第十三章
罗素：他们在搞什幺鬼，阿利谢？难道那些娘娘腔的RDF（太空堡垒防御军）连怎么打仗都忘了？
阿利谢：我认为这正是我们所担心的，参议员。他们和那些外星人正在互相教导对方怎样才能不打仗。
传言，地球联合防御委员会的罗素参议员和马修阿利谢之间的私人谈话
SDF－1与敌军旗舰靠在一起，两艘飞船之间只隔着一道狭窄的空隙，几乎眼对着眼。
格罗弗给克劳蒂娅留下指示，如果发现任何的敌对行动，她被授权可以发射主炮。几分钟后，他走进了飞船上最大的会谈室。格罗弗坐在一张高高的长椅上，麦斯卓夫坐在他的右手边，左边是一名情报主管，他们注视着艾克西多。旁边只有少数几名职员，房间显得相当空旷。
格罗弗不得不承认，这个畸形的天顶星人给他留下的印象倒不像是个残暴的战争狂人。实际上，他显得相当拘谨。
我们终于见面了，舰长。外星人诚恳地说。
是的。格罗弗点点头。
一个年轻貌美的女少尉端着一个盘子走了进来，将一杯橙汁放在艾克西多伸手可及的地方。女少尉靠近时，格罗弗和其他官员看到了艾克西多的反应，但显然他终于控制住情绪，只点点头表示感谢。
艾克西多拿起杯子，小心地尝一下。味道倒是令人愉快，但这饮料有种特殊的气味，他无法确定。这东西让人头晕目眩，相当刺激。
唔很新奇。他抬眼望着她，是什么东西？
女少尉看了看格罗弗，征求他的意见。格罗弗毫不掩饰地点点头。艾克西多刚好转头望到。这是橙汁，长官。产于我们自己的果园。
艾克西多一时没有明白过来。当他开口时，他尽量控制着不让声音发出颤抖，你的意思是，它是你们种植的？
她显得有点困惑，我们种植了榨出这种果汁的水果。
啊。没错，就是这样。这就是我的意思。他继续喝下剩余的橙汁，掩饰着自己的惊愕。
这些地球人居然吃曾经有过生命的食物！谁知道呢，或许他们还吃仍然活着的东西呢。他混身发抖，提醒自己说这不过是一种植物的汁液，但他的自控能力仍然受到了严峻考验。
这是那三名愚蠢的天顶星间谍没有提及的事情，可能是故意漏掉的，也可能是他们根本没有意识到。天顶星人的食物都是利用化学成分合成的。自古以来便是如此，这是洛波特统治的禁令。吃有生命的、或是曾经有过生命的食物将可能会消耗史前文化的基本能源。
艾克西多喝光饮料．以免让他们看出他的感想害怕。他怀疑或许这屿地球人正在侧试他：如果是这样的话，他不会让他们得逞。
女少尉对他露出灿烂的笑容，给，再来一杯。她拿起空杯子，从盘子里又给他拿了满满一杯果汁。
那那就不客气了。他故作轻松地说。
格罗弗抚着自己的黑胡子，他转过头，对麦斯卓夫说：我想这里少了几个人，是吗？
没错，上校点点头，但他们应该快到达了。噢，他们来了。
他朝门口指了指。
麦克斯和米莉娅走了进来，两人都穿着太空堡垒防御军的制服。麦克斯立正敬礼：长官，我们奉命报到。
艾克西多站起身，将杯子放到一边，啊！是我们的王牌飞行员。你好吗，米莉娅？
她倒吸了一口气，条件反射地向他抬手敬礼，对不起，阁下。我没想到您就是使节。
艾克西多耸耸肩，表示这并不重要，我发现你举行了一个结伴仪式唔结婚？相当的有煽动性。
米莉娅不知道该说什么好，您大概想知道我们为什么要这么做吧？
没错，正如你也在想着我在这里做什么一样。这位一定是你的男**吧。
艾克西多不仅是他们种族中最伟大的天才，也是年纪最老，知识最渊博的天顶星人。站在他面前，米莉娅看上去突然变得像个小孩，可怜巴巴的。啊，没错，阁下。
天，你不用那么害怕吧。麦克斯咕哝着。虽然站在高级长官面前，但他仍然几乎控制不住冲动，想将她搂在怀里，安慰地亲吻她，再次向她强调伴侣的真正含义。
正在这时，瑞克亨特奉命报到。他敬了个礼，接着发现了一脸不安的麦克斯。嘿，你看上去不大舒服。瑞克关切地说道。
艾克西多仍然站立着，指着瑞克和麦克斯，叫道：就是你们！接着他咯咯地笑了几声：一定微缩过程影响了我的记忆！你们两个是多尔扎旗舰上的俘虏，是吗？
有人能告诉我这是怎么回事吗？瑞克迟疑着问道。
现在情况大不一样了。艾克西多兴奋地说，请告诉我：你们和其他几个俘虏是如何逃脱的？是不是隐蔽了某些地球人的特殊能力？
实际上，是麦克斯的铁甲金刚伪装成天顶星士兵混入飞船。但瑞克不知道该不该把过个秘密说出来。他看到格罗弗和其他长官都没什么表示，只好胡乱搪塞过去，嗯，我想你可以返么说。
艾克西多重新坐下，手指抚着自己的下巴，唔，又是一个军事秘密。对他来说，现在的情形相当令人困惑，完全不合逻辑，世世代代都吃着有生命的食物，谁知道这对地球人造成了什么影响？
舱门再次打开，格罗弗说道：好，人都来齐了。
布朗、利克和康达列队走进会议室。他们一眼就看到了艾克西多，在他死神般的微笑之下畏缩不前。
天啊，是艾克西多大臣！三个人齐声惊叫，像老鼠见了猫一样。
没想到造成我们大叛变的煽动者今天在这里出现。他淡淡地说。
利克混身打颤，鼓起勇气道：大人，这不是我们的错！
对呀！我们自己也无法控制！康达穴了一句。矮胖、结实的布朗也附和道：我们无能为力，阁下！
艾克西多一摆手：不用紧张。我没打算惩罚你们。
他们解脱地喘出一口气．声音清晰可闻。
大家坐下后，麦斯卓夫道：格罗弗舰长，飞船的主电脑将记录整个会面过程。
格罗弗摘下帽子放到一旁，很好。我们开始吧。接着对艾克西多道：事务大臣阁下，我们尚未清楚你这次前来的准确目的。迄今为止你只告诉了我们很少的一部分。能否请你为我们详细阐述？