“八十一，八十二……”三公主还在踢着，她全然没有听到周围的嘁嘁喳喳。最后她的劲用得猛了，键子直串出来，不想正弹到杜筱菊身上，这一下，那些没有注意到她的人都看向她了。连三公主也好奇地看着她，显然她听到了那些议论。
那个小太监向杜筱菊一努嘴，杜筱菊忙急步向前跪在当地：“奴婢杜筱菊叩见太后！”
“噢，这几日就是你在皇上身边当值的吗？”太后问。
“是，正是奴婢！”杜筱菊答道。
“皇上这几日安息可好，最近边关生乱，他又要伤神了！”太后说。
“是，这几日皇上确是披阅奏折到很晚，不过，夜里倒是歇得很安稳！”杜筱菊答。
“这就好，孤家就是怕他伤了身体，他一向体子弱，不象宁王。”太后提到宁王突然想到了什么，就向身边的人问着：“宁王走了有半个月了，宁王妃已有了身孕，可有经常去照看！”
“是，太后，丽贵妃早就派人去照顾，一切安好！”一宫女答道。
太后看向丽贵妃满意地点点头，“皇后也是常年用药煨着，这宫里的一切，还是多亏了你照应着！”
“这是臣妾应该做的，只盼姐姐早日好了，我也好卸了这重任！”丽贵妃说。
杜筱菊被冷落在一边，即使没有人注意她，她也不敢妄动一分。这时众妃子你一言我一语，无非是对着丽贵妃买好。
“你以前在哪里当值，为何这样面善？”太后忽然问。众人一下子停了话，又一次都看向当地跪着的杜筱菊。
“奴婢一直在敬佛院当值，最近才调到永寿宫的。”杜筱菊答。
“敬佛院？噢，你抬起头来，让孤家看看！”太后命令着，杜筱菊抬起头，低垂着眼睑。
“长得倒是清秀，看你的样子也是个聪明的孩子，以后做事警醒些，侍候皇上自不同你以前的活，可不能出一点差池。没什么事了，你下去吧！”太后说完，就闭目养神，再不言语。
杜筱菊站起身倒退着走了出来，虽然没有抬头，但她感觉到有一道目光一直盯着她，在就要走出去时，她装作无意地抬头，却见到丽贵妃犀利的眼神。
杜筱菊心中一凛，却也走出了慈宁宫。④<div>