大概对他来说这都是一样的。犹如与中天闪耀的阳光相比，夜空中闪烁的一等星还是六等星都是一样。
「为了跟他的战斗做准备，老朽现在要睡觉，使伤完全复原。你们就不用做在我睡觉的时候袭击我这种小动作，快点离开吧。知道吗？」
梅尔卡就这样躺在了石头上。
非常无造作的动作。无论这里是野外还是洞窟中都不会改变的睡觉时那野蛮人的豪放。能看出他有多么刚毅。
沙。沙沙。沙、沙、沙。
在梅尔卡睡觉后，护堂和艾丽卡听到了奇怪的声音。
从发出声音的地方看去两个人呆住了。
不知道什么时候，脚边的石地上出现了大群的蝗虫。小小的害虫的群体。百，千，万，不，比这还要多。数不清的蝗虫在蠢蠢欲动。
生理性地讨厌，恐惧冲击到了护堂心头。
这个是比梅尔卡那暴君完全不同的恐惧。
蝗虫们向这里靠近着，到处跳动着。一部分张开翅膀，在空中飞着。
护堂和艾丽卡同时看着对方。
眼和眼相对。不用说什么，想的事情是一样的。快点一起全力从来的那条路回去。
一边斜着眼睛，一边朝着出口全力跑去。
后面追着的蝗虫大军，为了不让它们追到，一瞬都不放松地全力奔跑着。而且，手和手牵在一起逃跑着。
3
总算从地下神殿逃出来了，两个人正在喘着气。
向三角形的入口望去，数十只的蝗虫在那里来回走动，来回跳动，或者是趴在那里。
「什、什么啊，那个是？真、真是太恶心了」
「蝗、蝗虫是梅尔卡的仆人。他是暴风雨之神，也是海之神、太阳之神，还是掌管丰收和荒废的生命之神将、将农作物吃光，使大地荒废的蝗虫，也是他的威严的象征。」
「那、那种东西一般不是、恶、恶魔的使者嘛！」
「大、大多数的恶魔都是以巴尔呀，梅尔卡这样的古神为原型的。后、后面发展出来的宗教，将他们堕落为恶魔而传下去就变成这样的结果了知、知道吗？恶魔别西卜？那就是以巴尔的别名Baalzebul为原典的。」（注：别西卜（Beelzebub）新约中称别西卜为鬼王，又名苍蝇王，圣经中七宗罪的贪食）
稍微一段时候，两个一直站着，等待时间流逝。
圣巴斯特的遗迹。
包围着这个遗迹的森林。
夜空中，春天的意大利的星座静静地在天空闪烁着。
在这之中，逃跑的天才魔女和受到挫折的原棒球少年背靠背，不看到对方那样贴在了一起。
现在就等着呼吸恢复正常了。但是，等恢复后，流出的汗被夜风的冷吹地凉嗖嗖的，两个人还是没站起来。
「那个好厉害啊。我想我是绝对无法反抗那个神的。」
「我也是，看到那些神兽，自己完全放松警惕了。真正的『不从之神』的最强等级，竟然有那种气势我想到没想到。」
贴着的背后，能感觉到艾丽卡的温暖。
大概对方也能感受到护堂的体温吧。
结果，两个人太天真。真正的『不从之神』，最高位的神明拥有多强的支配力，两个人都没真正理解！
将男人的执着，天才魔女的骄傲完全粉碎的存在感、威压感。
仅仅与他面对抵抗的意识就会被吹走。后来想想，跟他见面没哭出来已经是非常勇敢的了，护堂是这样想的。
「那么，接下来准备怎么做。还准备去侦察吗？」
「开什么玩笑啊！跟那种东西面对面，绝对不行啊！如果让梅尔卡心情不好了，我们肯定活不了了！」
终于恢复喘息的护堂，向艾丽卡的方向把身体转去。
但是她非常焦躁地回答着，非常不高兴地沉默着。
在这之后，两个人大概在地上又坐了十分钟，只是发着呆而已。
一起无言。而且尽量不看对方的眼睛。
特别是艾丽卡，把脸埋在了膝盖里，很明显无视护堂的存在。
各自都凭借着自己的实力和执着，乐观向前才得到这种结果。轻视神明而得到这种后果，谁都不能责怪。
但是，从而言之非常具有冲击性。
护堂回想起刚才的失态，觉得十分难为情。
明明自己体内自负具有讨厌失败的性格，但没想到这么简单就遁走了。明明在多尔加利即使没有力量也敢直面神兽，但是这次却不行。
艾丽卡她们所称的神兽，以及真正的『不从之神』。
完全不同等级的差异。完全没有悬念的，完败。
屈辱感、无力感、与对自己的愤怒。
这样多的强烈感情都涌上心头。
但是，即使如此护堂还是看着眼前的少女，重新想了想。
跟自己所受的冲击的质和量应该完全不同吧。
草薙护堂怎么说，到最后还只是一个普通人。果然勉强也无法战胜神明，受到一点挫折也就算了。
但是艾丽卡是被称为天才的魔女。
就连这样的她，敌人变成神明的话也与一般人的护堂没什么差异，会慌乱，然后像兔子一样逃了。她受到的冲击自己完全不能相比。
注视着失落的，不肯抬起脸的艾丽卡。
那个傲岸不逊的少女，正把比谁都要华丽的美貌藏在膝盖里。
过去跟拥有天才才能的人一起战斗，或者是有对战的经验的护堂知道。
现在，艾丽卡的『华丽』的源头对自己的才气、能力以及实绩的确切自信已经丧失。那个天才也只是一个人类而已。
但是，她的那种姿态，可以的话自己并不想见到。
其实就连一直跟她斗嘴的护堂，内心也被艾丽卡布朗特里那美丽的存在完全吸引住了。
护堂深深吸了口气。
如果受打击较小的自己仍然这样失落下去，不等于永远输下去了吗？
即使是被打出一发超级本垒打，那还是有再战的可能的。原捕手兼四棒是不会这样沉默下去的。
「我，在半年前还是一直在打棒球的。」
尽量用开朗的声音说话。
「虽然不是很有才能的人，但是非常努力的练习，渐渐地也进入了等级较高的队伍当正式队员。东京选拔啊，代表啊也都被选到过但是，由于肩膀受伤而放弃了。」
「应该说真是意外的过去。不过普通的人我想也不会拥有这种体力。」
还是低着头，艾丽卡的表情依然看不到。
但是有回应了。虽然声音非常无力，但是个不错的兆头。
「其中，也进行过许多练习比赛，有一次，跟一个非常强的高中棒球部比赛。我们只是JUNIOR初中生的队伍而已。也就是说，对方只是想作调整，所以跟比自己弱的家伙比赛而已。」
「在体育界经常有的事情吧？」
「虽然是这样，但我们在中学时代也是东京屈指可数的强队。也想为自己的骄傲，全力的一战虽然以九比二输掉了。」
「很符合实力的结果嘛。」
「不，虽然是这样，但是在最终盘还是回击了两分，报了一箭之仇。最后用尽全力，打了一场不错的比赛。」
最终回的二垒打，得到两分的打者就是护堂，但是他没有说。
「那么，结果你想说什么呢？」
「啊，嗯、也就是说，反正都要输了也要回击个两分，这个就是这句话中的a吧？所以就是那个啦，再去缠着他们一会儿」
「护堂，你真不会说话。稍微闭嘴一会儿行吗？」
终于艾丽卡把脸抬起来了。
非常符合那端正的美貌的深深的皱眉。那种露出愤怒的表情，非常有气势。
「你不会想把与神王遭遇这件事与中学生的课外活动同列而语吧？如果是这样的话，那也太荒唐了！」
「是、是这样吗？但是，里面所传达的意思一样吧」
「肯定不一样！」
与跟梅尔卡对峙时候相反，生气的美貌。
护堂松了口气。比起在一直失落，还是生气更适合她。只是希望不要老是把自己当做傻瓜看待。
「真是的！还以为你会说些好话，所以默默地听着！真是与期待相反。又没有天赋，又不会讲话，评价的话连分都没有！」
不，竟然被说到这种地步也太夸张了吧。
「你啊，确实我很不会说话，但是有必要这样说我吗？」
「烦死了。拿行李的就要像拿行李的，闭嘴跟着就行了！」
放在地上的护堂的包，被艾丽卡捡了起来。
把它粗暴地扔给了护堂。
护堂器用地抱着自己的包，然后笑了笑。
「嘛，行了。只要你能振作起来，特地跟你说话也是值得。」
「你说振作？虽然认为你是个笨蛋，但没想到你是金牌级的笨蛋。难道说我会失落吗？」
吐着愤然的话的艾丽卡，护堂依然没改变语气。
「也没有什么好隐藏的吧？对方是神，只是对手不好而已。再说你不是一直低着头，看上去很失落的样子啊。」
「这种认同，真是不可原谅的愚行那个是诶诶，只是看着地上而已，没有什么很深的意味啊。请不要失礼地想象！」
这理由真够勉强的。
舌辩依然还是那样巧妙，但是说明太勉强了。即使是那个艾丽卡，刚才的行动也不能用好的理由解释吧。
护堂耸了耸肩，苦笑着。觉得她还是有点可爱的地方。
大概是自己也觉得理由勉强，艾丽卡的脸颊红了起来。
「就是这样，请不要使我的行动受到你的影响，而变成奇怪的感觉但是，嘛，总有一天我会还你刚刚说的那些话的人情的。虽说那种程度，但是对你劳动还以等价的酬劳，我艾丽卡布朗特里是不会吝啬的。」
「知道了知道了。那么，我等待你的报酬。」
面对这样回答的护堂，艾丽卡也没有继续争下去。
只是轻轻地点了点头。脸颊还是有红红的，不适合她的那种不器用的动作，害羞地把视线从护堂那里移开。
但是下一个瞬间，艾丽卡突然向森林深处凝视着。
大概没有过十秒，突然将手伸了出来。
「护堂，把水给我。快一点。」
「突然干嘛啊？给你。」
从包里拿出塑料瓶装的矿泉水，护堂将这个递给了她。
艾丽卡将里面的水倒在了地上。然后向水塘伸出食指，轻轻地在嘀咕着什么。
看着水塘里的动静，护堂惊讶了。
映出来的是一匹白毛的骏马。
与竞马中看惯的马相比身体更加强壮，前后四肢更加粗。与其说是竞赛的马，不如说是军马更妥当。
「呐，这果然不是一般的马吧。」
「诶诶。刚刚正好感到森林的外面有强力的咒力集结。所以，想试试看远见之术」
面对想要确信的护堂，艾丽卡静静地回答道。
「剑之神的分身吧？」
「当然咯我已经决定了，你准备怎么做呢？」
过去，还是逃走。
即使不说明，艾丽卡所要表达的意思自己也明白。
「虽然是凭自己的执着也无法有所作为的，但是我也不是这么快就会改变自己主张的人。」
伴随着叹气护堂这样说道。艾丽卡就像嘲笑笨蛋一样笑着。
「这样啊。那么你就跟在我的后面。虽然不能保护我，但是，你看到我活跃的样子，也不错吧？」
「嘛一直说别人是笨蛋笨蛋的，其实你的脑袋也不好吧。」
「这是拥有着不屈的斗志的表现。听好了，主角失败过一次，但是，仍然站起来，最后抓住荣光，这是定式哦？」
说着愚蠢不愚蠢的话题，两个人走了起来。
以艾丽卡为先驱，护堂跟在后面的形式，再一次想森林外部走去。
只靠着手电筒和月光在晚上的森林中强行军，对于普通人的护堂来说是非常困难的。但是走了一小时左右，终于走出了森林。
正在接近着森林的外围。
更仔细地说，就是一个巨大的物体，将树木压倒前进着一样的声音在接近着。
『白马』。
刚刚用远见之术看到的神兽，终于要靠近开始发飙了。
护堂和艾丽卡互看了一下，一起点了点头。接下来可不是那么简单了。确认了互相的觉悟。
他从茂密的树林中出现的正是这个瞬间。
「好久不见了，小子，还有魔女。怎么又在这种地方闲逛啊。」
长到肩膀的黑发，细小的美貌。
他的眼睛就像是能够看到未来一样，仿佛弥勒菩萨的佛像一样的古拙的微笑。
卡利亚里，还有在多尔加利，与护堂相遇过两次的少年。
「我先警告你们。只是一般人的身体，不要干预我辈之间的战争。那里的魔女也是。有些魔性之术的心得但与我辈相比差远了。人与神之道是永远无法相交的。」
不对。护堂直感到。
跟之前见的少年有着某种决定性的不同。
华奢，而且也不是很高。明明这样，却有一种非常强大的存在感，
跟弥勒菩萨相似的精致的脸庞。但是，让人感觉是种不可解的非人类的存在。这个不是人类的脸，只是根据人脸而制造的，所以是比人类还要美的一件艺术品。
对啊，为什么一直没有注意到。
从纤细的身体放出来的力量感，寄宿在美貌中的神的氛围。
虽然身姿完全不像，但是他有种与梅尔卡相同的气氛。
护堂诅咒着自己的愚蠢。这种规格外的存在，怎么可能是普通人。
跟梅尔卡遭遇之后的自己，突然明白了。
是神。
另一个『不从之神』，现在正站在自己的眼前。
4
「能不能将御身之御名告诉我辈，不败的东方之神。」
突然艾丽卡弯下来膝盖，恭敬地垂下了头。
俯视她的少年不，少年神，很明显地露出了苦笑。
「没有这个必要。这么快就读出了我之素性，真是个聪明的姑娘！」
然后他眯起了眼，高兴地将视线投向森林深处。
「梅尔卡王那家伙，竟然在这种地方藏着还放了结界，非常警戒的样子。呵呵呵，善哉。那家伙受伤了，我也受伤了。稍微让互相的身体休息一下吧。先回复的一方有利啊。」
「果然，御身使梅尔卡神受伤的」
艾丽卡恭敬地问道。
表情虽然很僵硬，但是比起与梅尔卡遭遇时要冷静。
跟真神遭遇也是第二次了，她以前次的经验为食粮，着实成长着。
「对，但是是两败俱伤。我也受了重伤，神力的大半都消失了。看吧，在这个岛上到处暴动的野兽，那就是我的神力的显现。从我身飞散出去的神力得到了生命，变成了神兽。但是除了一匹以外已经全部打倒了，全都回到我体内了。呵呵，跟你相遇的，就是在途中，厌倦了的我想去玩一会儿的时候。」
另一方面。草薙护堂
正在困惑着。容姿跟那个少年完全一样。但是，可以确信绝对不是他。
「你，是谁啊？不，我知道你是神哦。但是怎么说呢，那个你绝对不是跟我在一起的那个家伙吧？」
「嗯，果然是个感觉不错的小子。确实，我已经不是过去的那个我了。」
超然，而且是从高处俯视一般的神的微笑。越来越能确信了。
确实非常尊大，但是那家伙不会那家伙不会这样看着护堂。
「接着接着。在这个岛上玩也差不多接近终结了。让梅尔卡王苏醒也是有值得的。跟那个王再一次对战，这次一定要决出胜负。」
「让他苏醒？」
对着这个不能放着不管的台词，护堂皱起了眉头。
「对啊。我是以斗争与胜利为本质的『不从之神』。只要我想要敌人，想要能跟我战斗的对手，就会有适合的对手出现。这次，来的这座岛是与至今为止最强的敌人有缘的土地。」
我，寻求着败北。
浅浅地微笑着，少年神点了点头。
「就是这样。我只要访问到强大的敌人沉睡的岛屿，就会念道请给我一败。请给予我强敌。请给我真正的战斗！就是因为这个，这次不得不跟梅尔卡王相斗。不，应该是太好了。」
这个少年就是所有事件的元凶。
知道这个的护堂吞了口气。艾丽卡说的话正是在这之后。
「诚惶诚恐告之。御身所属光之阵营，是正义与民众的守护神。做出这种暴举，我觉得不妥。请回到本道。」
艾丽卡诉说出的，犹如高官对王的直诉。
但是少年依然与那种朝霞般的微笑，摇了摇头。
「可惜的是，我可不能这样啊。忘了吗，我现在可是不从之身。光明和正义的守护者对，过去是这样。但是现在的我是不从之斗争之神。呵呵呵，小子，跟你玩的时候也蛮有意思的。」
少年的眯起了眼睛，护堂直直地盯着他看。
「不久之前的我，作为神的性质全都失去了。所以作为『不从之神』的气质非常稀薄。与我本来的存在是不同的。但是，神力的大半已经取回来的现在就不一样了。我已经变回了原来的我。现在不从之斗神的我！」
确实跟以前不一样。
比以前还要伟大，比以前还要强壮，比以前还要神圣，非人类完全就是不同的人。而且，对此还是有自觉的。
这就是『不从之神』。违抗人类所编织的神话的神。
这其中的意义，护堂终于理解了。
「呵呵，好像话说得太多了。『白马』那家伙，已经等得不耐烦了。」
边破坏着绿色的树林，巨大的猛兽正在接近中。
以犹如推土机般的推进力冲过来的闯入者。当然就是『白马』。
它的毛皮在月光的沐浴下，发出了白色的光芒。托它的福，夜目不好的护堂也能清晰地看见周围。
「哈哈，好孩子！为将力量献给我而来了吧！」
少年的身姿消失了。
精致地犹如神像美丽的**消失，换来的是一阵风吹来。
是龙卷风！护堂马上领悟到了。已经看到过两次，将神兽卷起的神圣之风。这也是少年的神力之一。
过了不久，这阵风变成了旋涡，变成了龙卷。
得快点阻止他。那个少年虽然相处时间很短，但是不得不阻止被认为是自己朋友的神。但是，该怎么做。草薙护堂只是一个无力的十五岁的普通人。该怎么做！？
艾丽卡叫喊的正是这个时候。
「护堂！草薙护堂！『普罗米修斯秘笈』正集中着很强的咒力啊！」
第一次被她以全名叫道。
但是，比起注意到这个，更快的是自己将手伸入包里，把那块石板拿了出来。
仔细想想的话，这也不是什么值得烦恼的事。草薙护堂的力量，技术，知识，无论哪项都无法超越神。
就算有的话，也只有那个少年说的「盗取神之力」的石板。
但是天才魔女艾丽卡都无法使用的东西，自己能不能使用呢？
不仅仅是目算，抓住这块石板的时候感到非常的热。就像是着火一样的热。
忍耐着高温抓着的石板，突然闪光了。
石板上画着男人的画大概是普罗米修斯的拟态吧，向着龙卷风和『白马』。基本上是无意识的行动。
在那刹那，神代的魔导书吐出了青色的火焰。
「诶，使使用了吗？」
自己都半信半疑，只看着火焰的护堂。
少年所化身的龙卷风，立刻避开了火焰。
但是火焰把『白马』的强壮的巨体全部包裹，成功吞了下去。就这样烧了十数秒，马上就消失了。
然后同火焰一起，『白马』的**也消失了。
结果，青色的火焰和『白马』在三十秒内就从地上完全消失了。
在这之后，『普罗米修斯秘笈』的重量增加了。刚刚忍耐的热度也逐渐稳定下来，变得温和了。
太阳。
突然，光辉的太阳与白色火焰的印象浮现在脑海中。
这个难道说是『白马』拥有的神力。为什么白马会跟太阳有关系？
「嗯，已经领悟出这块石头的使用方法了嘛，稍微有点麻烦了。」
风在卷着，在那中心出现了少年神的身姿。
「嘛，失去一个化身这种程度，也不会有多大的影响我的神力已经差不多都取回来了小子哟，本来的话会因为你反抗神而给你惩罚。但是，因为一时的友谊所以就免了。」
少年在笑。
不是那个古拙的微笑，而是新的障碍者登场时喜悦刚毅的笑。
「我先声明，没有第二次了。如果使用这块石头，再来妨碍我的话，下次就会给你相应的报应。你可以退下了！」
他这样说着，护堂和艾丽卡也都注意到了。
森林的深处，能感觉到非常强大的力量。
但是，就在这个瞬间
树木的枝干突然歪了。森林里的树木一棵一棵歪倒，少年神的行进也被阻止了。
本来就没有路的森林深处，现在更无法勉强进入了。
少年神的手中突然出现了闪电。
普通的话，他的那一击就能把树木烧成灰，将它击倒。
但是无伤。阻止进入树林的树之结界，就烧痕都没有，依然健在。
「梅尔卡王的结界啊。看来非常地警戒着我。看来没有任何准备是无法硬闯进去的。」
少年神苦笑着，向着森林深处喊道。
「好吧，古老的王啊！我就等你到黎明！当我会储存着能够足够斩断你之塔的力量时，我会回来的！」
强力的宣战后，他的实体分解了。
变成了大气中的强风。
最后护堂觉得听到了少年「哈哈哈哈哈！」的哄笑声。<div>