“哦!多谢荒草上宾关心，小的会注意。不知你叫来小的，有何吩咐？”
“我想问一问，你今儿取回的石脂水，可有剩余？”
伍焕摇摇头道：“我们百来位兵士，取水有限，潼庸关沿线战事颇紧，那些石脂水，尚不够用。”
阴素华想了想，问道：“你可曾用饭？”
“小的适才已经用完晚饭。”伍焕憨笑道。
“如此甚好，你可否带我去往死潭一趟，我想看看那石脂水，究竟有何奇妙？”
伍焕答应一声。阴素华命人牵来两匹马，两人上马，伍焕举火在前方带路，领着阴素华一路朝西南方向行去。
山路崎岖，两人行了十来里路，两马再无法前行。阴素华把两马拴在路边树干上，带着伍焕一路朝山中徒步攀援而去。
两人又行了几里山路，周围渐渐草木稀疏，最后竟是寸草不长。两人再前行半里路，一股有如石油又夹杂腥臭的味儿扑鼻而来，闻之令人欲呕。
阴素华掩鼻随着伍焕走到一道石崖边，见石崖下一汪黑糊糊油水，散发出刺鼻的石油气味，静止不动。
“这是石油!这地头的人，看来不知石油有多大妙用。”她心中狂喜，暗暗盘算。一头吩咐伍焕带路，两人回到拴马的地方，骑马回到衙署。
她回到饭厅，见徐达藩尚在喝酒，那屈皓文却不知去了何处。
她皱皱眉，转身欲走，被徐达藩一眼逮住，他举着酒碗脚步虚浮走过来，道：“荒草上宾，你可回来了。屈大名士担心你在此地人生地不熟，万一迷路遭遇危险，已是一路找寻你去了。”
阴素华闻言，大惊，道：“我一路回来，可没见他身影，他出去有几时了？”
“你没走多久，他就来找寻你了。”徐达藩一脸通红，醉醺醺笑道，“本将见那屈大名士，对你可是上心的紧。你们两，郎有情妾有意，倒是很般配的一对。待得此地战事一了，本将军做个大媒，给六皇叔上书一封，让他做主，为你们完婚。”
阴素华哪有心思听他胡言乱语，闻听他此话，懒得分辨，道：“我去找找，他喝多酒的人，别掉下悬崖去了。”
说完，也不等徐达藩答话，径直冲到衙署门口，问清守兵屈皓文所去方向，正是自己适才所去方向。忙唤人送来一匹好马，上马扬鞭一路找寻而去。
夜色昏黑，阴素华一路仔细搜寻，但凡有坡坎之处，皆是下马反复找寻，如此寻了两个来回，哪有屈皓文影踪。
她独自站在山中，夜风吹得四周树丛飒飒作响，偶尔传来几声野兽嚎叫声，令人毛骨悚然。她心里焦躁，忍不住骂道，“该死的家伙，自从见到你开始，本姑娘就麻烦不断。”她负气急走几步，愤愤道，“本姑娘也懒得寻你，随你去喂老虎恶狼。”
她跳上马，挥鞭使劲儿一打马臀，那马儿仰首一声长嘶，扬起四蹄，朝来路行去。
山谷中，传来声声马儿嘶叫的回响声，那嘶声竟不消停，阴素华心中起疑，勒住马，仔细听去，远处果然有马不停嘶叫，哪是山谷回音。<div>