「推进力明明是水耶！」
「我认为垂直往上飞行的东西，到最后全都只是以飞往宇宙为目标。」
「是那样吗？」我没来由地想像着自己在镜子前往上乱跳的样子。
「要彻底甩掉重力，轰~地一下飞上去。但万一真的去了宇宙可是会死的，终究只是办家家酒而已。这代表要效法真货是件难事吗？」
小牧小姐以成熟的风格叹息着，用筷子夹起一小片松饼送进嘴里。
过去是否发生过让她憎恨重力的事件？不过，我没有知道那件事的途径，因为和这次的事情没什么关系，我也感觉不到继续深入的必要。
差不多该走了吗？万一火箭人迅速收工跑掉那就伤脑筋了。
「那么，明天见~」
「再~见~」
小牧小姐左右挥动筷子代替挥手，接着又喝起可乐。
当我离开店内时，心里想着希望明天别发生小牧小姐因为肚子痛请假，导致工作增加的状况。这股担忧隐隐作痛。
我在高中校地外停下脚踏车，也不需要特别警戒什么，就穿过校门进入学校中。
从周围被弃置已久的塑胶温室，以及没有耕种完全荒废的农田上，可以充分感受到农林专科学校的余韵。由于没有任何人前来打扫，应该是被风吹来的甜面包空袋和沾上泥土的叶片在地面上互相推挤。差不多一年前左右，商店街的人视有流浪汉在这定居的事为问题，现在是否还有人住在这里？
畜牧也在授课的范围内呢~我在前往操场的途中明白这一点。
牛舍里理所当然地有着一头牛。它哞哞鸣叫着，还在吃谷物。它是被人遗弃在此吗？还是有哪个人在饲养它？或许是火箭人的宠物也说不定。
它的耳朵上挂着标示牌，垂挂着它身为家畜的证据。牛的名字叫小花，是女生吗？
「哞~」由于它盯着我瞧，我试着对它叫了一声。但它只是看着我，没有反应。
哒哒哒~我从牛舍前方往后退开三步。它还在看我，再退三步。还在看，再退两步。啊，头低下去了。看来我走出了牛的警戒范围。下次，我就穿着牛布偶装在它面前乱晃试试吧。我将恶作剧预定表写进脑海中的备忘录里。
半途中的其他事情，还包括我目击一只黑狗趴在二楼教室的窗户上应该是狗，我没弄错。它好像吐着舌头在呼呼喘气。是占领了教室，打算宣称那里属于自己吗啊，是「那件事」吗？
最近，流浪动物的失踪事件好像正持续增加。是不是有人在这里饲养它们？或是有在废校中聚集的流浪动物专用的居住栋诞生了。若是前者，万一目的是虐待或什么的待会儿，我再过去看看，确认没有凄惨的事件现场吧。如果只是单纯地住在这里，无论这是谁的兴趣，我都不要继续有所牵扯。毕竟这也并不是什么坏事。
他人说不定只是因为没地方可以饲养，才利用这里而已。
我匆匆忙忙的越过校舍与马匹用的跑道，踏上宽广得嫌浪费的操场。很明显的，这比我现在就读的学校还要大。我甚至觉得，所有学生与老师都搬来这所学校不就好了。
本国首度公开的火箭人，似乎正坚持着自己的身分不需要躲躲藏藏，而直接坐在操场的正中央。穿着西装的大叔盘腿坐在地面上的景象，不知为何仿佛是自由的象征，同时也类似无业的证明。
他拿着从饮水处拉过来的蓝色水管，对着地面随意地洒着水。水管的前端被手指压住，让喷出来的自来水表现出如同溃堤洪水般的劲道。
他的旁边躺着一个推测先前发射过的宝特瓶火箭，恐怕就是发射者本人没错。wo靠近那有点缩成一团的背影。即使我来到很接近的地方，火箭人也没有做出回头之类的反应。也许是因为水势过大，水声也吞没了我的脚步声。我来到十分接近他的地方，之后又大步迈开三步左右的距离。我稍微犹豫了一会儿，开口对他说话：
「嘿，你好~」
我试着打了个在一年级的四月被运动社团当皮球踢时学会的体育社团式招呼。
「呜哇！」火箭人就像是在梦想着自己也变成火箭般地一屁股跳了起来，采取了很典型的惊讶方式。他扭着腰回过头，水管里喷出的水也描绘着半圆形淋湿地面。他保持坐姿，以脖子似乎很难受的表情抬头看看我，接下来又大吃一惊。
「啊，你是」他话说到这儿就闭了嘴。我没有想到他会如此惊讶，一瞬间差点担心他该不会根本不认识我？但是很明显的，他的态度与对可疑人物感到胆怯的样子相差甚多，那应该不可能吧。
火箭人没握水管的右手上拿着糖果，除此之外几乎没什么可以特别列出的外形特征。耳朵上既没有耳环，头发也不是金色，给人的印象就是个极为自然的四十岁男子。只是，他身上穿着的西装皱巴巴的，很像醉醮醮在路上倒头就睡的大叔。
就是有那种人吧~在我工作的店门口，晚上去散步时偶尔就会看到。
「虽然你似乎认识我，但是我并不知道你是哪位。」
「那也是当然的啊！咦，是吗？呃~不过，应该是那样。」
不知为何，他在发言途中歪着头怀疑了两次左右。嗯~我跟这个人曾打过照面吗？总之，他的气质看起来似乎不是危险人物，身体也又瘦又矮。
「我今天有事想请教，所以来了。」
「啊啊，什么事？」
「把可乐放在店后面的人是你吗？」
「嗯，是我。」
他很干脆地承认。看他点头的方式，虽然没有自认为做了件好事，但似乎也没有做了坏事的想法。
「你已经喝了吗？」
「因为很可疑，所以没喝。」
我老实回答。「可疑？」火箭人对我的回覆表示讶异，把水管放在地上。取而代之的，他以像是要把宝特瓶火箭抱在怀中般，把火箭放到膝盖上：
「我没有放便条纸吗？」
「就是托那东西的福，使得状况更加可疑。」
「是吗？」也许是对自己留下来的文章很有自信，他看来对负面评价有着直率的疑问。
「毕竟来路不明的东西有点」
「在我还是小孩子的时候，就算搞不太清楚是什么零食，也可以毫不介意的吃掉。」
「那种宽大的时代已经结束了。」
火箭人再次，这次是隔了一会儿之后才喃喃开口：「是吗」他的声音听来有些寂寥。
嗯~不过，那条商店街至今还弥漫着那种气氛没错啦！但那地区却被都会区的居民当成陈旧与丢脸的部分，试图加以排斥。住处在都会区却在商店街做生意的我家，可说是位于相当特殊的立场呢！虽然我平常并不会意识到这些。
在教室里也经常可以发现，住在古老房屋里的小孩在小学生时代被欺负的情况。
但这些跟现在的事情并没有特别相关。
「为什么要送给我？」
「我是你的呃~对，粉丝啦！」
火箭人试图靠这个充满灵光一闪的感觉，显然是临时编出来的理由正当化自己的行动。他以疼爱地抚摸宝特瓶火箭的表面，暴露出缺乏冷静的事实。
「听起来像是在说谎。」而且，你又更加可疑了。
「不，是真的，我没有说谎。」如果以某种角度来看这是个似乎带有着言外之意附注的说法。嗯~不过的确，讲到送东西给我的理由，除了有个人执着以外，我也联想不到其他原因。这么一来，难道他是在要求我和他援交？对继承了一半纯情商店街倾向的土地特质的前川同学来说，要是听到有人对自己说出那种话，就会立刻判定为性骚扰喔！
火箭人恐怕花费了比观察平常人更多的时间，把我从脚到头打量一遍，接着露出笑容。这种笑容不要太常让别人看见，总是把表情收敛起来似乎会让人好感度较高。虽然我产生了这种感想，但并未说出口。这么做到底是不是为了本人好就姑且不论。
「你今天没穿平常的奇怪服装耶！」
「说奇怪实在太没礼貌了，那是正当的角色扮演。」
「啊啊，那真是抱歉。」他在困惑之下，不经意地随兴致歉。
这家伙很可疑~有粉丝以下的味道~或者该说，很明显的不是。这不是前川同学爱好家的言行。如此一来，我该松一口气吗？还是该重新让危机感越发膨胀？
他给我可乐的理由再次为迷雾所笼罩呃~可是，等等。再怎么说那也有可能不是送给我的吧？如果排除掉他是我的粉丝这种听起来就像是谎话的理由，送礼物给我的动机就会消失。何况也有其他人在日式点心店工作或许是为了掩饰原因抑或是为了转移焦点才说是给我的吧？例如，真正的目标是小牧小姐之类的人？很有可能。
也不知道火箭人对我投出讶异视线的行为究竟下了什么判断，他把手中的火箭高举到额头附近：
「你看得到这个火箭往上飞的样子吗？」
「呃是的，看得到。为什么要发射火箭？」
「啊~呃，只是兴趣而已。因为无法发射真正的火箭到宇宙，所以我把这玩意儿当作代替品，让它飞上天空。」他用手掌抚摸火箭前端。
「宇宙吗？」这个名词出现在会话里让我微妙地感到安心，这种反应搞不好已经是末期症状了。
「宇宙很棒吧？像是深海也还埋藏着梦想，所以也不错。」
「嗯」我吐了一口气，让激动的胃部深处与脸颊肌肉一起取回冷静。
他是这城镇出身的人吧？这下子，我在各方面都能够理解了。在这里，个性举止奇怪又喜欢宇宙的人还真多啊！例如藤和之类的人。不过，在这种人里头几乎没有坏人。
我觉得大家都怀抱着憧憬奇妙与神秘，类似纯真儿童的部分，来扮演大人。
「你啊，是个手指灵巧的人吧？」火箭人以微妙的快速发言问道。
「嗯还不错，我在国中的实技课成绩总是拿到五分。」
不过体育只有一分啦，马拉松大会也差不多是最后一名。就是风压太强烈之类的原因。
火箭人的表情一下子散发出光采。「那很好。」他喃喃讲出这句话之后，对我提了个有些唐突的委托：
「其实啊，我希望你帮忙制作宝特瓶火箭。」
「啥？」
「你有做过吗？」
「有啊，小学的劳作课上。」别瞧不起现在的小孩，我还可以用小刀来削尖铅笔喔！
小学时，我或许是因为这样闹起别扭，在大家都用削铅笔机的情况下，一个人陷入必须让雕刻刀反覆来回的状况。蓦然回首那就是人生，是学到妥协也很重要的前川同学在人格形成上的分歧点。如果当时我没学会这点，现在应该还是个热血分子。
「啊，果然没错。从我们的时代开始一直持续到现在耶！」
大叔那个年代特有的，对乡愁的脆弱被狠狠击中，让他脸上展露笑容。如果我就这样继续保持沉默，我可以轻易预想到回忆的樱花将会盛开。
「不过，你不是可以自己做吗？」我用视线取代手指，朝向他膝盖上的火箭。
「对啊！」火箭人虽然同意却欲言又止，伸手搔搔后脑勺。
「呃~就是那个，我于公于私都很忙，不能把时间都花在兴趣上面。」
听你在说谎，这个混帐！我一瞬间差点真的脱口而出。不过，我却不得不保持沉默。
因为在那之后，火箭人提出每制作一个宝特瓶火箭的价格，足以让我现在的打工时薪变成「零用钱l
「我期待你能制作很多，但希望你每做好一个就送来这边一趟，毕竟我还想进行试射。」
「嗯」犹豫不决都只是表面上的装腔作势，这些我自己也明白。
只要在晚上制作就好了。答案就这样出来了一半，我还思考着将来的事情。
虽然有些可疑，但他似乎不是坏人。更重要的是，这是个充满魅力的提案。
如果想要操作已放上危险的天秤向何方倾斜，最快的方法就是把利益放到另一侧。
「我明白了，请让我来制作火箭吧。」
我答应了夜间的打工。
毕竟，有困扰时找前川就对了。<div>