探测飞船此次登陆火星的目的地——国际火星科考基地——位于北半球一大片低洼平原的西部边缘。火星科考基地的西面，紧靠着一处缓缓升高的山谷，更远处则是锯齿状的山口，以及连绵起伏的褐色山脉。
这片比较平缓的平原，除了中央有些面积不大黄色的沙丘沙地外，大部分都是布满碎石的深红色戈壁。国际火星科考基地所在的地区，还散落着几个小型陨石坑，而科考基地就建在了其中一个最大的陨石坑上面。
火星科考基地暴露在地表的白色建筑，外形就像一只硕大的五角形海星，服服帖帖地平躺在圆形陨石坑的中央——基地选择建在这里，是考虑火星上爆发沙尘飓风的季节，陨石坑可以极大地减弱风暴对基地建筑设施的危害。
两艘探测飞船按照科考基地内的雷达引导，准确地飞到了直径近1000米的陨石坑上空，绕着陨石坑盘旋了几圈后，先后成功地降落在了“海星”的一只“触手”旁边——这只“海星触手”里有直接接驳飞船的廊桥，两艘探测飞船上的国际考察队员们，等待廊桥伸出、接驳好飞船后，便迫不及待地离船进入了科考基地。
来迎接国际考察队的基地人员，在顶层中央大厅举行了一个小型欢迎会，一番热闹过后，科考基地值班站长陪同考察队成员，在基地内进行了参观访问。
值班站长是一位名叫王煜的中国人，他在火星科考基地工作已经超过500天，现担任基地内中方的队长，本月科考基地的总值班站长，不过按照王煜本人的说法，他是为基地内各国科研人员服务的总勤杂工，科考基地的大管家。
参观是从基地顶层的中央大厅开始的，王煜向考察队员介绍说，整个火星科考基地就建在了陨石坑中心一个直径50米、深度30米的巨型地下洞穴里，整个基地共有六层，现在考察队员们正好站在最顶层的大厅。
由于火星上大气的成分、密度、气压还有温度，与地球上的大气环境有着天壤之别，人是无法暴露在火星环境中生存的，所以整个科考基地是与外界隔绝密封的，基地内部通过人工控制，形成了与太空飞船上一样的生活环境，唯一不同的，火星基地内是有自然重力的环境，人们可以踏实地在地面上行走，基地内还可以种植一些树木花草。
当考察队员们一进入中央大厅时，就感觉到与飞船上的环境有些不同，这里多了一些自然色，大厅的墙壁上有些隔断被绿色的爬墙植物覆盖着，开始大家还以为是装饰材料，这时听了介绍，大家都忍不住上前抚摸一下那一片片绿叶，那鲜嫩的绿叶、清香的味道，让已经久违了地球植物的考察队员们欢喜不已。
科考基地六层楼面，根据功能划分为中央大厅、生活服务区、研究办公区、科学试验区、储藏与环境控制区，还有最底层的火星地质勘探区。
由于火星上的太阳能无法满足基地的需要，科考基地的能源供应来自一座小型核聚变发电站，而基地内供应的循环处理水，主要采自火星北极地下冰层的冰块——每年夏季基地都要去北极开采更多的冰块，来补给替换基地需要的储备水源。