天刚蒙蒙亮时,瑶寨或是杨寨各家厨屋上头会升起袅袅炊烟,东方泛出鱼肚白,意味着新的一天开始。傍晚,当西天的最后一抹余辉褪去,吃罢晚饭,苗寨女人们衣服,只留件短裤叉和花肚兜贴身,跳进江水拐进来的一处浅坳洗个痛快,彻底放松疲乏一天的身子和心。半里开外都能听得到她们清脆的说笑。
乘坐在开往杨寨方向去的渡船,大姐姜玲跑出去后好一阵子没回瑶寨,没回家。她跟杨寨那个家境破落的阿良私奔,闹得早已是沸沸扬扬。
因为她,他家被白桂花带人砸成一片狼藉。
没娘找不到依托的女儿阿玲,命运在她的人生画卷上涂抹一笔心不在焉的黑色。
那个时候,打工还是个新生事物。他们在长沙镇郊,身上带的一点钱二十天前就花光了。阿良就给一家砖窑搬砖坯,窑主管他们饭吃,饭是用陈米蒸煮经常夹生的白米饭,白菜梆子熬成汤菜,扒拉几扒拉也不见一星油花,他俩太饿了,第一顿就吃完四大碗,揪得窑主胖老婆的心疼得不行,一对鸡蛋眼瞪得比牛还大。工钱说好最后一齐算。
从黎明到日陈西天,阿良总有搬不完的砖块扛不完的砖坯,虽说在家活也不算轻,可跟这活比差天上去。连着十来天窑火和太阳炙烤,阿良的脸脱了皮,褪皮过的新肤颜色嫩红,洗脸时灼热灼热的烫,跟开水浇过一般疼痛。肩膀也磨脱皮,露出一点模样模糊的血肉,涔出一些脓血,天热,不披件褂子,一会儿功夫就围上几只苍蝇,夹一只绿头大眼睛的,披上衣裳,湿汗衫会粘住脱皮的血肉,夹着咸汗水,那疼,切肤钻心锥骨头,可几只不死心的苍蝇仍围着他俩膀子伺机而动,趁人不注意蹭上去,对涔出血水的湿汗衫狠吸两口,然后悻悻得意着离开。