边边子憋着苦笑回答气色凝重的次郎：
「特区分成十个区，从第一到第五是旧市区，这些是在第二次世界大战后逐渐建设起来的地区，至于第六到第十则是在『九龙冲击』后开发的新市区。也就是说接近本岛的半边是旧市区，面海的另一半则是新市区。」
「吸血鬼聚集较多的地方是哪里?」
「并没有能算是特别多的地方吧?因为具有地盘意识，所以到处都分布着。虽说倾向聚集于旧市区的多半是大陆系，而新市区则是欧洲系较多，但是也能举出一大堆例外。所以这个该怎么说呢」
边边子扭怩地说着，顺势拍着次郎的肩膀：
「刚才虽然对小太郎那样说，但一定可以找到住处啦，因为胸怀包容就是特区最棒的优点。再说，这次前去拜访的血族之长是圣，他是最积极协助『公司』的友好人士，一定会介绍很棒的住所给你们。」
她大力宣传的态度似乎是由于仍然介意一开始被赶出来的事。刚才之所以如此愤怒，与其说是因为自己被随便打发，不如说是因为无法成为次郎他们的助力而心有不甘。边边子强打起精神安慰次郎。
「圣现在叫这个名字呀」
次郎以怀念的口吻细语。边边子歪着头不解。
「咦?什么?你认识吗?」
「是的。」
「着样啊唔，虽然不知道你是说真的还假的，他可是在西元前就诞生，也活跃于香港圣战的大人物，在吸血鬼之间也享誉盛名」
此时边边子突然闭上了嘴。「呃?」然后露出一脸彷佛在出门后才惊觉自己以穿着睡袍的姿态外出的表情。
圣在香港圣战中扮演重要的角色，是吸血鬼一方的有功者，也就是说：
「次郎该不会在香港见过他吧?」
「是，当然。」
「咦咦!你你见过『东之龙王』?骗人，真的吗?」
「我们曾共同作战，他对我照顾有加。」
边边子无言了，然后想为自己愚蠢的程度一头钻进洞里。
去事务所的时候不就已经非常清楚次郎是圣战的英雄，而且是世界级的名人了吗?尽管如此，边边子直到现在这一刻仍未将这件事与特区的状况扣在一起思考。
特区是在「九龙冲击」之后，作为取代香港的经济据点而开发的国际都市。大半的资本都是自香港转移而来，人才自然也是。从香港移居的吸血鬼亦不胜枚举，特区的黑暗社会甚至可以说是以在香港圣战活跃且对人类社会具有影响力的吸血鬼为中心而建立。
而「银刀」正是他们的同伴，是与二分当前特区的两大人物并肩作战之人。
站在她身旁，红衣红帽并以护目镜遮住眼睛，撑着阳伞还配戴日本刀的男人究竟是拥有何等程度经历的角色，边边子现在总算有了实感。这说法并不夸张，不过，身为一介平凡调停员的她，是不太可能有机会亲眼见到像圣那样重要的人物。
「等等一下，这是什么状况?这么说来，你不就也认识刚才去的『海洋银行』的管理者吗?你认识渥洛克家族的凯因渥洛克?」
「是的，不过他不太照顾我就是了。」是觉得与其拙劣地表明身分，倒不如保持沉默或许柜台人员也不知道你是『银刀』吧?如果知道你是管理者的旧识，说不定态度会因此转变。」
「这个嘛，我深深觉得只会造成反效果。」
似乎回想起老友的事，次郎皱眉扬起嘴角，吐出挖苦的话语：
「不如说也会是同样的结果。虽然不清楚柜台人员是否知道我的真实身分，不过确实是受到指示将我赶出去。边边子，刚才在等待室中除了在『公司』柜台的办事员之外，还有一名男性在场吧?」
正如次郎所说。平常都是由柜台人员负责处理调停员的事务，唯独今天出现第三者同席，因为他站在房间一角未参与对话，边边子还擅自以为他是新人。
「那个人怎么了?」
「他是吸血鬼。恐怕是来传达凯因的指示，例如『银刀』来也不要通报之类的。」
「怎怎么会」
「肯定没错。因为当时他一副畏缩恐惧的样子，不敢直视我的眼睛。看起来像是仅听过我的传闻的菜鸟，大概十分担心『同族杀手』会不会一怒之下挥刀而出吧!」
「那那是因为你就这样带着『银刀』进入银行嘛，还真亏他们敢让你进去啊，不，我不是那个意思」
边边子不解地摇头：
「为什么会有这种事?你们以前不是同伴吗?而且还是一起战斗的同伴。」
「就是因为这一层关系，与他的交情才差。对我来说也不想欠他人情．虽然对边边子很抱歉，但刚才的结果也正合我意。」
「那又怎样!再怎么说他也是代表特区的血族之长，由于私情而拒绝提供协助也实在是太过分了。」
边边子无法接受。「哎呀呀」次郎无可奈何地耸肩：
「为了他的名誉虽然很不想替他辩白，不过那个顽固的家伙是最不可能将私情带入公事判断中的人，驱赶我是他客观的判断。」
次郎以镇定的口吻向边边子解释，然而正是这镇定的口吻让边边子十分在意。
他不感到震惊吗?
被以前的熟人冷落，一般来说应该会有点沮丧吧，更何况是过去共度困境的友人?如今一方是特区的管理阶层，另一方则是流浪的浮萍，此时这种冷淡的对待，若是自己一定会产生非常悲惨的心情，次郎却一脸无所谓，如果这是强装姿态，也未免太可怜了。
这样的家伙算什么朋友。
边边子对不曾直接对话的凯因渥洛克感到愤怒。
此时。
在日光下昏沉疲惫的次郎，身体瞬间起了一阵鸡皮疙瘩。
次郎露出吃惊的模样，飞箭般的视线射向船尾。他们搭乘的水上巴上在流经特区的运河拖曳出白色的尾迹，次郎将目光停驻于延续到东京湾的远方那一头。
「次郎?」
「安静。」
非比寻常的模样，边边子对他的反应感到困惑。
次郎摒气凝息凝视后方好一阵子，最后
「我多心了吗?」
说着，次郎放松了肩膀紧绷的力量，接着视线投向空中，以从运河上看向视野极限之处的目光眺望许久。
「是这样啊，在水面上的效果比较弱吗?但即使如此还是发挥着作用，应该是进不来才对」
次郎像是在说服自己一般低语。「次郎」边边子忍不住开口扯了扯他的袖子。
「怎么了?怎么突然这样?」
「啊啊啊，抱歉，因为有点在意『结界』」
「你说的『结界』，是指那个吗?」
边边于讶异地反问。
特区被一层特殊的结界包围，对「不受邀请者不得进入」的血统会产生反应，因此能将具有此一特征的吸血鬼阻隔于外。由于次郎对结界产生反应，昨天还因此与边边子产生了一些误会。因为这原本是为了不让「九龙的血统」进入特区的防卫对策，他现在能待在特区，是化解了误会的边边子「邀请」他的结果。
「结界怎么了吗?」
「没事，应该是我多心了再说」
次郎还是有所挂心的样子，再度仰望天际：
「关于这道『结界』，在外面时还不太看得出来与其说是阻挡来自外部的入侵，倒不如说是要」
不知不觉，次郎凝望天空的视线转为严峻。边边子虽然什么也看不见，但也知道应该是那里有结界存在吧?
「真是的，什么啦，别害我胡思乱想。」
被无视的边边子鼓起脸颊。这时，小太郎跑过来拉住她的手
「小边边，小边边，看那里!那里的商店有卖冰淇淋!」
「喂喂，你也该适可而止别老想着吃啦!」
「可是，有榴莲口味耶?我第一次看到那种口味耶!」
「咦?榴莲口味?好像真的很稀奇」
边边子被小太郎拉扯着，东摇西晃地横越甲板，留下次郎继续独自仰望天空。
晴空万里的青空通透天际。
可是远方的海面却扩散出一团可疑的云象，天色稍微开始逐渐改变。
边边子在一小时之后走访至位于第三区的圣的住宅。
这次边边子更加把劲，但结果依然不变。代表特区的两大血族都拒绝接受「银刀」。
3
「我无法理解。」
边边子绷起表情用手支着脸颊，眯着眼睛低语。
像上次的愤怒无影无踪，取而代之的是表现于眉间皱纹的疑惑与不安。
边边子的脸孔拥有大不溜丢的眼睛与噘嘴等特征，缺点在于她愈是摆出凝重的表情，在旁人看来越像是在玩瞪眼游戏。现在的边边子就好像正在与谜之敌人对瞪一样，皱起一张脸陷入沉思。
「又没有说要与当家主人见面，而且也没有要求向上通报啊?原本即使以过去的情谊要求会见也是一条路，不过考虑到是突然登门造访，所以才只采取公事公办的态度。摆出一副表面上的礼貌对待，却丝毫没有讨论空间，真令人摸不透」
「打起精神啦，小边边。普洱茶很好喝呀!」
「普洱茶的确很好喝，作为茶点的月饼也是极品，可是最重要的事情没有进展就没意义了。话说回来，对方展现出那种谦卑的姿态更是让我们无法硬是切入议题还记得吗?那个接待我们的大婶一直微笑地说着交际辞令，却连一句真心话都没有，是个行家呀!说起来，那种协商对象最棘手了，哇。」
「哎，那也需要经验的累积，不过边边子假惺惺的陪笑也非常足以登上台面了。」
「还真是谢谢你喔!」
对次郎的挖苦，她也只能沮丧地敷衍回应。次郎与小太郎则以无可奈何的表情对望。
一行人搭乘一艘由船夫划桨的小船离开龙王．圣府邸所在的第三区，正从与大宅壕沟相连的水路往主要运河干线前进。
水路两侧环绕高大石墙，柳树仿佛垂腰般伸展柳枝，恰当好处地遮住阳光。这条水路就像圣的私人通道一般，没有其他船只。每当桨埋进水面，便响起打水声。
小船两旁鱼影轻掠，小太郎以彷佛随时都会跃入水中的姿态将脸探出船缘。撑着阳伞端坐的次郎则是每当弟弟采出身去就会对他再三留意避免落水。船夫载着三人，一句话也不吭，不过他悠闲温柔的划桨动作使人无法对他产生不友善的印象。
这些人为什么能这么悠哉啊?
坐在最前方的边边子斜眼看着后方，一面在心中抱怨。要是可以她也想忘记工作，可是正因为现状偏离当初的计划而无法悠哉地不在乎。
边边子再怎么说也是对自己的工作抱着责任感一路奋斗过来，正因为年纪轻才更不能被小看，一直以来都在工作上获得好评。
然而，被最有力的双方血族拒绝接纳，边边子虽然只是嘴上抱怨，其实却十分焦虑。
说起来，真是无法理解啊
至今为止曾经数次请求斡旋吸血鬼的住处，每一次都毫无困难地得到受理，只有这次无论哪一边的血族都翻睑不认人。更何况这一次的委托者对他们来说还是过去的旧识，这到底是为什么呢?
「不，这种情况下」
正因为是旧识吗
这么一来就麻烦了。行事公正的他们拥有不得不拒绝申请的理由就是这么回事。
无论如何，既然被拒绝了也没办法，接下来只能从头开始二寻找其他血族。
然而次郎是代表协约血族的两大血族都拒绝接受的对象，要找到了解这件事之后还愿意提供住所的血族应该相当困难吧!要加以说服也得花费一番心力，她不认为这件事能在今明两天之内处理完毕。
「也就是说，这两个家伙暂时得寄居在我家吗?」
回想起今天早上的动乱，边边子丧气地泄出叹息。
不过
算了，这也没办法。都上了贼船，总不能中途丢下他们不管。
就这样，她意外干脆地接受了这件事。
昨天的事件也好，今天早上在公寓或事务所的慌乱也罢，与次郎与小太郎扯上关系的事情都让边边子不太好受，然而不知为何她都只觉得「算了，无所谓」。
这么说来，她发觉自己已经很久不曾跟某人一起用早餐了。至于最近一次在就寝前对人道晚安又是多久以前的事了呢?不，这些先不提，像这样一整天与人说话这件事本身或许还是第一次也说不定。边边子是孤儿，一直以来都是一个人生活。
早上起床用餐，到公司工作，工作结束后回家，回家后洗手吃饭，看一下电视之后去洗澡，接着关灯睡觉。
她也不是觉得这种生活寂寞，不过，体验两、三天不一样的生活可能也不赖。不过此刻的边边子尚未意识到自己心中的这种想法。
「咦?」
盯着水面的小太郎突然抬头。
「有什么声音。」
「咦?啊啊，因为已经快到水上市集了。」
「水上市集?那是什么?」
「就快到了你看。」
小船拐过水路的弯道，船夫大幅划桨，伴随隐隐压轧声后，船头切出了水路。
一片声音与色彩顿时在眼前展开。
被石墙阻绝的前方是集中支流般水路的运河，河面不若是以让水上巴士往来的宽广，水流也很缓和，宛如一个蓄水池。
河面上有近百艘小船及舢板。
绝大多数都是类似边边子他们搭乘的小船，有挂着帆的船、也有类似接驳用的船、类似贡多拉（注：一种威尼斯特有的平底船）的细长船只、绑着浮袋的舢板、搭着船篷的船屋、甚至是渔舟或胶筏等，这些作为旧市区代步工具的各式各样小型船舶挤在一起，而其中一半是水上市集的摊贩，另一半则是买客。
摊贩船都饰以颜色鲜艳的招牌或旗帜，吊着悬挂布条的灯笼，装饰得夸张无比。传入耳中的对话都是日文与中文，总之是一片忙碌．几乎没有人不在说话，店家的吆喝声自然不在话下，其他还包括从讨价还价到闲聊最近景气的话语。总之，每个人都像舍不得停嘴似地高声交谈，就连喜欢热闹的小太郎也不禁为之愕然。
「这真是」
次郎一副合不拢嘴的模样惊叹着：
「有够吵闹。这是?」
「唐人街的特产水上市集。唉，就是类似特区版本的露天市场吧，用自己的船载商品来卖，以维持平民生计的意义上来说，这里才是特区真正的经济中心吧!而且又有很多特佰品，特地从新市区前来这里的客人也不在少数。」
事实上若将目光维持在水平的位置，实在令人想像不到这等光景的脚下竟是运河，真早热闹得不得了。
「快快快」
「咦?什么?小太郎，怎么了?」
「快一点!小边边!快去那里!快点!」
「好好好，我会遵守约定带你们去用餐，我看看煮干亭的摊位在哪里啊?」
边边子对雀跃地喊着快点快点的小太郎苦笑。于是不待她开口指一不，机伶的船夫已然缓缓划船前进。
一进入水上市集，速度顿时便慢厂下来，因为无数船只密集于此，就连水面也几乎看不到了。船擦着四周其他船只的船缘前进，不过没有人在意因此引起的些许摇晃。除此之外甚至还有手提着购物篮，喊着「不好意思」跨越别人船只的人。小太郎想要模仿，却被哥哥以刀鞘敲头制止了他的念头。
贩卖的商品也是五颜六色。种类最多的是海鲜与蔬果，也有卖二手衣物的船。此外也有提供冰凉啤酒或罐装果汁、以及陈列瓶瓶罐罐中药与调味料的船。还有像是以运河的水清理着鸡肉的肉贩船：在篮子中装着葡萄干、枣乾、杏干的船：以塑胶袋从麻袋中盛装米、麦、面粉、砂糖或食盐的杂粮船．，也有类似便利商店般生活杂货一应俱全的船。其中甚至还有剪头发的理发船．，修理锅铲的五金行：甚至是接受即兴点歌演奏的船。
「有件事拜托一下，请不要接近卖大蒜的店家，中华料理就是这一点最恐怖。」「比起这个，请你注意别被水泼到，次郎，要是你在这种动弹不得的地方冒出烟来，会很麻烦的。」
「小边边，你看你看!那艘船有两层!」
「是啊，那是在船上生活的人，在第三区很常见啊，对了，你们要是找不到住处的话，要不要考虑住船上看看?」
「可以吗！？」
「敬谢不敏。」
次郎抿起嘴杠上噘嘴嘻笑的边边子。
经过半路的蔬果店时，小太郎忍耐不住央求哥哥买切片成串的水果给他。他塞了满嘴水嫩多汁的水果而鼓起脸颊，新鲜的果汁从嘴里喷出。边边子看着小太郎露出洋溢满脸的笑容，啧啧有声地吃着，不禁从旁说着：「给我吃一口」便咬过去。次郎无可奈何地瞧着两人「再一口」、「不行啦，真是的」不停拌嘴。
然而，从笑着的边边于旁边擦过一道划空风声，某种东西擦身飞过。身后的水面激起小幅却激烈的水花。
「咦?」
边边子一愣，次郎脸色一变。
嘴角还滴着果汁，边边子看见水面扬起水花，回头转向物体飞来的方向。
她听见啵啵的裂空闷响。才想着，次郎的右手已伸到边边子眼前抓住空中的某物。
激烈的动作让小船上下剧烈震动，边边子「呀」地一声摔倒在船上，小太郎也跌了一跤，邻船的桨手则以中文口出秽言。
「次郎，不要突然乱动啦!」
可是次郎并末回话，依然挺身挡在边边子前方
「小太郎，就这样不要乱动，船夫也请趴下。」
话才说完，刚才的破空声又再次出现。
每当啵啵声响冒出，次郎的右手便高速移动，虽说依然撑着阳伞削弱了不少紧张感，然而他的眼神十分严肃。
「次郎?」
边边子想询问发生什么事，次郎仅是无言地摊开右手，手中的物体掉落在船上。那是已被压扁的铅块是子弹。边边子摒气无语。
「我们被入射击！？」
「看来是如此。」
次郎回应的声音很冷静。他左手仍撑着阳伞，睥睨着人潮众多的水上市集。
来客与卖家的视线集中于他本来就显眼的身影，可是边边子无暇在意这件事，知道己方遭到袭击之后，她立刻了然于心。
「是吸血鬼吗?」
「是的，被包围了。」
果然。
「银刀」很厉害的事情广为人知，而吸血鬼是一种喜爱夸耀自己的力量的生物，就算存在想要击败次郎提高自己的名声因而出面扰人的吸血鬼也不奇怪。
可是，会在如此众目睽睽下出手则是出乎意料之外。在特区中，吸血鬼被禁止将人类卷进争斗，会如此反其道而行设下埋伏的，再怎么想也只有一个。
「夜会」的吸血鬼们
对伤人不当一回事，毫无所谓地生事，拥有这种危险的思考模式，并且会做出这种举止的，肯定就是吸血鬼血统优良主义者。
「看来『闇』的那群人来打招呼了。」
次郎似乎也跟边边子有相同的推测，细长的眼底浮现好似乐在恶劣玩笑中的神色。
「哥哥，不要紧吗?」
「一点问题也没有，都是些没什么大不了的家伙。」
「别说蠢话了!在这种大庭广众下，要是真实身分曝光就完了啦!」
「哎呀，那么难道就这样乖乖被攻击吗?这对他们来说正中下怀。」
「话话是这样没错!」
次郎对焦急的边边子耸耸肩：
「总之，试着低调地解决吧!对方似乎也无意使用机关枪或手榴弹一类的武器，照现在的情况，只要以意念力场移动船只」
正说着，次郎却突然停了下来。
凝视于一点上的双眸深处，目光变得凌厉。
「那是」
「咦?」
边边子对次郎的态度有不祥的预感，迅速追上他的视线。
壅塞相连的船摊尽头，接近对岸的河畔小船上站着一名少年。
从远方虽然无法清楚看见，似乎是比边边子小一、两岁的少年。他穿着松垮的连帽从套，将帽子套在头上。身旁则有一名莫名慌张的男子抓住少年的手吵着要他坐下。
是谁?次郎认识的人吗?
边边子的视线转回次郎，但次郎已不再朝少年的方向看去，才想着是不是听到他突然昨舌，已见他将手伸向靠在船缘的银刀。
随后边边子一行人乘坐的船传出一阵激烈的摇晃，是从正下方而来的冲击。船匠的木材应声破裂，从裂口窜出一只手掌。
青白细瘦到令人感到不祥的手指，坚硬尖锐的钩状爪尖于指尖伸出。
正当边边子发现这只手时，次郎的银刀已在狭小的船上一闪，穿破船底的手掌飞向半空，飞溅的水花染上鲜红血色。
被斩飞的手掌坠落在边边子的双脚间。「噫」手掌在惊骇的边边子眼前急速萎缩，直到化作灰烬飞散。
果果然是吸血鬼!
水从船底的裂口汨汨渗入，翻腾的水泡中冒出痛苦的闷哼声，但很快就消失了。
另一方面，看见面前突然拔刀的次郎，周遭的人们齐声发出尖叫。然而船只在拥挤无比的运河中无法顺利移动，有些人便跳到隔壁的船上，有些人则跃入运河之中，争先恐后地开始逃窜。
骚动不一会儿便扩散到整片市集。「啊啊又来了」边边子充满哀凄地盯着笼罩在一片惨叫声中的运河。
可是，现在不是在意周遭其他人的时候。
「啊，哥哥!不得了!糟糕了!」
底部穿孔的小船倾斜，流水逸进船缘。小太郎虽无所谓，但是次郎却对水缺乏抵抗力。「快过来!」他呼唤弟弟靠近自己，另一手则扔掉阳伞圈住边边子的腰。
「跟得上吧?小太郎?」
「当然!」
看到弟弟精神奕奕地点头，次郎回头看向船夫，留下「很抱歉」这句话，便从逐渐下沉的小船飞身跃出。
从一艘船跳到另一艘。将哀声四起，撞翻商品的人群抛在身后，次郎不断轻盈地跳跃着。以他的能力来说，要抱着边边子一口气跳到对岸并非难事，然而现在众目睽睽，后头又跟着小太郎，只能抑制住自己的力量。然而却因此使周围的损害持续扩大。
「次次郎!再慢一点啦!」
「不用担心。如果是要跳过八艘的话，我曾受过不合理的大量严苛训练，不过没想到居然会有派上用场的一天!」
「我不是指这个啦!你也稍微顾虑一下四周呃!」
次郎在落足点的船上突然屈身，咬到舌头的边边子眼泪纵横，而子弹从头上擦过。
「还没学到教训吗?」
次郎算好时机跳到下一艘船，枪声断断续续地追上来。次郎闪过所有子弹，每一闪就会碰到人、撞落东西，虽然并未到走投无路的地步，但表情开始露出不耐烦。
「真是的，根本就是在整人喔!」
「哇!刚才好烫!屁股好烫啦!」
「只是擦过而已。」
「你给我好好闪躲啦!」
泫然欲泣的边边子大吼。翠竞自己是被人挂在手臂上，根本看不见自己的屁股。
「太过分了啦，为什么我总是遇到这种事呜!」
「看吧，请你稍微安静一下。小太郎，你也要注意子弹喂，小太郎!那是什么?你手上的橘子是哪来的!」
「啊，不不是啦，你误会了，哥哥，这是因为它快要掉进运河我才接住的。」
「都已经仔细把皮剥掉了，这种藉口还行得通吗!在渡轮上也是，你这家伙等一下要好好处罚你，给我把脖子洗干净等着!」
「怎怎么这样!我都还没吃耶!」
「啊真是的!你们都去给我住桥下啦!这样特区就会和平了!」
怒骂的次郎、啜泣的小太郎以及不断大叫的边边子，三人各自表现出不同的情绪，飞奔过了运河。
次郎在着陆的同时放开手，摔下来的边边子第三度咬到舌头。
次郎瞪视正前方，也就是刚才少年所在的方向，但是他的身影已经消失。
「消失了是我多心吗?」
但次郎的表情仍一脸阴郁，虽不是感到威胁，却意外地令人在意。
「啊，哥哥」
刚才还一副世界末日降临般意志消沉模样的小太郎，忽然抓住哥哥的衣服躲在后头。站起身的边边子也显露紧张地后退。
运河的河岸有一条紧邻民宅的小道，近十名男人正等候着边边子他们。
男人们个个手持装置灭音器的或小型冲锋枪，不知是否算计着要引起运河上的骚动，或是打从一开始就不介意人类的目光，他们豪不打算掩饰手中的枪械。
这群袭击者就是「夜会」的吸血鬼们。
「哼哼哼，不愧是『银刀』，居然能在那种状态下闪过所有的子弹。」
「不是很讨厌阳光与流水吗?哎呀呀，非常努力嘛!」
男人们带着明确的敌意露齿轻笑揶揄着次郎。边边子焦急地交互观望他们与次郎，次郎依旧无言，毫无表情。
「怎么?不会已经累了吧?这种程度对名声崇高的英雄来说应该是小意思吧?」
「没错啊啊，不过可别出现不必要的动作，会造成不必要的死亡喔!」
说着，半数男人将枪口朝向运河，那里仍有留在船上犹豫逃走与否的人类。边边子为之咬牙切齿。
「你们真卑鄙!」
「闭嘴，下等动物。我们不需要『公司』的猴子，你想先被我们杀掉吗?」
他们狂傲地放话。
不只是朝着次郎的眼神恶意环伺，看向身为人类的边边子更是充满无比的轻蔑，比看待蝼蚁还要过分的侮蔑。
可恶，这些家伙
边边子更用力地咬牙。
虽不想在他们面前示弱，却不可能不害怕，毕竟他们是吸血鬼。站在那里的家伙都拥有仅以不悦为由就能杀人的能力与意志，他们正以带着憎恶的眼光瞪视着自己一方。
「哼，不知羞耻的家畜。你们安心吧，今天就到此为止，我们并不打算把骚动继续扩大下去。只不过」
带头的男子举起朝向次郎：
「若你打算定居特区则另当别论，就算今天没事，我可说不准明天是否也平安。」
「这是在威胁我们吗!」
「我叫你闭嘴，人类!」
吸血鬼露出獠牙*威。露出众焦成纵线的瞳孔，獠牙从大吼的口中进出。
他们的气息冲击着边边子。吸血鬼会散发出就算一般人也能察觉的气息，这是能呼唤出人类恐惧本能的气息，刻意泄漏出自己的气息是他们猎捕人类时常用的手段。
「小边边!」
小太郎喊叫。听到这一声，边边子跨过了恐惧。她将手伸入怀中，拿出平时随身携带的护身用。
小型转轮名为『ChiefSpecial』是上司因为边边子没有聘请护卫而送给她防身的武器，虽然只在练习时射击过，但是对边边子来说，这是让自己不屈服于暴力的护身符。
但是看到边边子举枪，吸血鬼却纷纷笑出声来。有的咯咯嘲笑，有的则露出轻视的冷笑，他们轻蔑的视线刺向边边子，让她心头一冷。
「喂喂，你想拿这种玩具枪做什么?」
「笑死人了，最近的调停员都这样正经地搞笑吗?这反倒会受吸血鬼欢迎吧!」
「」
边边子因为强烈的不甘心而面红耳赤。
不过这样也好。至少如此一来他们的注意力已从运河的人群转移到自己身上。就算让自己置身于危险中，也要避免引起吸血鬼的纷争，这就是调停员的工作。更何况被取笑也不算什么，自己已经很习惯遭受嘲弄了
「如何，『银刀』没必要被这种小女孩带着团团转，加入我们崇高的『夜会』吧!我们都欢迎你，也能提供人类做不到的礼遇，这对你来说应该是不错的」
「够了。」
次郎出声打断吸血鬼的话，收刀入鞘。吸血鬼们露出惊讶的表情，边边子更是惊愕。
「次郎！？难道你打算接受他们的提议!」
次郎未回答。他无言地将手伸向边边子，握住她的并轻易地将其取走，边边子惊讶得甚至来不及表示抵抗。
「怎么这样次郎!」
只见次郎默默地看着边边子，然后身影突然消失。
次郎现身在领头的男子面前。男子也似乎完全被逮到不备之隙，他正低喃着：「嗄?」的时候，次郎已经在他面前高举起。
「真是受不了。」
才听到次郎窣窣低语，眼前的枪柄便以无人可挡之势直击天灵。鲜血从口鼻进出，吸血鬼一声不吭地昏厥。「唔哇!」小太郎不禁闭上眼睛。
次郎厌烦地叹息：
「单方面袭击而来，加上不知天高地厚的无礼口气，还有令人不快的笑声，最后还举着枪逼人入伙?你们这些笨蛋，头脑再差也该有个限度，言行举止根本就相互矛盾。总之先好好惩戒你们一番，有什么话都留到之后再说。」
「你你这家伙，想违抗我们吗!」
同伴受袭的吸血鬼们敏捷地退后散开，举枪指向运河的人毫不犹豫地扣下扳机。
枪声响起，边边子身子一缩。可是在枪声响起后接着出现的声音并非人群的哀嚎，而是吸血鬼的惊愕声。射出的子弹全都在飞出枪口一公尺远的地点静止于空中。
「意意念力场!」
当开枪的吸血鬼一喊，次郎横向挥出的枪柄便直击他的太阳穴，男子彷佛搞笑一般夸张地飞身掉入运河。
「可恶!撤退!」
一人出声叫喊，吸血鬼们尝试退却，可是脚却像生根了一般固定在地面。不，正确地说是想动也动不了，这并非基于自身的意志，而是因为外来的千涉支配了他们的动作。
「视经侵攻?是什么时」
候话才说到一半，次郎像是勾拳的一击便殴碎了他的下颚。他接着追击，站在吸血鬼面前以手上的『ChiefSpecial』左右痛击，当吸血鬼像断了线一般颓倒时，一张脸已经肿成了一大块。
「对付你们，用这把玩具枪就很足够了。」
「开开什么玩笑!哪里有这种直接拿枪柄揍人的笨蛋_!」
「笨蛋?你刚才是不是对着我说笨蛋?」
「啊不」
看见次郎瞪向自己，多嘴的吸血鬼僵起了脸。次郎散步似地接近男子「等等，等一下」举起枪柄朝哀求不已男子的眉头劈下。
「最近的年轻人说话都没有分寸，真是让人困扰。难道就没有哪个古血可以像我这样教教他们吗?」
于是他像大人教训小孩般，费了点工夫一个不剩地打扁因恐惧而青了脸的吸血鬼。
所有敌人都翻着白眼倒地之后，次郎不为所动地鼻头一哼，便返回边边子身边，将手中的『ChiefSpeacial』递还给她。
「真是把好枪。」
「次郎」
边边子将回到手中的枪抱在胸前。由于遭到粗暴的使用，枪柄已经凹了下去。边边于不禁脸色带笑地询问：
「只是一个基本的疑问，次郎，你知道的用法吗?」
「这还用说吗，就是拿来打倒敌人的用具为了守护重要的东西。」
次郎不苟言笑地回答。他的眼神有点飘移，说不定是因最后一句话而感到害羞。
边边子咯咯地笑应着：「也是!」顺道一提，小太郎茫然地瞧着眼前狠狠受到哥哥一顿「教导」的牺牲者们，惋惜似地冒出：「橘子」的低喃。
不过次郎的行动尚未结束。
「接下来」
他轻声说完，抽出方才已经入鞘的银刀，刀刃伴随无声的气势挥出。
民宅的围墙遭到劈砍，一分为二的石灰墙干脆俐落地在庭院中崩颓。
只见围墙后方站着一名男子。他手持巨大的步枪，正打算隔墙射击。
「喔，这是对战车步枪吧，要是被这个打到应该会很痛。」
「唔!」
男人举起步枪将手指搭上扳机，可是当他瞄准目标时，枪身的前半部却断裂落地。墙垣被劈裂的同时，连步枪也被砍断了。男人掩不住脸上的狼狈。
「这家伙是奥古斯都华加!」
「你认识吗?」
「别说笑，这家伙可是恶名昭彰的『夜会』的激进派，也是杰尔曼．克洛克的同伴。」
边边子嫌恶地愤愤说道，不过次郎捕捉到一个她脱口而出的名字。
「杰尔曼?」
次郎维持以刀尖直指奥古斯都的姿势，吊起右眉回头转向边边子。
「杰尔曼克洛克是指那个『绯眼杰尔曼』吗?他也在特区?」
「没错，『银刀』，他是我们的支持者。」
回话的不是边边子，而是奥古斯都。即便因为失去武器与同伴而脸色惨澹，但他的眼神并未承认自己的败北。
『夜会』是他设立的，懂了吗?对我们出手就是与杰尔曼为敌。」
「哦」
次郎面对态度强悍的奥古斯都亮起采究般的眼神，接着再度回头看向边边子，只见她表情僵硬地点头同意。
「很遗憾，这家伙所说的并非谎言。『夜会』是主张吸血鬼比人类优秀思想的团体，而且还与『公司』及特区的恊约处处背道而驰，杰尔曼则是其核心人物。说起来难堪，就是因为有他在，『公司』也避免与『夜会』正面冲突。次郎，你认识他吗?」
「听过传闻。不过直（不愧是特区，连这种恐怖的角色也住进来了。」
次郎话说得轻松，声调却出现微妙的变化。
前一刻才亲眼目睹次郎的力量。不，若回想起昨晚的战役，那种程度还不算什么。边边子昨天已经亲身领教，他在香港的英勇事迹绝非虚构。
如此强大的次郎却表情僵硬地苦笑。边边子虽未见过杰尔曼，却足以想像他的实力。
「话说在前头。」
奥古斯都悠悠开口：
「我是杰尔曼的得力部下，若是我出了什么事，他不会保持沉默。」
看到次郎的反应，他似乎认为次郎畏惧杰尔曼。奥古斯都的态度变得游刀有余。
这个混帐
边边子又一次在心中暗自咬牙。
每次与「夜会」有所牵扯总会变成这样。即使发生任何无法无天的举动，都因幕后有杰尔曼撑腰而无法采取当下的应对行动。
「公司」职员八成都怀着同样的想法。即便如此仍是无能为力，因为杰尔曼就是如此令人生惧的存在。不过次郎思考一下之后，毫不在意地挥刀抵向奥古斯都的喉头。边边子吓破了瞻。
「什么！？你你这家伙，没听到我说的话吗!你打算与杰尔曼作对吗?」
「我听到了，说实话我也不想与『绯眼杰尔曼』战斗，那太可怕了。」
「那还不」
「不过问题是出在你身上，是你喔，奥古斯都先生。真亏你能如此厚颜无耻地耀武扬威，狐假虎威也该有个限度。」
「你你说什么」
「没什么，因为实际上正是如此吧?非常显而易见的实例，对吧?小太郎?」
弟弟应了声：「嗯!」然后迅速直率地回答征求自己意见的哥哥：
「简单来说，就是自己没什么了不起，却靠着自己朋友的了不起去耀武扬威。」
「你觉得怎么样呢?」
「咦这种样子当然很逊呀，可是既然这位大叔是坏人，就算很逊也无所谓吧?」
小太郎像是陈述对电视节目的感想一般歪着头评论。「我有同戚。」次郎也点头。
「你你们这样耍嘴皮子，别以为我会放过你们！？」
次郎一脸正经地观察情绪激昂的奥古斯都：
「你也不用这么火大不会吧?你不可能没有自觉吧?你内心多少也有一点挣扎，觉得这种事情不对吧?还是说并没有?一点都不觉得羞耻吗?你开玩笑的吧?」
「我我要杀了你!」
「哎呀，真是的，看来是真的没有自觉呢，看起来明明不像初生吸血鬼的样子啊活到如此岁数还这番德行，真是情何以堪?边边子，这名男子真的恶名昭彰吗?怎么看都觉得程度不高呢?」刀尖丝毫不动，次郎对边边子表示吃惊。他很明显乐在其中，而且还穷追猛打。边边子想着这个性真讨厌但是看到因愤怒而满脸通红的奥古斯都就不禁笑意丛生。
「混帐!『银刀』不要认为愚弄我可以就这么算了!」
「哎呀，那你要回家跟杰尔曼哭诉吗?被『银刀』嘲弄所以请他替你报仇?小太郎，看清楚喔，自己输了以后就去拜托别人为自己出头的样子就是这么逊哦!」
「我我才不会做这种事!」
「哎呀，每次跟咆呜嗷呜大公打架就跑来跟我哭诉的人是谁?」
「啊，哥哥还不是，只要公主心情一变坏，总是会叫我『去跟她玩!』」
「啊那不是我，是九郎的提议。」
「你骗人，明明是你们两个一起双手合掌低头拜托我的。」
「唔，那是与太强大的对手决胜负时，就算跟同伴合力也不可耻。喔喔?那这么说来，奥古斯都先生向杰尔曼求助或许也是情有可原。」
对于刻意的引导，小太郎轻易地上了钩
「啊，这样啊因为哥哥很厉害嘛，大叔，对不起喔，因为大叔打不赢哥哥，所以去拜托那个叫做杰尔曼的人也没办法嘛耶?可是，大叔有耀武扬威的必要吗?」
「你注意到了很重要的一点，小太郎。你再仔细想想，奥古斯都先生的态度到底是很酷还是很逊呢?」
「唔既然大叔是坏人，要说他酷可是实际上又很弱，这也没办法咦，不对不对」
「给你一个提示，他没有发觉自己很弱的事实。」
「啊，那么就是很逊!」
双手在胸前交抱苦思的小太郎，听到哥哥的说法便击掌肯定。奥古斯都已经因为气过了头以致于说不出话，边边子的笑声忍不住喷发。
等边边子抱着肚子大笑告一段落之后，次郎再度瞪向奥古斯都的眼睛。
「好了，狐假虎威又一副逊样的奥古斯都小朋友，请你回答我一个问题。这次的袭击是杰尔曼的指示吗?或者是你的独断独行?你若说谎我会知道，请诚实回答。」
沉静的问话中散发威严与恫吓。奥古斯都虽然心头怒火大发，却无法立刻回嘴。
然而，有人代替无法回应的奥古斯都回覆了次郎的问题。
「是他的独断独行。」
笑到泪流不止的边边子赶紧看向声音的来源，发现一名女子走进他们所在的庭院。
是新的敌人吗?边边于做出防备，次郎对她出声提醒：
「这一位似乎是人类。」
「咦?」
女子颔首肯定次郎的说法。
「我是白峰沙由香，请多指教，『银刀』望月次郎先生。」
「你是奥古斯都先生的同伴吗?」
「我是杰尔曼．克洛克的侍奉者。」
沙由香巧妙地回答。凭这句话已能推测出她与奥古斯都，以及与杰尔曼的关系。
她看了受困的同伴一眼，接着依序注视次郎、边边子与小太郎，然后深深低头。
「我的主人希望与各位见面，可能要劳烦各位一趟，请务必接受邀请」<div>