的钝响，一下一下的就仿佛敲在杜氏的心头，听得杜氏几乎崩溃，此刻又见陈则涵没了动静，杜氏不禁惊慌失措，声嘶力竭地哭嚷起来，歇斯底里的声音伴着杖罚的钝响，在频频跳闪的烛火里显得格外惊心。<div>