“大人没上过学堂，有所不知也是情由可原。”薛宗周笑道，“自古以来，贪墨乃是小节，私德虽有过失，但在世人心中还算不上罪大恶极。更为重要的是，孟庆虽然收受贿赂，盘剥小民，但却维护了士绅大户，太原的士绅大户当然对其感激，所以纷纷前来求情。当官的，收些许贿赂，此乃人之常情，不到对簿公堂的地步，是没人在意的。”杨靖一听，勃然大怒，这算什么人之常情？这些读书人口口声声说什么“民贵君轻”，说到底，还不是士绅大户的爪牙？牺牲小民，讨好士绅，看来在他们眼中，小民根本就算不了什么。
杨靖怒声道：“只要我在太原一天，这种事就不能发生。谁求情也不行，孟庆必须杀。你刚才说‘不到对簿公堂的地步是没人在意的’，但现在已经对簿公堂了。”杨靖本来对孟庆杀头是同情的，但现在为了维护律法，必须杀他。薛宗周和李连秋齐声道：“大人……”杨靖道：“有什么话尽管说。”李连秋道：“孟庆经过了审判，当然要杀，不杀不能维护破寇军的威严。但大人得给太原的士绅大户、读书人一个台阶下，不能落了他们求情的面子。”杨靖皱眉道：“怎么给他们台阶，难道还要我亲自去求他们？”李连秋道：“当然不用！不过大人要再找些孟庆不得不杀的理由，这样才好堵住太原士绅的嘴巴。”杨靖眉毛一扬，厉声道：“孟庆贪赃枉法还不足杀头吗？”
薛宗周****道：“本来按律是可以杀的，但这么多人求情，大人若不答应，世人肯定会说大人残暴不仁的。大人还请三思。”杨靖冷笑道：“孟庆必须要杀，而且就是按贪墨罪杀头，不仅如此，还要家产充公。否则，以后破寇军的律法还有什么威严所在？你们都不要再说了，我已经下定了决心。另外，薛大哥，你回去写一份告示，登在报纸上，就说六月份督察院要开始对所有的官吏清查，查出来的贪官污吏一律按法严判。不过为了给他们一个改过自新的机会，只要在六月以前贪墨者及时交出贪墨款项，这次就既往不咎。”薛宗周连忙躬身答应，和李连秋一起告辞而去。
一天后，新出的报纸上不仅刊登了孟庆的案件，还刊登了督察院薛宗周的告示。一时间，太原所有的破寇军官吏风声鹤唳，特别是那些贪官更是觉得脖子冷嗖嗖的，不过还好，杨靖还给了他们一个改过自新的机会。不过这个告示并不是对每个贪官都起作用。比较大胆的贪官就对此漠不关心，认为查不到自己身上。一般的官员不知道怎么做，暂时还在观望。只有那些十分谨慎的官员看了报纸后悄悄地交了贪款，买个心安。甚至有的胆子十分小的官员没有贪墨，为了保证平安无事，也交了一些钱。
虽然告示上说是从六月初开始清查，但其实现在已经开始立刻调查取证，只等着六月份将不开眼的贪官一网打尽。薛宗周拿着一份卷宗，找到杨靖道：“大人，我查到一些重要的消息，特来禀告大人。”杨靖笑道：“只要是贪污的，六月初一，你们抓就是了，还禀报什么？”薛宗周迟疑道：“可我们查到了王金贵王尚书身上。”
“什么？”杨靖大吃一惊，“拿过来让我看看。”接过卷宗，只见上面一笔笔赃款触目惊心。这些都是已经查出来的，没有查出来的肯定有更多。杨靖只觉得心里堵得厉害，问道：“王二哥将赃款已经交了吗？”薛宗周见杨靖脸色苍白，小心翼翼道：“还没有。”听了老半天，杨靖才道：“你派人去散播一些谣言，就说王金贵贪污成性，家财万贯。”薛宗周一开始有些糊涂，不过马上就想明白了：杨靖这是在给王金贵机会，用谣言逼迫他六月份之前把贪款交出来了事，大家脸上也都好看，不至于上了和气。想到这里，拱手道：“卑职遵命。”
王金贵这两天焦头烂额，找了不少旧部，但愿意和他走的根本没有多少，反而都劝他留下来。结果几天下来，费了好大的功夫，愿意和他一起出去自立门户的不过十来个。还没等他从这件事中抽出来，外面又传出他贪墨的谣言，更是让他既心慌又烦闷。他前几天也看到过薛总周在报纸上的告示，不过他并没有在意，他马上就要离开这里，还怕什么破寇军的律法，因此他只是撇嘴一笑，便不管了，没想到外面竟然传出这样的谣言。这一旦吸引了督察院的注意力，自己所有的事都可能功亏一篑。<div>