那天傍晚,树林里凉风习习,叶子翻卷着绿意。
上午,白桂花带着俩儿子回了娘家。白桂花已经可以大模大样在娘家寨子的随便一条石街板巷里穿行了。一改往日的畏缩,见了谁家的大娘二叔,新来旧去的大小媳妇,都可以走上前去扯着尖喉咙,满脸堆笑着应唤打招呼。
“王家三叔,儿子要娶媳妇了,听说姑娘是我姥寨子的,那姑娘我见过,高,水灵,你家阿梁有福啊。”王家三叔没等听完,眉开眼笑,白桂花也笑,还不时东扒拉一下柱子的头,右手拽一下不耐烦扯身子的宝子。分明是要昭示给娘家寨子人瞧瞧,看“我好,我大儿好,我小儿好,我嫁了个老师,文化人,还跟他生了儿子,我这辈子都有好日子过。”
白桂花终于咸鱼翻身,扬眉吐气,走路时迈着阔步,头举得高高的。
回娘家时白桂花后背的筐子里总塞满满的,看上去像一筐子值钱的好东西,看上去像婆家有钱的闺女回娘家孝顺老娘,家底厚实的姑姑看兄弟家的老外甥。其实,堆叠满满的背筐里地下竟是俩儿子的换洗衣服。
背筐上头确实搁了几包占地方价钱便宜的大粳果,透明塑料袋包装,上面印着两只头对着长尾巴的凤凰图案,想必就是哪家食品加工厂的LOGO。一袋拆开的,给她俩儿子路上吃,也分给娘家寨子什么大嫂大兄弟家的小娃子。我忘不了那种食物的味道,用手从袋子里掏一个出来,长得像小地瓜,大米粉做的,外面裹着花生碎末和细颗状白糖,里面是洁白薄如蝉翼的纹理布状的粉泡,轻轻咬一口,脆脆的,粘牙,糊得满嘴唇都是细削,然后伸着嫩舌头添,绕着嘴唇打圈,还是会掉下许多碎末。自从母亲死后,我们很难再吃上一次,我和二姐大了,家里什么好吃的都轮不上,更轮不上我们天天干活的大姐,况且家里也很少有好吃的东西。只要是花钱买的,无论多便宜都是花钱,就更没我们的份。再说女孩子家,能有饭吃就不错了,吃七吃八,长了肥肉,婆家都找不上。
约莫着白桂花出寨子口了,二姐和我一遛弯拐到东头独自生活在外公老房子的外婆那儿。阿婆的屋子沉旧,在寨子的西北角。说不上多少年了,下雨时总有水顺着屋顶涔进去。人走进去,黑咕隆咚的,顶上被烧饭冒的烟经年累月的熏,均匀散淡,像谁故意抹上的墨彩。屋顶角上缠绕着丝丝缕缕的蜘蛛网,完好的,残破的,结满了发黑的灰尘,随意挂着几具干燥的蚊蝇尸骸或是羽翼。姜辛和姜瑶少年时最喜欢去的地方之一就是那里了,除了外婆的老屋子,她们还喜欢去东山的小树林,那里有一小片空地,草丛里会有蚂蚱,一看有人过来,跳吧条吧就没了踪影。一棵枝叶繁茂的葚子树,到了夏天,太阳底下的桑葚红的发紫,色泽鲜亮,饱满肥硕,熟透的落在擎出几朵小黄花的蒲公英草地上,或是砸在一簇举得高高的降落伞群上,随便捡起一枚放进嘴里,酸酸甜甜的紫红色汁液顺着牙缝挤出来,牙齿瞬间被染成淡淡的红色,舌头尖露出个头,也红的发紫。
外婆当时六十四五的年纪,可看上要衰老得多。上了年纪的外婆早没了阿妈,也没了丈夫,也没了唯一的女儿。有女婿,可女婿一娶老婆,就成别人的了。亲外孙女也不是想来就来,说来就来的。要看别人脸色,白桂花不高兴我们去我们外婆那,她有权不乐意,她是我们的妈,后妈也是妈,白桂花在家时我们是不敢去外婆那的,起码不敢光明正大着去。每次去,我们都那么高兴,外婆会给我们烤两块红薯,或是从鸡窝里掏鸡蛋煮给我们吃。外婆还总能摸索摸索出一点宝贝出来:包在旧蓝格子手绢里的几颗芝麻饴糖,咬下香香软软,外面裹满一层芝麻;小塑料袋里的半把冰糖,只需一颗含在嘴里冰冰的甜甜的;或是一包方块面,那是我的最爱,啃上一口又脆又香,总会有碎块掉在地上,捡起来在上衣襟上蹭蹭,重新放进嘴巴,不大功夫地上就招引成群结队的蚂蚁出洞。
我和二姐最喜欢跟外婆在一起,外婆一看见我俩就高兴,外婆疼我们,从来不骂我们,不会?我们脸色看,在外婆那,我们想说什么说什么,想做什么做什么,从也不会做错事,外婆没什么钱,可我们觉得跟没钱又上了年纪的外婆呆在一起很踏实很自在很快乐。
于是,一听说白桂花要回娘家,我俩就高兴。④